長野駅で，篠ノ井線の踏切事故という衝撃のニュースを知るが，この先の行程への影響はなさそうで，予定通り進もう．
１時間の待ち時間が生じたものの，長野駅からどこかに出るには短か過ぎる．
長野電鉄も，列車ダイヤの関係で乗るのは難しそうだ．なので，駅を見に行く程度にした．
長野からは，16時57分発の「はくたか569」号で上越妙高に向かう．この列車も「接続列車待ち」ということらしく４分ほど遅れて発車する．どうやら，篠ノ井線は「如何ともし難い」状況になっているようだ．
この区間だけなので，自由席で良く，更に飯山で特急券の「分割買い」をすれば，特定区間(新幹線の自由席特急料金は，隣駅(当初隣駅で後に中間駅が設置された場合も含む)までは格安になっていて，通しで買うより分けたほうが安いことがある)となって安くなる．
更に，分割することにより，先刻の「しなの」だけでなく，この後乗る予定の「しらゆき」の特急料金も乗継割引が適用され，半額になる．ただし，新潟からは翌日の新幹線で東京方面に戻ることにしており，こちらに「しらゆき」をつなげることも可能ではあった．新幹線⇒在来線特急の場合は「その日のうちに乗り継ぐ」ことが条件だが，在来線特急⇒新幹線の場合は「翌日でも割引」になるからだ．
そんな「小技」を使い，上越妙高へ．
ここは，北陸新幹線としてはＪＲ東日本とＪＲ西日本の「境界」駅に当たる(この駅自体は東日本に所属)．しかし，接続する在来線は，既にＪＲ線ではなく，「えちごトキめき鉄道・妙高はねうまライン」である．
そのため，新幹線と在来線の「乗換改札」はなく，一度改札外に出て，別棟の駅舎に移動する形になっている．
長野発が遅れた関係で，上越妙高着も遅れ，本来17時19分着の予定だが，17時22分頃に着いた．
乗り継ぐのは，17時27分発の特急３０１７Ｍ「しらゆき７」号・新潟行．
やや乗り換え時間が短くなったが，本来接続すべき列車として設定されているので，接続を取って２分延発．
かつて常磐特急として使用されたＥ６５３系特急電車に，こんなところで再びお目にかかるとは．
まだ日没前とあって，ＪＲ信越本線となる直江津から暫くは，日本海を眺めることができた．
長男は，海の向こうにかすかに見える島影を指して「あれ佐渡島？」と訊く．方向からすればそれに間違いはない．ただ，そう言えば，筆者も佐渡島は未踏だったりする．
新潟までは２時間弱．
普通列車に較べればかなり速いし，停車駅も少なく快適．
柏崎や長岡を過ぎる頃には，もうガラガラになってしまった．
終点・新潟には19時26分に到着．
このホームの反対側は，新幹線にそのまま接続する構造になっていて，ちょっとびっくりした．
このホームが５番線で，その反対側は新幹線の11番線に停車する列車の反対側になっており，よく確かめなかったが，新幹線の両側の扉を駆使すれば，階段の上り下りをせずに乗り換えできるようになっているらしい．
この日の電車は，これで終了．
新潟での宿は，三連休のためかなかなか見付からず，ちょっと苦労した．
いつも使う「東横イン」のようなチェーンでは軒並み満室で，結果的に「一休」で見付けた南口に接続した「アートホテル新潟駅前」にした．たまたま「一休」の２千円引クーポンとかあったので，２人で朝食付きでも１万円以下．よく理解していないのだが，「一休」の「ダイヤモンド会員」資格があるらしい．記憶が定かではないが，ダイナースクラブカードか何かの特典だったような．
(翌日につづく)