平日を自由に使えるメリット

夫が長期休暇をとったので、三泊四日で東北を旅行してきました。いつもは土日が休みの夫なので、旅行に行くのはもちろん土日なんですが、今回のように平日旅行できるとメリットも色々とあります。まず、料金が安いこと。そして混んでいないとサービスレベルも高かったり（広い部屋を利用させてもらったり、料理の出す頃合や出来立てのものがきちんと出してもらえたり）、空いているのでゆったりと過ごせたり。

多くの人とタイミングをずらすだけで、節約も出来る上に満足度もアップするっていうのは、かなり嬉しいことですよね。トクーなどの109円プランもたいていは平日宿泊プランだし。同じような可処分所得なら、休みの時期がずれている（もしくは、ずらせる）職業の方が、暮らしの豊かさがアップするかもしれないな～と思いました。

土日が休みじゃないと友達と疎遠になってしまったり、家族の集まりに参加できなかったりと人付き合いがしづらいなどのデメリットはあるものの、それ以外におけるメリットもあるんですね。一番理想なのは、自由に休みが設定できる暮らしですが、そういうものってどんな仕事をベースに成り立っているんだろ？？働かなくても不労所得で暮らせるなら別ですが・・・。

移住体験ツアーに参加したときの話

２年ほど前に東北のある町の移住体験ツアーに参加したことがある。一泊二日で、町の案内を受けたり、地元の方と交流したり、移住者の方が取り組んでいる仕事（ブルーベリー農園や自然農法の畑）などを見学した。参加者は４０～６０代くらいの方が多かったかな。この町は行政が積極的に移住者の受け入れをしていて、年に２度ほどは移住体験ツアーを実施しているそう。

その町は緑が美しく、雪もそれほど降らないので過ごしやすい環境。基本的には農業の町なので、みなさん生計は農業をベースに立てているそう。どこかの企業に勤めたい・・・と思っても求人数は多くないので、近くの町に通勤するスタイルが多いらしい。

移住者の方の話を聞いて感じたこと・・・それは、ある程度資金的に余裕がある人ではないと移住のハードルは高いな、ということだ。移住者の多くは年配の方で退職金などのまとまったお金がある人たちだった。若くして移住した人の話では、仕事探しに苦労して、見つかった仕事は隣の町だそう。移住を積極的に受け入れている町の場合、住宅や畑を借りることはそれほど難しいことではないそうだが、仕事を見つけるのは、やはりとても難しいらしい。また、実際に畑や田んぼを始めてみても、思ったよりも収入が上がらなかったりで、何か副業をしないと厳しいのが現実とのこと。

私達家族はこれから子育てが始まる世代。今まで以上のお金が必要になってくる。早く移住したいという気持ちはあるものの、生活に必要な資金をどう捻出していくかを事前にしっかりと考えておかなければ、結局は長く続けることは出来ないだろう。

移住体験ツアーに参加して１番切実に感じたのは、「移住後の生活をしっかりと成り立たせられるだけの資金を確保すること、そしてそれを継続して得ていくこと」の重要さ。お金の問題はやはり大きそうだ。

田舎にいたときには分からなかったこと

なぜ、移住したいのか？いつから、そう考えるようになったのだろうか？私はもともと東北の田舎育ちで大学時代までは宮城県に住み、就職して東京に来た。小さいころは、田舎が嫌だった。仙台などはほどよく都会でもあり、田舎でもあり非常に住みやすいところだが、私の故郷は本当の田舎だった。

小さいころには栄えていた商店街も私が高校受験を控えたころには、ほとんどシャッター街となった。中学のころに、初めて街にマクドナルドが出来て長蛇の列を作っていた。街の機能は郊外化して、郊外のロードサイドには数店舗の大型チェーンが進出してきた。このような移り変わり方は、典型的な地方の田舎の姿だと思う。

この頃は、早くもっと都会に行きたい！こんな田舎からは脱出したい！そう思っていた。正直、田舎の良さは全く理解していなかった。理解できるようになったのは、就職して東京に来てからだと思う。全く正反対の場所での生活を通して田舎の良さに気付き、それ以来地元が誇らしくなった。数年前に気付けてから、「私の地元って本当に良いところ」、そう思っていたのに、今回の大震災で甚大な被害を受けた。私の大好きな街は津波の影響で以前のような姿は残っていない。とってもとっても悔しくて悲しい。最近は、もっと地元のことを知りたいと思っていたし、少し前に仕事をやめて自由な時間が出来たので、久々に地元の祭りに参加してみようと思ったりもしていた。それなのに、本当に本当に残念である。

私もそうであるが、人間は自分の置かれている環境が当たり前だと感じているとき、ありがたみを忘れてしまうことが多いと思う。いつも感謝の気持ちを持てるのが理想だけど、何かをきっかけに気付くことも多い。きっかけにより気付くことも悪くはないけど、普段から客観的な視点で自分の生活を捉えることができたら、きっと生活の満足度はぐっと上がるんじゃないかと思う。