今日、アロマスクールで先生とそれに関する話をしました。
精油には、芳香成分だけでなく、
他にもいろんな成分が含まれています。
鎮痛・鎮静・ホルモン調節・消化促進・免疫賦活・・・もっともっとたくさんあります。
薬のような働きをする成分もたくさんあります。
石けんに精油を入れる場合、
特にみんなが好む柑橘系の精油などは、すぐに香りが飛んでしまうので、
ついたくさんいれたくなりますが、
香りが飛んでしまっても、
それは「芳香成分」が飛んでしまっただけであって、
その他の成分は石けんの中にしっかり残っているのです。
あらためて、検定テキストや、その他のアロマテラピーの本を読み返してみました。
・身体に広く精油を使う、部分トリートメント（手脚など）や、全身トリートメントには、
精油の希釈濃度は１％以下が望ましい。
（子供・妊婦・お年寄りにはさらに低濃度で使うこと）
・身体の局所的に使う、オーデコロンや香水などは、３～５％。
・ただし専門家によっては、さらに高濃度で使用する人もいる。
私が持っている、精油で作る香水の本だと、１５％～２０％濃度だったりします。
要するに、専門家によって判断が分かれるということは、
まだまだ未解明の部分が多いということなんだと思います。
なので、ＡＥＡＪ（（社）日本アロマ環境協会）でも、
あくまで「１％が目安。望ましい」という書き方をしているだけで、
「それ以上は禁止」という書き方はしていません。
精油の成分構成はとても複雑で、
完全に分析・解明することは不可能だとも言われています。
成分構成を真似して、似たような香りを人工的に作りだしたとしても、
精油と完全にイコールにすることはできないそうです。
精油とフレグランスオイル（フレーバーオイル）が、
「香りは似てるけど、やっぱなんか違う」
というのは、そういう理由からなんですね。
さて、石けんと精油に話を戻すと、
先日も書きましたが、
精油は皮膚の表皮から真皮に浸透し、真皮内の血管に吸収され、全身をめぐります。
油脂などの基材は真皮どまりですが、精油は分子が小さいので血管に吸収されます。
血管は身体のすみずみに行きわたっているため、
血管内の精油成分は、脳や各臓器にさまざまな作用をもたらします。
局所的に使う香水などは、
濃度が高くても、吸収する皮膚の表面積が小さいため、
身体に大きな影響を及ぼすことは考えにくいと思われます。
しかし、全身トリートメントは、精油が触れる皮膚の表面積が大きいため、
皮膚のあらゆるところから吸収され、その分、体内に入る精油量も増える、と考えられます。
・・・じゃあ、身体を洗う石けんは？
となるわけです。
精油に関する研究は常に行われていて、学術論文が多数発表されています。
先日読んだ、ちょっと古い文献（1980年代の本）では、
精油を多量に飲ませ、どれくらいで致死したか、という恐ろしい研究結果も載っていました。
（人体実験です）
精油の致死量はすでに解明されていて、
どれくらい体内に入ると、５０％の人間が死にいたる、という数値が発表されています。
もちろん、精油には素晴らしい効果がたくさんあります。
シャンプーバーにローズマリー精油を入れれば、
頭皮を清潔にする作用が働き、すこやかな髪を育てる効果がありますし、
石けんにカモミール精油を入れれば、
抗炎症作用が働き、肌を健やかにする効果があります。
ですので、石けんに精油を入れることはとても効果的です。
しかし、それは、
精油の特徴を知った上で使うことが大切なのではないか、と、
今日、先生と話していて、あらためて思ったのです。
これまた、私の個人的考えですが、
「なんでアロマテラピーの資格は民間資格なんだろう？」
思うに、
まだ研究半ばで、解明されていることが少なく、
研究者や専門家によって意見が異なるため、
プロとして必要とされる知識が確定しておらず、
ゆえに「国家資格」として国が認めるまでに至っていないのでは・・・と。
必要な知識が確定していれば、
「これだけ身につければプロとして認める」基準が明確にできますもんね。
例えば医師とか。
ただ、ヨーロッパ・・・フランスなどでは、
アロマテラピーは医療行為として認められているので、
なかなか微妙なところなんでしょうけど。
またまた堅苦しいことを書きましたが、
せっかくお肌に優しい、手づくり石けんだからこそ、
オイルや精油・オプションについての正しい知識を身につけておきたいな、と思います。
