春の高松宮記念を制し、史上初の連覇を飾ったキンシャサノキセキが引退。
新しい『スプリント王』を模索する時代となった。
秋のスプリントG１・スプリンターズＳ。
スプリント新時代を担おうとする馬たちが結集。
はたまた、日本のスプリント界を席巻すべく、シンガポール、香港から強力な刺客３頭がやってきた。
中でも最も注目されたのが、シンガポールのスピードスター、ロケットマンだ。
６歳セン馬、２１戦１７勝、２着４回。シンガポール・スプリント界に君臨し、ドバイゴールデンシャヒーン（Ｇ１）、クリスフライヤー国際スプリント（Ｇ１）を含む５連勝中。
２００５年、『香港最強』として来日、１番人気でスプリンターズＳを制覇したサイレントウィットネス。
まさに匹敵する強さ、といわれた。
４歳セン馬。若さで勝負するのが、香港馬ラッキーナイン。
後に日本で生まれる半弟がサドンストーム、ティーハーフだ。
４月、香港のチャンピオンズマイル（Ｇ１）２着。
９月、早めに来日、出走したセントウルＳでは、エーシンヴァーゴウのアタマ差２着。
日本の芝に合うことを証明した。
８歳セン馬、やや衰えを見せるが、Ｇ１馬の底力を持つグリーンバーディーとともに、真剣度１００％の香港馬の活躍を見せるか。
迎え撃つ日本馬。
３度目の正直、２度の屈辱を晴らすために・・・・・・ダッシャーゴーゴー。
前年、スプリンターズＳ、２位入線４着降着。
春、高松宮記念、４位入線１１着降着。
斜行による進路妨害。ルール上、致し方ないことだが、それは人間が作ったルール。
馬にとっては、真剣に走った結果が降着。わけのわからぬ屈辱でしかなかった。
６月、ＣＢＣ賞１着。９月、セントウルＳはエーシンヴァーゴウの３着。
３度目のスプリントＧ１。ダッシャーゴーゴーにとっては、自分の走りとの戦いだったのか？
カレンチャン・・・・・・あまりにも可愛い、その響き。
競走馬カレンチャン号は、可愛さも、気弱さも捨て、野望を持った。
父クロフネ、母スプリングチケット。伯父に皐月賞２着馬タケミカヅキ。
半兄スプリングソングは重賞・京阪杯勝ち。高松宮記念９着、７着。Ｇ１には手は届かなかった。
娘さんの名を冠名『カレン』とする馬主・鈴木隆司氏。その秘蔵っ子のような馬名、カレンチャン。
期待の大きさの表れか？
デビューから２，１，１着。桜花賞をめざして出走したフィリーズレビューでは８着と敗退。
クラシックを諦めスプリントに路線を変更。本格化を迎えたのは、古馬となったこの年だった。
１月・伏見Ｓ（１６００万下）３着のあと、２月・山城Ｓ（１６００万下）１着、４月・阪神牝馬Ｓ（Ｇ２）１着、７月・函館スプリントＳ（Ｇ３）１着、８月・キーンランドＳ（Ｇ３）１着。
一気の４連勝、重賞３連勝。可憐な少女は走るたびに『大人の強さ』を身に着けた。
輝く瞳に宿ったのは、『スプリント女王』への野望の光だった。
デビューから短距離路線を行くサンカルロ。
３歳、ＮＨＫマイルカップ８位入線１３着降着。マイルチャンピオンシップ１２着。
４歳、高松宮記念４着、安田記念１３着、スプリンターズＳ３着。
５歳になって、春、高松宮記念。キンシャサノキセキの２着。
一歩一歩、昇り詰めた階段。あと一歩。
後方一気の不器用な馬、サンカルロ。
昇るべき最後の階段は、ひと際高い。
高いがゆえに・・・・・・昇る価値あり。
朝日杯フューチュリティＳ、セイウンワンダーの２着フィフスペトル。
