たばこを吸う成人の割合は、厚生労働省の２０１６年調査によると、約２０％だった。喫煙率全体は減少傾向だが、都道府県別では北海道が最高、奈良が最も低く、差がみられた。
厚労省の国民生活基礎調査で３年に１度尋ねる喫煙者の割合を、国立がん研究センターが分析した。男女を合わせた喫煙率は０４年２８・５％、０７年２５・６％、１０年２１・２％、１３年２１・６％、１６年は１９・８％とおおむね低下傾向にある。
最も低い奈良の喫煙率は１７・１％。０４年以降、順位は顕著に下がり、１３年と連続で全国最低だった。県の担当者に理由を尋ねたが、「昔からいる職員に聞いても影響のあった施策を特定できなかった」という。
１６年に最も高かったのは北海道で２４・７％。割合は０１年の３８・０％から減少傾向だが、都道府県別では０１年以降の調査で６回連続で最も高い。道の担当者は「要因はいろいろ指摘されているがこれといったものは分からない」と頭を悩ませる。
都道府県間の喫煙率の差について、たばこ対策に詳しい鳥取大学医学部の尾崎米厚教授は「喫煙に寛容な県民性や貧困など、様々な要因の組み合わせで決まり、単一の理由では説明できないだろう」と話す。そのうえで「受動喫煙対策を進めて周知することで、喫煙者は減るだろう。たばこの値段を上げることも重要だ」と指摘する。
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世界保健機関（ＷＨＯ）と世界心臓連合は、世界禁煙デー（５月３１日）に合わせ、世界で年に約７００万人が喫煙が要因で死亡しているとして、注意を呼びかける声明を出した。
都道府県別の２０１６年の喫煙率（％、高い順）
北海道 ２４．７
青森 ２３．８
岩手 ２２．６
福島 ２２．４
群馬 ２２．０
栃木 ２１．８
佐賀 ２１．７
茨城 ２１．６
千葉 ２１．１
宮城 ２１．０
埼玉 ２０．８
山梨 ２０．５
福岡 ２０．４
秋田 ２０．３
宮崎 ２０．０
新潟 ２０．０
神奈川 ２０．０
静岡 １９．９
大阪 １９．９
福井 １９．８
石川 １９．７
富山 １９．５
長野 １９．５
山形 １９．３
高知 １９．３
大分 １９．１
山口 １９．１
兵庫 １８．９
和歌山 １８．９
長崎 １８．９
愛知 １８．８
岡山 １８．８
滋賀 １８．７
東京 １８．３
沖縄 １８．２
鳥取 １８．２
広島 １８．１
愛媛 １８．０
島根 １８．０
岐阜 １７．７
三重 １７．７
京都 １７．５
鹿児島 １７．４
徳島 １７．４
香川 １７．４
奈良 １７．１
※熊本のデータは、熊本地震の影響で含まれていない。厚労省の国民生活基礎調査の結果を国立がん研究センターが分析
参考：朝日新聞