前回、新刊の宣伝をしたので中断になってしまいましたが、「北海道鉄路制覇の旅」のレポートを再開します。
さて、長万部に一泊しての、翌朝ーー
雨はまだ上がり切ってなく、私は傘持参だけれど母ちゃんが持って来てない、という。昨日、来て見て気がついたんだけど、長万部駅から裏側に行くための長い長い跨線橋が、撤去されてたんですよ。あれ、ここの名物だったんだけどなぁ〜。
ここは函館本線と室蘭本線が分岐する鉄路の要衝だけに、レールが何本も横たわってる。その上を歩いて渡るのは、ステキな眺めだったのに。なくすなんて、もったいない〜
とにかくあれがないとなると、駅に行くには踏切までぐるーっと回り込まなきゃならないので、歩く距離が長くなる。傘がないと、ちょっと厳しい。
そしたら宿のおじさんが車を出してくれるというので、有難く乗せてもらうことにしました。
てなわけで一晩、お世話になった宿「四国屋」をパチリ
雨のぱらつく中、慌てて撮ったのでちょっと傾いてしまった（汗）
おまけに看板が半分、落ちちゃってるので宿名が読めないですな（笑）
車で駅まで送ってもらう途中、コンビニがあったので、そこで降ろしてもらう。やっぱり傘があった方がいいからね♡母ちゃんが傘を買い、そこからは歩いて無事に駅に着きました。
さてここからは母ちゃんと別行動。
私はいよいよ念願のＪＲ日高本線に乗りに行く。
一方、母ちゃんはここの名物、毛ガニの「朝茹で」を受け取って、一足先に札幌に帰る。昨日の居酒屋「ゆりとおる」の兄ちゃんが、毛ガニ屋と知り合いというので、新鮮な毛ガニを見繕って茹でてくれるよう、注文してくれてたんですね。
片や私は、自分の昼飯用に駅弁を買いに行く。
ここの名物、「かにめし」本舗の「かなや」
その本体は、これ、です♡
もうこれさえあれば「鬼に金棒」ですな。旅の行手に懸案は何もない。
駅の改札を抜け、ホームへ行きます。
駅名標を改めて、パチリ
よく見たらその横にこんな表示もありました。
いや〜本当にいい温泉だったな〜と思い返してる内に、列車が到着しました。
昨日と同じ、特急「北斗」。
10時34分、長万部発
車内は結構、混んでた。特に洞爺駅を出たら、満席になりました。外人さんが多かったね。洞爺湖見物に来たのかしらん？
12時７分、苫小牧着
さぁここからいよいよ今回のメインエベント、ＪＲ日高本線に乗ります。
ＪＲ北海道で、私の乗ってない線はここだけ。つまりこれにさえ乗れば、ＪＲ北海道制覇、になるわけです。
乗り換えにちょっと時間があったので、駅前まで出てみた。
これが駅舎です。
また、駅構内にとても気になるお店があった。
苫小牧名物「いぶりカレー」だの「ほっきめし」だの「ホッキカレー」だの、誘いまくるなぁ（苦笑）。「サッポロクラシック生ビール」で昼呑み、の誘惑もキツい、キツい……
いやいや、俺には「かにめし」があるじゃないか!? と後ろ髪を無理やり振り切って、改札に戻る。
日高線用の切符
そしてやって来た、日高線の車両
ホームには、こんなのもありました。
さていよいよ列車に乗り込みます。
12時25分、苫小牧発
走り始めた当初こそ市街地の風景が広がるけど、勇払駅を越えると最早、沿線に民家すら殆ど見えなくなる（笑）遠くを見渡しても、港の設備とか、工場とかが見えるくらいで……。浜厚真駅に達する手前には、雄大な湿原が広がってましたよ。北海道だなぁ
12時54分、鵡川着
え、乗ってたのたったの30分!? って、そうなんですよ。
