友人との月に一度の情報交換を兼ねた昼食会...。午後の予定もあって友人に早めの集合をお願いしていたが、向かっている途中で「今日はレストランに予約を入れてあるから、遅れないように...」との催促の電話を受け、少し慌てて車を走らせる...。確かに、昨年から3人になって情報量が増えランチの時間だけではちょっと足りないのかもしれない...。

    
 案内されたところは、中央郵便局の向かいにあるレストラン...。と、いっても古民家で看板がなければ通り過ぎてしまいそうな平屋の建物。訪ねると、築80年の空き家だった建物を外観には手をつけずに内装を少しだけ手を加えて昨年の春開店したという...。

                               
 玄関で靴を脱ぎ家庭を訪問した雰囲気で中にはいると、部屋や縁側に10卓以上のテーブルが置かれているが、どこもお客で埋められている。しかも、ほとんどが女性客...。係の方がグラスに水を運んでくれたが、「パスタにしますか?ご飯にしますか?...」と声をかけられる。ランチは「箱善ランチ」の一種類で、それにパスタか、ご飯がチョイスできるということで「パスタで...」とお願いする...。

 
 ほどなくして運ばれてきた、大きな箱...。「なにこれ!!...」と驚く顔の前で、ふたを開けると、丁寧に作られたと言わしめるような料理が彩りも鮮やかに並べられている。少し量が...、と思いながら口に運んだが、どれもあっさりした味で楽しみながら箸を回したこともあって十分腹の足しになっている...。

     
 箱の中が空になるのを待つかのように、チョイスしたパスタとパンが運ばれてくる。パスタはトマトケチャップで箸でうどんのように口に運ぶ...。これを食べきるとほぼ満腹状態...。
                                
 最後に、デザートのケーキとコーヒーが並ぶ...。料理は洋食が基本となっているそうだが、そこに和食の味わいもあり、店内の雰囲気と相まって楽しめ、料金もリーズナブルで女性のお客でいっぱいになるのもわかるような気がする...。

 
 建物が古いことで風通しが良く、夏場エアコンは必要ないそうだが、反面、冬場は暖房が大変で休業し、係の方も「冬眠から目覚めて、4月から営業を再開したんですよ」と話してくれた。夜は、予約制でディナーを用意してくるそうだ。この雰囲気でお洒落な料理をワインを片手に...、いいかも...。

 ところで、情報交換は...。隣の席が近くて微妙な話ができなかったが、選挙が終わり官庁から民間、団体の人事の話で盛り上がる...、関係ないんだけど、やっぱり人ごとは楽しいわ...。


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