日本では、昔は白の喪服を着ていた。
白は清浄そのものであり、日本民族は白を神の色とし、最高の色としてきた。
葬儀は死者を神の国に送る儀式であるから、白の喪服を着た。
黒の喪服は、明治時代に西洋のキリスト教国の風習を取り入れたものである。
ちなみに、ヨーロッパで黒の喪服を着るようになったのは、中世ローマカトリック教会でいわゆる「煉獄」の教義を打ち出したからである。
それまでのキリスト教は、死は天国に召されるものとし、白いガウンを着て見送った。
「煉獄」とは、この世で罪を犯したものは、永遠に地獄の深淵に堕ちて苦しみ続けるという思想だ。
そこから黒のイメージが生まれた。