ジャーナリスト、浄土宗僧侶でもある鵜飼 秀徳さんが、樹木希林さんのような死を、たくさんの人が迎えられる社会こそが、本当の成熟社会だと思うとしているのは、よく理解できる。
樹木さんが「全身がん」を公表された2013年以降、樹木さん自身、死を意識した発信が多くなっていたらしく、2016年、全国紙に掲載された宝島社の広告が忘れられないという。
それは英国画家のミレイの傑作『オフィーリア』をモチーフにした全面見開き広告で、オリジナルの作品では、シェイクスピアの『ハムレット』の登場人物オフィーリアが川で溺死しているショッキングな描写だが、広告では、樹木さん自身がオフィーリアに置き換わり、水面に「溺死体」として浮かんでいるという実にシニカルなものらしい。
脇には「死ぬときぐらい好きにさせてよ」とのコピーが踊り、こう説明文が添えられていた。
「人は必ず死ぬというのに。長生きを叶える技術ばかりが進歩してなんとまあ死ににくい時代になったことでしょう。死を疎むことなく、死を焦ることもなく。ひとつひとつの欲を手放して、身じまいをしていきたいと思うのです。人は死ねば宇宙の塵芥。せめて美しく輝く塵になりたい。それが、私の最後の欲なのです」
それから2年、樹木さんはその言葉通り、「疎むことなく、焦ることもなく」、自然体で逝ったことになる。
死は万人に訪れることであり、それを直視してこそ残された時間を有意義に使えるということ、死は憚るものではなく、むしろ「死の共有」を通じて次代に向けての最高の教育材料になるということ、そして、死を通じて見える人間愛があるということ、を教えてくれたことに感謝したい。
ＩＴ起業研究所ITInvC代表 小松仁