石垣島を含めた八重山エリアへ訪れた観光客数が、昨年は過去最高である124万人となりました
観光クルーズが増えたことや香港からの直行便が増えて海外からのお客さんが増えなどが要因となっています
１年間の中でも春の３月、夏の８月あたりが盛り上がるシーズンとなっており、その前後は１ヶ月間で100万人を超える観光客が訪れています
沖縄本島よりも石垣島を評価高く考えている人も多くいて、そのポイントとして「美しい景色」、「おいしい料理」、「地元の人の良さ」を上げられるようです
海や空の美しさに加えて、石垣島特有のヤシやマングローブの群生など豊富な緑とのコントラスト、さらには展望台からみる風景の良さもポイント
石垣島をはじめ沖縄料理は地元の食材をつかった美味しい料理が多いですが、石垣島ではさらに新鮮な魚介類が豊富に入るという点があります
漁師さんが直営している居酒屋なども多く、気軽に石垣島ならではの新鮮な味を楽しむことができるのです
また、そういった居酒屋などで出会った店員さんや、地元の方の暖かさに魅力を感じている人も多くいます
観光客であろうとも気軽に受け入れてくれて、思わず一晩話し込んでいるなんてことも
これら多くの魅力を兼ね備えている石垣島だからこそ、年々、多くの観光客が訪れている理由もわかります