米スーパーマーケット・チェーン大手クローガー（Kroger）は、ロボット車両のスタートアップ企業ニューロ（Nuro）と提携し、今秋、自律自動車によるラストマイル配達として、顧客のテーブルに食品を届ける実証実験を実施するらしい。
Kroger is turning to autonomous cars tosolve the last mile problem for groceries
Nuroは、Googleの自動運転車開発部門に在籍していたエンジニアが立ち上げた新興企業で、ロボット工学やAI、コンピュータビジョンの専門家らが、ソフトウェアとハードウェアの専門知識を組み合わせて、日常生活のためにロボット工学の利点を加速する製品を設計しているようだ。
Nuroは企業や地域、家庭の間で、商品を輸送するために開発された、無人で自動運転を行うロボットカーで、車体の全幅は、一般的な乗用車のおよそ半分、超軽量の素材で作られているらしい。
今後の展開に注目していきたい。
ＩＴ起業研究所ITInvC代表 小松仁