３歳牝馬と古馬牝馬の対決、エリザベス女王杯。
牝馬の枠を超え、古馬王道を突き進むジェンティルドンナ。
ジェンティルドンナのいない『女王杯』なら勝たなくては・・・・・・燃えるのはヴィルシーナだ。
父ディープインパクト、母ハルーワスウィート。半弟シュヴァルグラン、全妹ヴィブロス。
３歳時、桜花賞・オークス・秋華賞・、すべてジェンティルドンナの２着。
ジェンティルドンナがジャパンカップに回り、不在となった前年エリザベス女王杯は、レインボーダリアの大駆けに合いクビ差の２着。
勝てない女王を払拭したのは５月、ヴィクトリアマイルだった。ホエールキャプチャの追撃を振り切り初のG１制覇。
その後、安田記念８着、秋は京都大賞典８着。
牡馬相手には苦戦も、牝馬同士の戦い。古馬の貫禄を見せねばならない、か。
勢いで勝負する３歳牝馬。
その筆頭はメイショウマンボだ。
父スズカマンボ、母メイショウモモカ。
決して高い評価はなかったが、『メイショウ』期待の血。
桜花賞１０着も、９番人気でオークスを勝ち、秋華賞も制して『牝馬２冠』達成。
１９９７年デビュー。順調に勝利数を伸ばし、２０００年秋華賞、ティコティコタックでG１初勝利した武幸四郎。
連続重賞勝利が途絶えた２００９年ごろから不遇の年月を重ね、メイショウマンボとの出会いで５年ぶり重賞勝利、７年ぶりG１勝利を上げた。
武幸四郎にとっても掛け替えのない馬となったメイショウマンボ。
ともに、さらなる高みをめざす。
秋華賞、１番人気も４着に敗れたデニムアンドルビー。
父ディープインパクト、母ベネンシアドール。今年、皐月賞で『新星』として中もkされるキタノコマンドールは全弟だ。
栗東・角居勝彦厩舎の秘蔵っ仔。あふれる才能を爆発させるか！と思われた秋華賞は、直線、伸びあぐねてメイショウマンボを詰め切れなかった。
京都内回り、高低差の低い坂の下りで差を詰められなかった。
もしや、坂を下るのが下手なのでは・・・・・・、角居師の中によぎった不安。
エリザベス女王杯は外回り、高低差はよりきつくなる。
出走するからには、打ち消すしかなかった。
角居厩舎のディープインパクト産駒ラキシス。
同じノーザンファーム産、デニムアンドルビーに劣らず素質を秘めた牝馬。
５戦３勝。５００万下、１０００万下を連勝したばかりの新進気鋭だが、だが、厩舎の期待は高かった。
ディアデラマドレは、オークス３着、ヴィクトリアマイル３着、エリザベス女王杯３着、重賞３勝馬ディアデラノビアの２番仔。
１３番人気、人気薄だがトーセンアルニカはメイショウサムソン産駒、半姉はアイムユアーズ。
桜花賞２着、オークス３着、秋華賞３着、ホエールキャプチャ。
３歳時に獲れなかったG１を、４歳時ヴィクトリアマイルで獲った。
５歳、ヴィクトリアマイルはヴィルシーナの２着。
８月・札幌記念は１４着に敗れるも、１０月・府中牝馬Ｓを４番人気で制し、健在ぶりを示した。
３歳時、条件馬で出走した秋華賞。ジェンティルドンナの０．２秒差３着だったアロマティコ。
大きな自信となった。
４歳となって、ヴィクトリアマイル１０着。１０月、府中牝馬Ｓは３２秒４の上がりも、ホエールキャプチャの０．３秒差７着。
最大の武器は後方一気の切れ味。弱点は前に行けない不器用さ。
不器用さがあるからこそ切れるのか？言えることは、それだからこそアロマティコなのだ。
前年のエリザベス女王杯覇者レインボーダリア、桜花賞馬マルセリーナ、、これで限界ならラストラン。
１１月１０日、エリザベス女王杯。
１．オールザットジャズ
２．デイアデラマドレ
３．メイショウマンボ
４．ミッドサマーフェア
５．ホエールキャプチャ
６．ハナズゴール
７．アロマティコ
８．マルセリーナ
９．ヴィルシーナ
10．エディン
11．タガノイノセンス
12．セレブリティモデル
13．レインボーダリア
14．デニムアンドルビー
15．スピードリッパー
16．セキショウ
17．トーセンアルニカ
18．ラキシス
１番人気ヴィルシーナ、２番人気メイショウサムソン、３番人気デニムアンドルビー。
４番人気ホエールキャプチャ、５番人気アロマティコ。
馬場の真ん中からエディンが飛ばす。
外からはセキショウ、、ラキシス、セレブリティモデルも行く。
トーセンアルニカ、スピードリッパー。
雨降りしきる重馬場の京都競馬場。
外枠の馬がダッシュ良く前に行くなか、先行集団から３馬身以上離れた第２集団の先頭をメイショウマンボが行った。
その後ろがヴィルシーナ、ホエールキャプチャだ。
後方を行くレインボーダリア、アロマティコ。
後方２頭目ニマルセリーナ。
最後方から行くのは、デニムアンドルビーだ。
１０００ｍ通過６２秒７、重馬場とはいえ、ややスローか？
３コーナー、坂の下りにかけて、メイショウマンボが動いた！
６番人気ラキシスがいい手応えで２番手に上がって行くのを見て、外に出したメイショウマンボ・武幸四郎が勝負に出た。
内にいるヴィルシーナ、馬群に押し込められた形だ。
早めに勝負だ！
４コーナーへ向けて、射程圏に取り付いたメイショウマンボ！
ヴィルシーナは内であえぎ、デニムアンドルビーは後方のまま、上がれずにいる。
直線に向いて、エディンに襲いかかるラキシス・川田将雅！
その外から、メイショウマンボが全力で迫ってきた！
トーセンアルニカが来るが、伸びはひと息。
ラキシス、メイショウマンボの一騎打ちか！
だが、束の間。
メイショウマンボの迫力が、ラキシスを上回った。
ようやく後方から追い上げてきたのはアロマティコ・三浦皇成だ！
一気に前を交わし、ラキシスに迫った！
その後方からは、やっと、やっと伸びてきたデニムアンドルビー・内田博幸！
４番手を粘るトーセンアルニカに迫るまでだった。
雨中の決戦、軽快なステップで躍動し切ったのは、Ｇ１・３冠目メイショウマンボだ！
ラキシスを振り切って、『女王』のゴール。
１着メイショウマンボ
２着ラキシス
３着アロマティコ
４着トーセンアルニカ
５着デニムアンドルビー
５着に敗れたデニムアンドルビーの角居師は確信した。
『まいったね。こんなに坂を下るのが下手だとは・・・・・・』
以降、デニムアンドルビーが京都を走ることはなくなった。
牝馬Ｇ１・エリザベス女王杯を狙うことができなくなったデニムアンドルビー。牡馬相手にＧ１を走り続けることとなる一因は、ここにあった。
（つづく）