ロンドン名物①

ビッグベン

私が子供の頃からイメージしていたロンドンの象徴といえば、
このビッグベンと赤いコスチュームの衛兵さんです。
最近は旅行用のパンフレットの表紙を飾るのは、
このビッグベンではなく、タワーブリッジだったりしますが・・・
バンケティングハウスのある官庁街を、徒歩でウエストミンスターまで抜けると
駅の建物の陰から突然姿を現したときはやはり感動しましたね。

このビッグベンもそうですが、街そのものが
私が想像していたよりも大きくてきれいな大都市だったので
とても満足できました。

とにかく初めてのロンドン、
物価がやたら高いこと以外は、私のお気に入りの街になりました。
パリとは趣が異なりますが、どこか似たような雰囲気を感じました。
パリにセーヌ川があるように、ここロンドンもテムズ川があるからでしょうか。

PUB

ロンドンといえば、PUBですね＾＾
仕事帰りに1杯やるのは日本でもお馴染みですが、
ここはさすがにPUBの本場。
お昼休みになると、スーツ姿のビジネスマンがビール片手におしゃべりしてます。
しかも堂々と（笑）。。。
中にはモーニングコーヒー代わりに朝からやってるツワモノも！！

私自身、ロンドン滞在中は昼間からコーヒーを飲む感覚でビールを飲んでました。
何しろスターバックスなどでコーヒーを飲むのと価格的にそれ程変わりませんし、
（ビールが安いのではなく、コーヒーなどが高いだけです。）
ビールの飲んだ後に街をプラプラしていると、トイレに行きたくなってまたPUBで1杯。
おかげでお腹が画像のオジサンみたいにブヨブヨになってしまいました＾＾；
個人的に常温で飲むエールよりも、やはり冷えたビールが好きですね。

少し意外だったことが、私が入ったこのPUBにはスーツ姿の所謂、
ホワイトカラーの人達ばかりで賑わっていましたが、
細い路地を挟んだ向かいにもPUBがあるのですが、
こちらは作業着やTシャツにジーパン姿の労働者達でいっぱいでした。
そちらのお店が特に値段が安いということはないと思うのですが、
そういった“色分け”がハッキリしているところは日本ではあまり見かけませんね。

ちなみに、うちの近所の酒屋で立ち飲みしている客筋を見ると、
スーツ姿のキャリアウーマンから工事現場のオッサンまで“ゴチャ混ぜ”状態です。
まぁ、お互い特に意識はしていないとは思うのですが、
やはり自分と似たような人がいる店で飲んでいる方が落ち着けるのでしょうね。