皐月賞７着、ＮＨＫマイルカップ５着、ダービー１１着、マイルチャンピオンシップ８着。
歯が立たなかったＧ１戦線。
９月、京成杯オータムハンデを勝ち、再び輝きを取り戻したか！
４歳になって１，１，１，３，１着。アイビスサマーダッシュ、セントウルＳ、重賞２勝。
カレンチャンに負けない勢いを見せる４歳牝馬、エーシンヴァーゴウ。
祖母はローズＳ勝ち、エリザベス女王杯１番人気（９着）スターバレリーナ。
母はグランパドドゥ（男女２人で行うダンス）、３人で行われるパ・ド・トロワから付けられたのがパドトロワだ。
キーンランドカップをカレンチャンからクビ、ハナ差の３着。Ｇ１の大舞台、華麗に踊って見せるか？
１０月２日、スプリンターズＳ。
１．ラッキーナイン
２．ケイアイアストン
３．パドトロワ
４．エーシンリジル
５．ロケットマン
６．サンカルロ
７．フィフスペトル
８．ダッシャーゴーゴー
９．ヘッドライナー
10．カレンチャン
11．トウカイミステリー
12．アーバニティ
13．ビービーガルダン 競走除外
14．エーシンヴァーゴウ
15．サンダルフォン
16．グリーンバーディー
１番人気ロケットマン、２番人気ダッシャーゴーゴー、３番人気カレンチャン。
４番人気ラッキーナイン、５番人気サンカルロ。
単勝１．５倍、圧倒的人気がロケットマンだった。
ゲート内でビービーガルダンが暴れ、枠入りのやり直し。ビービーガルダンは競走除外となり、２度目のゲート入り。
多くの馬に少なからず影響を及ぼし、波乱含みの中でゲートが開くのを待った１５頭。
エーシンヴァーゴウが好スタートを切ったが、じんわり下げた。
ハナを切ったのはヘッドライナー、２番手内からパドトロワ、ほぼ並んだ。
３番手、強引に突っ込んで行った１番人気ロケットマン。
内からラッキーナイン、エーシンリジルが行き、外、好スタートから下げたエーシンヴァーゴウ。
その後ろから行くのがカレンチャン、フィフスペトルだ。
中団後ろにつけたダッシャーゴーゴー。
いつも通り後方から行くサンカルロ。
最後方、トウカイミステリー。
３ハロン・３３秒０、ハイペースも高速馬場。
先行馬ペースか？
３番手でも、果敢に前を狙うロケットマン。
押して、押して、だが、前に出れない！
足枷をつけられたような動くの重さだ。
１番人気危うし！
４コーナー、
先頭に立ったのはパドトロワ！
外からいい気に２番手に上がるのは、エーシンヴァーゴウ！
内から接近するラッキーナイン！
ロケットマンも懸命に離されまいと、取り付く！
大外から、グングン上がってきたのは、カレンチャンだ！
直線、先頭を行くパドトロワ・安藤勝己！
並びかけたのはエーシンヴァーゴウ・福永祐一！
もう１頭、
外から並びかけた！
カレンチャンだ！
芦毛、グレーの馬体が大きく、大きく見えた。
力強い完歩。
可憐さは微塵もないフットワーク。
パドトロワ、エーシンヴァーゴウと繰り広げる叩き合い。
鞍上・池添謙一のムチが唸った！
３頭の後ろから、懸命に接近しようとする後続。
抜け出そうとするのは、ロケットマン！
押して、押して、押しっぱなしの中で、バテないッ。
前に喰らいつこうとする。
これが、世界か！
だが、追いつかない。
ゴール前、
力強いひと伸び！
抜け出したのは新生『女王』。
カレンチャン！
５連勝で一気に頂点に立った。
１着カレンチャン
１馬身４分の３
２着パドトロワ
ハナ
３着エーシンヴァーゴウ
半馬身
４着ロケットマン
クビ
５着ラッキーナイン
（つづく）