”中国”といえば、みんなはどんなイメージを思い出しますか。”中国”は今ほとんど”中華人民共和国”の略称で存在しているが、歴史中ではそうではありません。
- 歴史の”中国”
”中国”という名詞は遥の昔からあります。春秋戦国時代(BC770-BC221)の歴史は”中国”という言葉が存在していた。”中国”の意味は”東夷（とうい）”、”西戎（さいじゅう）”、”南蛮（なんばん）”、”北狄（ほくてき）”の真ん中に存在している国です。それからだんだん発展し、他の意味がついています。時々に、”中国”は”洛陽”の別称に使われます。宋の時代に、”中国”という言葉がだんだん”我が国”という意味がついて、国の第一人称になっていた。そのあと、”中国”の使い方は”我が国”に固定しました。「日本後記」には”中国”という言葉もあります。その”中国”の指定は実は”日本”です。
- 近代の”中国”
”中国”は近代から違い定義がついていた。梁 啓超（りょう けいちょう）は清の政府に攻撃するために、”中国”を改めて発明した。でも今までその発明した”中国”は、厳密的な定義はありません。その定義は多分”すべての東アジア大陸にあった唯一政権”であります。継続性を持っていると証明したいですが、実は残念、継続しているものは文字の形だけです。今の”中国問題”の根源は乱れている”中国”です。例えば、今の中国は”中国は１９４９年に成立した”と宣伝し、”中国は五千年文明がある”（黄帝から）の宣伝もあります。かなり矛盾があります。
- ”中華民族”の乱れ
”中華民族”は一番乱れている言葉です。”中華民族”の発明者梁 啓超氏はロジック的に完全に理解できない定義をついていた。全ての漢文を使う人は”中華民族”であり、その上、チベットやウイグル人（漢文を使わない人々）も”中華民族”です。清の領土範囲以内の朝鮮語だけを使う人も”中華民族”、ですが、朝鮮の中にいる人々は”中華民族”ではない。朝鮮の中に漢文を使っている人も”中華民族”です。似ている判断はいろいろあります。その”中華民族”の定義のロジックは全然乱れていた。
- ”華”
”華”の定義は完全な文化主義です。それは漢文を使える人とその子孫（たとえ漢文を使えなくても、たとえアメリカ人でも”華人”）。孫 文氏や蒋 中正氏は中国国民党に募金の為にその概念を常に使っている。”我々は同じく華人ですので、だからお金を出せ”というロジックです。
- 英語の迷い
”中国”は常にChinaに翻訳し、だがChinaの本体は“シナ”です。”中国”の翻訳は”My country"べきですが、梁 啓超の発明のあとは全然乱れていた。”中国人”、”華人”、”漢人”は同じくChineseに翻訳し、大いに迷いが出ています。例えば、記者がシンガポールの前大統領リー・クアンユー氏に取材していた時に、リー・クアンユー氏にChineseという言葉を使って、完全的な乱れが起こっている。確かにリー・クアンユーは”華人”の意味のChineseであり、”中国人”の意味のChineseではない。
- 結語
”中国”の言葉は完全に定義的な乱れがあるので、今の”中国問題”研究を行うときに、よく明確な定義を持っている言葉を使ったほうがいいと思います。私は未来の文章の”中国”を”中華人民共和国政権”の略称に扱い、地理的な概念なら”東アジア大陸”を使います。”中国歴史”の言葉の代わりに”東アジア大陸歴史”を使います。