先日、映画「マネーボール」を観てきた。
MLBの選手だった主人公ビリー・ビーン（実在の人物でブラッド・ビットが好演）は、引退後オークランド・アスレチックスのGMとなるが、財政的に苦しく、せっかく育てたジアンビなど有望選手を金満チームヤンキース等に引き抜かれ、チームの立て直しを図るため統計データを使って選手の将来的価値を予測するという「マネーボール理論」を導入、チームの改革を進め公式戦20連勝という記録まで打ち立てるほどにする。
原作は、同名の“Moneyball: The Art of Winning An Unfair Game” （「マネーボール：不公平なゲームに勝利する技術」）というノンフィクションで、資金力の差という不公平性の中で勝つためにセイバーメトリクス（野球を統計学的手法をもって分析することをこう呼ぶらしい）を駆使した内容。
ビーンは野球を「27個のアウトを取られるまでは終わらない競技」と定義し、それに基づいて勝率を上げるための要素を分析し、過去の野球に関する膨大なデータの回帰分析から「得点期待値」というものを設定して、これを上げるための要素を持つ選手を良い選手とし、常識とかけ離れた選手たちを集めチームを編成した。
状況（運）により変動する数値は判断基準から排除され、本人の能力のみが反映される数値だけに絞り込んで評価することが最大の特徴で、例えば、打率は高いに越したことはないが高打率の選手はコストがかかるため、打率が多少低くても出塁率（四死球を含む）の高さを優先、また長打率（塁打数を打数で割った値）と合算したOPS（On-base plus slugging：オンベース・プラス・スラッギング）を打者の評価の基準とし、一方、例えば盗塁と犠打は極力避けるとしている。
ピッチャーにはこの裏返しで、野手で重要視された要素を逆に与えないことに重きを置き、得点される可能性を下げアウトを稼ぐ能力のみを評価する。
ところで、映画にも現れるが、レギュラーシーズンには強さを見せ、毎年のようにプレーオフに進出するものの、ワールドシリーズには進出できていないが、この一因は出塁率等を重視するチーム編成・戦術は、多くの試合を重ねる中で勝率を高めていくことに主眼を置くものであり、勝率ではなく先に定められた数の勝利を挙げなくてはならない短期決戦には必ずしも向いてはいない点にあるといわれる。
そもそも、最大でも7試合しか行わないプレーオフでは数値に「揺らぎ」が出やすいため、長期のレギュラーシーズンに比べて、チームの戦略や選手の能力よりも運や偶然が結果を左右しやすいのはやむを得ないのだろう。
このマネーボール理論は、今やすっかり定着し、日本でも採用されているらしいが、経験や勘などが重視されるスポーツの勝負の世界に、全く異質の統計的手法を導入し戦略的アプローチを初めて採用、当初の負け続けの危機を乗り切っていく状況は、ビジネスにも通じ参考になる点が多いと感じた。
