石垣島の星空

石垣島の輝く太陽、真っ青な空・・も、確かに魅力的なのですが、
日が沈み、あたりが暗くなると、空には無数の星々が、かがやきだします。
8月の石垣島には、空気が澄んでいて天体観測に適していることから
こんなイベントもあったりします。

南の島の星まつり2010は14日夜、
石垣港新港地区サザンゲート広場でメーンイベントの
ライトダウン星空観望会が行われ、
午後8時30分過ぎの消灯で夜空に無数の星が散らばった。
約1時間の観望で天の川も確認でき、流れ星に歓声が上がった。
会場には大勢の家族連れが訪れ、
観光客は「こんなにたくさんの星をみたのは初めて」と驚き、
市民は「こんなにきれいな夜空を見るのは久しぶり」と
あらためて星空の美しさを実感した様子だった。

まつりは今年で9回目。全88星座のうち84星座がみることができる
石垣島を星のメッカとしようと企画。
会場には望遠鏡が7台設置され、月のクレーターや土星の輪もはっきり見えた。
午後6時過ぎから夕涼みライブが始まり、前花雄介さん、
加治工勇とクバヌファーズ、成底ゆう子さんがステージを盛り上げ、
8時40分ごろに消灯。
会場は暗闇に包まれ、星空が浮かび上がるように広がった。
来場者は八重山星の会の説明を受けながら寝転んで星空を観察。
2年前に移住した米国出身のデイビッドさん(32)は
「こんなたくさんの星を見るのは初めて。
今夜の空は石垣に来て一番だった」と満喫した。
神奈川から女性(19)は「地域でライトダウンする協力性に驚いた。
これからもこういうイベントを続けてほしい」と話した。
まつりは15日、VERA石垣島観測局にある口径20メートルの
電波望遠鏡が特別公開される。
午前10時から午後5時まで。

市民全体で協力しあって、島のあかりを全部消し、見上げたた夜空には、
まさに、満天の星空・・
石垣島ならではの、イベントなのではないでしょうか。