2005年12月
オーストラリアに鉱物採集の旅に出た。
目的地はニューサウスウェールズ州ライトニングリッジ(*^ー^)ノ♪
予定も立てず、宿も取らず、レンタカーだけ借りて旅に出た。
途中何ヵ所か鉱物産地で採集して、ライトニングリッジを目指した。
途中、牛に道を遮られたりと、いろいろトラブルもあったが、何とか目的地に到着した。
ライトニングリッジ入り口。
お世話になったモーテル。
こちらの女主人のマーガレットの紹介で、ライトニングリッジの鉱山で採集させてもらえる事になった。
最初は「好きに掘れ」→「ここを掘れ」→
「ハンマーを貸せっ！！」→「ここをライトで照らせ！！」とあまり掘らせてもらえなかった。
まあしかし楽しかった。が！！やはりライトニングリッジは、以前訪れた時のような 活気はなかった…
鉱山のおやっさんが「グラーウィンに行ってみろ！！」
グラーウィンはライトニングリッジからは、100キロ位離れているが、信号がないので1時間弱で着くと言う。グラーウィンに向かう。
グラーウィンの売店＋ガソリンスタンド。
この1店のみ。
グラーウィンでの採集場。
ここは近くのオパール鉱山の捨て石場。
この廃棄された石の中から、選別もれしたオパールを探す。
鉱山の捨て石がダンプカーで来る度に石を物色。
イギリスから採集に来ていた人が、「地元の人が探している、場所を探せ！！」とアドバイスをもらい頑張って探した。
有色の出るオパールも、捨て石の中に確かにある。
地元の人はレッドカラーの出る一級品のオパールを持っていた。
オーストラリア鉱物採集「オパール編」2に続く。