柳田國男の「七塚考」

将門伝説と北斗七星、聖数“七”と横死した霊にはつながりがあるのでしょうか？

柳田國男は、「境の塚の数を七つにし、または一つある境塚にしてこれを七人塚もしくは七人御先（しちにんみさき）などと呼ぶのは、いずれも北斗鎮護の神徳を体現したもので、いわゆる七星の剣先（破軍星のこと）をもって害敵を征服せんと企てた法術によるのであろう」とし、村境において横死した人を埋めて塚を築き、村の守護に利用したのではないか？という説を提示しています。

さらに、「ただし七人殺戮の奇異なる伝説に至っては、これを北星崇拝の一面ばかりから解釈することはむつかしい。　
多分は御霊（ごりょう＝疫病流行の原因となる、冤罪を受けて非業の死を遂げた人の霊）をもって境に祭る神なりとする上古からの思想と、斗星鎮護の道密両家の説とが合体して、ここに七人御先の塚の物語が組み立てられたものであろう」　と述べています。