ホストファミリー見参！

ホテルのチェックアウト日だったのでホテルのカフェで最後の朝ご飯を食べて、部屋に散らかしたままの服や電気製品を大きな荷物に詰め込んだ。インタネットのケーブルを引き抜けることができなくてなくて、フロントに行って状態を説明してから係員が部屋に上がってきた。でも力を入れて引っ張ってもなかなかプラグから抜けられなくて、彼はフロントに電話をかけた。二人の係員が部屋に上がって、やっと一人がプラグから出した。何でそんなに出しにくかったとは、俺が逆に入れたからだ。大変ボケなのだからね。

ホテルの前に、荷物をJCMUまで運んでくれる人を待った。荷物が運んでゆく後姿を見守って、自転車に乗って後を辿った。ヘルメットを被らなかったから昨日叱られたから、今日は素直に被った。月曜日までに自分のを買う。ヘルメットは嫌だから。

 JCMUに着いてから、緊張していた友だちと宿題をしながら―いきなり宿題が出された―ホストファミリーが来るのを待っていた。４段のクラスのシラバスを読んでから、結構面白そうだと思った。毎日いっぱい読書と色々な書き練習をする。それに、クラスの中に間違える時は必ず先生に指摘される。

言語教育には二つの工夫はあると、UMASSの教授に教えてもらった。一つは自信や速さをもたらす為に、生徒の間違えを指摘せずに、大体の意味を伝えられるように教える。もう一つは、完璧な言語を正確に話せるように、生徒の間違えを次々に直して、間違えさせない工夫だ。勿論後者は生徒にとっては心細いし、先生にしたって辛抱強く直し続けなければならない。大体の場合には、先生はこの二つの工夫を配合する。クラスの中で生徒を話し合わせて、それで聞き取りも、間違えても―勿論間違えすぎると誰もわかってくれない―言いたいことを伝えることを両方練習させられる。このクラスは間違えさせてくれないというのは、クラスの外には後者の練習方法を生かすべきだと思えば良いだろう。俺の場合には、ホストファミリーとの会話はかなり有利となる。

 しばらく宿題をしてからそろそろ２時になって、ホストファミリーが登場した。最初に来たのは２段のクラスに入った女の子の親切そうなファミリー。次は一人のおばあさんが来て、靴を何処に置いたか忘れてしまった３段の男の為に待ちながら俺は彼の荷物をおばあさんの車まで運んだ。すると、つい夕立にあった。悪い兆しとならないように囁き祈った。俺も結局緊張し始めた。俺のホストファミリーが来た時、挨拶をして、日本語には不自由なことなしと、ホームステイの幹事人に紹介してもらった。ホストファミリーの車に乗って、日本語やニューヨークや９/１１や俺の将来の希望等、色々なことについて話していた。

 ５人家族だ。ボクシングが好きで、とても親切なお父さんのツトムさん、そして奥さんのカズミさんは二人ともとても正直な人で、日本語が少しでもできる俺に会ってからほっとしたみたい。ツトムさん―本名で呼べば良いって―のモットーとなる表現とは「気にしたらあかんで」。４つの息子空君は、最初はちょっと俺が怖くて、一緒に後ろに座るのを嫌がって、助手席に座らせたまでに泣いたが、スーパーに行って買い物をしていた間俺が彼と遊んでやって、つい仲間になった。スーパーを出て、文句を言わずに喜んで後ろの席に座った。もう一人の息子、１つの琉希ちゃんと仲良くなれるものならなりたいけど、やっぱりあの歳では母親か父親が見えなかったら泣いてしまう。だから今日多くの時間が空君と一緒に過ごした。

皆関西弁で喋る。あの関西入門を勉強してよかった、本当に。特に空君は関西弁のほうが分かりやすいようだから、今日一日家族の言い方に倣って彼と喋った。家に着いてから部屋を見せてもらって、空君と遊んだ―彼には結構いいイマジネーションがある。僕が作り出したアイディアを自分で考え出した世界に合わせることができて、最後まで面白い遊びとなった。

夕飯は焼肉だった。いっぱい食べて、しばらく部屋でくつろいでから―見るともなくテレビをつけて、ガンダムシードのエンディング・テーマが放送していたところだった―風呂に入った。空君に彼の刀のようなおもちゃや空き瓶に入れたカブトムシをもらって―この家族は結構虫が好きみたいで、よく虫取りやカブトムシが戦うテレビゲーム等をする―おやすみなさいを言ってから部屋に行った。荷物の中に詰められた物を取り出して丁寧に引き出しにしまった。

むっちゃ疲れてる。今日はよかったけど、明日はどうなるだろう。