たまに遠征先でレンタカーを借りる．
基本的に「日帰り圏内」の場合は，自家用車(１号車：トヨタＡ２０２Ａ・ライズ ハイブリッドＺ，２号車：ダイハツＬＡ６００Ｓ・タント カスタムＲＳ)で出掛けることが多いが，それより遠方となるとレンタカーにすることが多い．
直近では，長男の「修学旅行」に，朝晩の医療処置の絡みで随行した際，広島空港でレンタカーを借りた．行程の都合で，返却が広島駅前になったのだが，以前は無料だった都府県内の「乗り捨て」が有料化されていたのは「誤算」だったが．
その今回，広島で借りたのが，トヨタＭＸＰＫ１１・アクア(２代目)だった．
この型式自体は２０２１年の登場で，借りた車も２０２２年初度登録車だったが，レンタカーだけあって，既に２７，２４０ｋｍ走行．ただし，外観上も目立った傷もなしと程度は良かった．
エンジンは１．５Ｌで，車体の大きさからすると意外に強力．更にモーターが加わるから，山がちな地域を走行したものの，運転していてパワー不足を感じる場面もなかった．
しかし，一つだけ気になる点がある．
今回に限らず，大抵の場合は「トヨタレンタカー」を利用し(自家用１号車が代々トヨタ車なので操作面で馴染みやすいためだが，別に日産車やホンダ車が運転できない訳ではない)，料金的に安くなる「車種おまかせ」なので，このアクアやプリウスが良く当たる．
アクアなどの「運転操作」面での最大の特徴は，シフトノブの仕様だろう．
普通のＡＴ車の場合，多少の形状の違いやレンジごとに左右の「段差」を設けているか否か，などの違いはあるにせよ，基本的に「上」(あるいは「前方」)から「Ｐ－Ｒ－Ｎ－Ｄ－Ｓ－Ｌ／Ｂ」のようなレンジ配列になっている．
ところがアクアなどの場合は，シフトノブを右(運転手寄り)に引いて保持すると「Ｎ」に，右に引いて前方に押し出すと「Ｒ」に，同じく右に引いて更に手前に引くと「Ｄ」に入る．「Ｐ」には別に設けられたボタンを押すことで切り替わる．
(添付した画像はプリウスのものだが，アクアもほぼ同じ)
一見すると上／前方から「Ｒ－Ｎ－Ｄ」の順になっているシフトと同じ方向の流れ，と思える．
ところが，「Ｄ」「Ｒ」ともに「まず右に引いて」前方あるいは後方に，という動作が，どうもＭＴ車のギアレバーと混同してしまいそうになる．
特に，アクアなどの「Ｄ」に入れるための「右に引いて手前に」という動きは，(大型車ではない)ＭＴ車の「Ｒ」のそれと同じなのだ．アクアの「Ｒ」位置に相当する動作は，ＭＴ車では「５速」なので，発進時や前後進の切換時に入れることはないが，「Ｄ」位置がＭＴ車の「Ｒ」と同じなのは，かなり危険だと思う．
実際に，筆者がこれを運転していて，狭い箇所での切り返しなどで「バックしよう」と思って，うっかり「Ｄ」に入れてしまったことが何度かあった．
一般のシフトレバーならば，その時点でのレンジの位置に固定されているから，レバーなりノブなりに触れた時点で，そこから前方あるいは後方に動かす，という動作になるのだが，アクアなどのノブは操作後に元の位置(中立)に戻ってしまうため，既に「Ｄ」に入っている時にまた「Ｄ」位置へと動かしても，レンジは(当然)「Ｄ」のまま変わらないし，エラー音なども出ない．
レンジを変えたつもりで改めてアクセルを踏み，すぐに「あれ？」と気付いて止められる反射神経があるうちはいいのだが，加齢などによってこれが鈍くなると，相当に危険だと思うのだ．
高齢運転者のプリウスやアクアに，「踏み違い」とされる事故が多い原因の一端に，このシフトノブの危険性があるのではないか，と思えてならない(勿論，単純なペダルの踏み違いも少なくはないだろうが)．
特に，ＭＴ車の運転経験が一定以上あり，今でもＭＴ車をスムーズに運転できるような層こそ危険な気がするのだ．そしてその多くが，今や「高齢運転者」やその「予備群」だろう．
尤も，それは「広義のＵＩ」上の問題であって，車自体は程好い大きさだし，取り回しもしやすく，燃費も上々．
強いて言うならば，車輌形状がセダンベースのため，アイポイントが低くなる部分に，普段運転する車との「違和感」がないではなかったが，ここは仕方ないだろう．
燃費に関しては，あれだけ起伏の多い場所で，しかもかなり頻繁に発進・停止を繰り返すような「趣味活動」にも使用して，蒸し暑い天気でもあったのでクーラーを多用した(しかも，筆者自身，決してエコな運転をしていたとは言えないと自覚している)にもかかわらず，何と３３ｋｍ／Ｌ台を記録した．エンジンが１．５Ｌであることを考えると，これはかなりの高燃費だと思う．
街中でも非常によく見かけるクルマであるが，売れている理由はわかる気がする．