７戦７勝、シンボリルドルフ以来の無敗の『３冠馬』となったディープインパクト。
古馬との初対戦に選んだのは、有馬記念だった。
ファン投票第１位、１６０，２９７票。２位ゼンノロブロイを３５，０００票あまり上回った。
当然ながら、ファンが最も出てほしい馬ディープインパクト。
誰もが認める世代最強馬。古馬をも撃破する・・・・・・当然の結果として見られていた。
ディープインパクトに相対する古馬陣。
有馬記念をラストランとする実績馬が２頭いた。
前年、天皇賞秋・ジャパンカップ・有馬記念を制したゼンノロブロイ。
覚悟を決めて臨んだジャパンカップで３着。またもや、勝てずに終わった。
G１、３，２，２，３着。王者であるが故のもどかしさを残して、ゼンノロブロイはラストランを迎えることとなった。
６歳秋にジャパンカップを制したタップダンスシチー。大器晩成。
宝塚記念を制覇し、有馬記念２着だった７歳。
８歳という年齢には勝てなかった、か。
ジャパンカップではハイペースで逃げた、１０００ｍ通過５８秒３。
直線半ばまで逃げたが、失速１０着。
２分２２秒１、世界レコードの決着。タップダンスシチーの逃げはムダではなかった。
それでも、８歳、自分の年齢に負けたタップダンスシチー。虚しさは拭えない。
ラストラン、も一度挑戦するか？ 年齢との闘い。
負けても、負けても耐え続けた男。失うものはない！
８番人気で菊花賞を勝った、ダンスインザダーク産駒デルタブルース。
ジャパンカップ３着、有馬記念５着のあと、長い休養に入った。
１１カ月、長すぎた休養。
１１月、アルゼンチン共和国杯で復帰も５着。１２月、ステイヤーズＳを勝ち、有馬記念へ出走。
２００２年シンボリクリスエス、２００３年シンボリクリスエス、２００４年ゼンノロブロイ、騎手として３連覇中のオリビエ・ペリエが鞍上。
優勝請負人を背に、打破するか？ディープインパクト。
たとえ相手がデープインパクトであろうと、勝つしかないッ。
燃えるのはハーツクライだ。
宝塚記念、スイープトウショウのクビ差２着。つかみかけたＧ１勝利。
ジャパンカップ、２分２２秒１、世界レコードで走り抜けた。今度こそつかんだ・・・・・・写真判定で、ハナ差負けた。
勝つことの難しさ。今度の相手は、勝つことしか知らないディープインパクト。
負けを覚悟で走るつもりはない。
いつもいつでも、『勝つ気』だけは誰にも負けない。
それが、ハーツクライ。
ハーツクライの『魂の叫び』、負けず劣らずのＧ１制覇に野望を抱く。
Ｇ１惨敗、好走を繰り返すリンカーンだ。
ジャパンカップはゴール前差し込んだが、ゼンノロブロイにハナ差の４着。
同期ゼンノロブロイがラストラン。
消えゆく同期・・・・・・感慨など、ひたる余裕はない。
もう５歳暮れを迎えるリンカーン。１走、１走が真剣勝負だッ。
１２月２５日、有馬記念。
１．マイソールサウンド
２．サンライズペガサス
３．ゼンノロブロイ
４．コスモバルグ
５．スズカマンボ
６．ディープインパクト
７．ヘヴンリーロマンス
８．グラスボンバー
９．タップダンスシチー
10．ハーツクライ
11．オペラシチー
12．ビッグゴールド
13．コイントス
14．リンカーン
15．デルタブルース
16．オースミハルカ
１番人気デープインパクト、２番人気ゼンノロブロイ、３番人気デルタブルース。
４番人気ハーツクライ、５番人気タップダンスシチー。
オースミハルカが一番に飛び出すも、
内から行って先頭に立ったのはタップダンスシチーだ。
オースミハルカが２番手に下げ、３番手に上がってきたのが、ナント、
ハーツクライだ！
いつも後方、切れ味自慢のハーツクライ。
鞍上・ルメールの驚きの作戦は、先行策。
コスモバルク、オペラシチー、マイソールサウンドが続き、
その後にリンカーンがつけた。
ゼンノロブロイが中団。
最後方スタートのディープインパクト。
武豊はトリッキーな中山を意識したか、正面スタンドでは外を通り後方５頭目まで上がってきていた。
ジャパンカップほどのハイペースでは飛ばさないタップダンスシチー。
平均ペース、コスモバルクが３番手に上がった程度で、隊列の変わらない流れ。
３，４コーナー、ディープインパクトが外から早めのスパート。
直線６番手、大外を回った。
直線、力尽きたタップダンスシチー。
８歳、やはり、年齢には勝てなかったか！
抜け出したコスモバルク。
地方所属馬の『星』、秘かに狙っていたＧ１タイトル。
追ったのは、ハーツクライだ！
ディープが来る前に・・・・・・ルメールが叩きだしたッ。
コスモバルクとハーツクライの間を突いたのは、
リンカーン。
横山典弘が、馬群に潜み、ひたすら待った勝負時。
コスモバルク、ハーツクライに襲いかかった。
内３頭が壮絶な先頭争い。
外、飛んで来ると思われたディープインパクト。
『飛ばなかった』
負けを知らない馬。
一気に詰まらない差、もどかしさの中で、それでも詰めた。
抜け出したのは、ハーツクライ。
勝つことの難しさ、思い知らされ続けたハーツクライ。
油断などしない。
だが、喜びが、爆発しそうだ！
２番手に上がり、懸命に追うリンカーン。
外からやってきたディープインパクト。
リンカーンをねじ伏せた。
後は、後はハーツクライ。
懸命に伸ばした脚。
ゴール！
届かなかった。
ハーツクライ、ルメールの左手が高々と上がった。
喜びのガッツポーズ。
ハーツクライ、負けを知らない男に勝った。
１着ハーツクライ
半馬身
２着ディープインパクト
１馬身４分の１
３着リンカーン
１馬身４分の１
４着コスモバルク
半馬身
５着コイントス
（つづく）