現在、日高本線は苫小牧を入れても、駅は４つだけ。昔は襟裳岬の手前、様似駅まで全長146.5㎞もあったんですけどね。2015年の高波で被災して、今では30.5㎞を残すのみとなってしまった。実に約５分の１に縮小してしまったんです。
でもまぁ、仕方がない。
できるのは残された区間に乗ることだけ。これで一応、私にとってのＪＲ北海道乗り尽くしを達成したわけです。
駅前に出てみたら、こんなモニュメントがあった。
振り返って、駅舎を撮ってみたんですがーー
またも雨がパラパラ降り始め、傘を差しながらなのでこんなに傾いてしまった（汗）
まぁこれもまた、一つの思い出ですよ。
駅舎の中に戻ってみるとーー
待合席の奥に「みんなの茶店」というお店があった。きっと近所の人達の集まる憩いの場なんでしょう。ここは廃線後の代替バスが通りますから、変わらず交通の要衝であり続けますし、ね。
また、こんな展示もあった。
鉄道を維持するためには色んな器具と作業が必要なんだよ、と教えてくれている。
さぁ、外に戻りましょう。
乗って来た列車が停まって待ってる。あれに乗って帰ることになるわけです。
線路の反対側を見てみるとーー
以前はこの先、ずっと延々様似まで繋がってたんだよなぁ、なんて思うと、胸が一杯になりますな。
さぁ気を取り直して車内に戻ります。
列車に乗ったら整理券を。駅も無人だし、ワンマン列車なので気分はもう殆ど路線バスと一緒ですね。
これもまた一つの記念になりますな。
13時６分、鵡川発
さぁいよいよ、念願の駅弁を頂きましょう。
往路は初乗りの区間なので、周りの風景に集中したかったんですよ。復路になって初めて、食事を味わう余裕も得られる。
じゃじゃ〜ん!!
これが長万部名物「かにめし」弁当♡解した蟹の身がご飯の上に散らされてて、見ただけで食欲がそそる、そそる……
ところが、いざ食べ始めたら突然、軽い衝撃があって列車が急停止。どうやら、シカを轢いてしまったらしい（苦笑）
そう言えば来る時、線路の直ぐ横にやたらシカがいるなぁ、と気になってた。飼われてるとも思えないし、やっぱり野生だよなぁ、と思ってたんだけど……それどころか、列車に飛び込んでしまいましたか、そうですか
「車両の状態を確認する」とアナウンスがあって、運転手さんが降りてった。「こりゃどれだけ停められるんだか!?」と戦々恐々としてたんだけど、12分間停車しただけであっさり再出発してくれました。
こっちではシカを轢くくらい、もうとっくに慣れっこになってしまってるんでしょう。そのくらいなことで、不必要に安全確認はしない、と。合理的ですな。
13時47分、苫小牧着
直ぐに室蘭本線（沼ノ端からは千歳線）に乗り込んで、札幌へ
15時32分、札幌着
これで今日のＪＲ旅は、終わりです。
これがここまで乗って来た列車。
乗る時は慌ただしくて（シカ事故の遅れもあったし）、撮る暇がなかった。ここまで、お疲れ様でしたっ。
本日、乗った区間はこんな感じ
©️駅すぱあとforWEB路線図
右下の方にぴょろりと飛び出てるのが日高本線。今日の鉄旅はひたすら、これに乗るためだけにあったわけです。
さぁ札幌に着いたら母ちゃんの実家に行って挨拶し、お義父さんと「朝茹での毛ガニ」をほじくって食べたり、それから外出して、私の大親友にして「鉄の師匠」鈴木ちゃんと一杯やったりと忙しく過ごしたんですが……。写真を撮るのをすっかり忘れてた（汗）
辛うじて、鈴木ちゃんと母ちゃんと入ったおでんのお店「根」の外観だけをパチリ
さすが、名物だけあっておでん、美味しかったです。
てなわけで、今夜はここまでーー
続きは「３日目」で……