近藤理論

これは中日、大洋、日本ハムで監督を務められた近藤貞雄氏が唱えておられた話です。近

藤さんが週刊誌でコラムを連載しておられそこで思い切った持論を展開されてたことがあ

りました。そこでの近藤さんの話を要約すると「プロ野球は中，高校、大学、社会人の上

にある団体と言うのではなく社会人までのアマチュア野球とは別の興行団体としてあるべ

きだ」と言うようなことでした。青少年の健全育成や勝敗のみにこだわるようなアマチュ

アスポーツとは違った観客重視のプロの団体でないといけないということでした。これは

かなり思い切った意見でこの話を突き詰めていくとアマチュアレスリングとプロレスの違

いという話に近くなりますね。また「普段日常生活で管理されている人たちが野球場でも

管理された野球を見せられるとたまらない」というようなことをよく言っておられまし

た。

近藤さんはこれを監督として実践に移そうとされました。中日の時代はこのコラムを書か

れる前だったと思いますけど投手をかなり短いイニングに分けて投げさせたりまた宇野と

マウンドでけんかしたりされました。２年目に優勝し近藤さんから言わせれば次の年も優

勝できてたら管理野球に対抗するものとしての野球を確立できたのにと言うことでした。

大洋時代に「スポーツカートリオ」というのがありましたがあれは勝つための戦法という

意味もあったでしょうけどそれ以上に「加藤、高木、屋敷」というユニークな個性を持っ

た選手たちを売り出そうという面もかなり見えましたし「遠藤対江川のエース対決」と

大々的にぶち上げたりしてとにかく客を湧かせようという意図も見えました。また日本ハ

ム時代にもノーサインでの盗塁やスピーディーな野球をするためにサインを簡略化したり

また審判に猛抗議をして盛り上げたりといろいろされました。また当時の言葉で印象に残

っているのは「ブリューワーに誰もファインプレーを期待しているものはいない。その代

わり打たないといけない」と言って欠点を矯正するより長所を伸ばせと奨励しておられま

した。これは広岡さんが言う「走攻守の３拍子そろってないといけない」という「勝つた

めの野球」の原則とは逆の話ですよね。また今思い出しましたが大島選手がサヨナラヒッ

トを打ったときに抱きついてキスをしようとしたこともありました。またプロ野球の監督

ともあろうものがホームランを打つたびに打った選手とタッチしに出てくるのは見苦しい

と言ってベンチの中で腕を組んで座っていた時期もありました。そういえば首が隠れるシ

ャツを着ていらっしゃったのも首のしわを隠すためだったと聞いたこともありました。こ

の考え方や行動と言うのは見る側（客）のことを意識したものですよね～。

その近藤さんの日ハム最後の監督の年にはかなり同情を覚えました。プロ野球ニュースで

のインタビューで「野球は勝つことが第一だ」というようなことを言われていたからで

す。選手の起用法をめぐって不平不満が出てそれについて最後は「勝つことを第一に考え

た起用をする」と言わざるを得ない状況に追い込まれたのだと思います。

どんな野球を面白いと思うかは人によって違いますよね。この話しをし始めると泥沼に入

ってしまうような。昔関西のお笑いの人たち特に上岡竜太郎さんあたりが「巨人の野球は

勝つための野球で面白くなくて阪神の野球は面白い」とさかんに言っておられました。し

かしこれは自分が阪神ファンだから面白いということだけの話しだったんじゃないか。あ

るいは当時２０数年間優勝から遠ざかっていた阪神の選手やフロントのドジプレーを笑い

のネタにしただけの話だった気がします。少なくとも、考えて阪神が面白い野球をしよう

としていたわけでもなんでもないと思います。

それまでにも結果的に面白かった人はたくさんいるでしょう。しかし、うまく行ったか行

かなかったかは別にして近藤さんのように意識的に観客重視の野球をしようと提唱して実

践に移された監督は初めてだったのではないでしょうか。