2000年から3月最終週に開催されるようになったスプリントG1・高松宮記念。
前年のスプリンターズSを16番人気で勝ったダイタクヤマト。
世界のスプリントG1覇者アグネスワールド、1999年スプリンターズS勝ちのブラックホーク、スプリント界の強豪を打ち破った。
父はマイルチャンピオンシップを連覇したダイタクヘリオス。
7歳にして父の血が開花したか? ダイタクヤマト。
スプリンターズSを大番狂わせで勝ったあと、スワンS1着、マイルチャンピオンシップ4着、阪急杯1着。フロックでない・・・・・・実力を証明した。
高松宮記念を勝ってスプリントG1連覇、父ダイタクヘリオスに近づくためにも・・・・・・。
1200m・1400m・1600m重賞4勝、2着5回、3着4回。
すっかり短距離界の重賞上位常連となったブラックホーク。
1999年、『この馬、スプリンターだよ』、騎手・横山典弘の助言で初の1200m、しかも、G1・スプリンターズSに出走。アグネスワールドに競り勝って初G1制覇。
以後、主戦となった横山典弘を背にスプリント・マイルG1を走り続けるも、高松宮記念4着、安田記念9着、スプリンターズS3着、マイルチャンピオンシップ8着。勝てないG1。
『引退』の二文字がちらつきだした7歳。なんとしてもほしい、G1・2勝目だった。
短距離路線のみに特化して走り続けたトロットスター。
良血とは言えないトロットスターにとって・・・・・・これが生きる道。
4歳から挑戦したスプリンターズSは7着。古馬になって高松宮記念9着、安田記念5着。
負けても、負けても、くじけず培った力。5歳秋から開花した。
京成杯オータムハンデ(G3)2着、富士S(G3)2着、オーロカップ(オープン)1着、CBC賞(G2)1着、シルクロードS(G3)1着。
堂々の3連勝で高松宮記念に挑戦。
後方一気、牝馬らしからぬ切れ味で『頂点』に上り詰めようとした牝馬ビハインドザマスク。
スプリンターズSは3番人気に支持されたが末脚不発で11着。
休養明け初戦で高松宮記念に臨んできた。
切れ味復活なるか?
逃げ一手の快速でG1挑戦まで上り詰めたユーワファルコン。
『タイキ』が送り出す外国産馬タイキトレジャー。
『シンボリ』の期待馬シンボリスウォード。
『メジロ』の快速牝馬メジロダーリング。
スプリント決戦に臨む多士済々。
3月25日、高松宮記念。
1.ナムラマイカ
2.ダイタクヤマト
3.タイキトレジャー
4.ビーマイナカヤマ
5.テンパイ
6.ビーチフラッグ
7.メジロダーリング
8.ゴールドティアラ
9.ユーワファルコン
10.シンボリスウォード
11.キーゴールド
12.トロットスター
13.ブラックホーク
14.ダイワカーリアン
15.ダンツキャスト
16.ワシントンカラー
17.ビハインドザマスク
18.テネシーガール
1番人気トロットスター、2番人気ダイタクヤマト、3番人気ブラックホーク。
4番人気ビハインドザマスク、5番人気ユーワファルコン。
電撃戦のスタート、やや出遅れたユーワファルコン。痛恨。
素早かったのはシンボリスウォードだ。
一瞬の先頭。
内から追い抜いて行ったメジロダーリング。
大外から3番手につけたテネシーガール。
内からナムラマイカ、ダイタクヤマト、キーゴールドが続いた。
中団前につけたブラックホーク、ダイワカーリアン。
その後ろにつけたのが、トロットスター、タイキトレジャーだ。
ビハインドザマスク、ワシントンカラーが後方。
最後方から行った、ダートG1・フェブラリーSから転戦してきたゴールドティアラ。
飛ばすメジロダーリング、先頭のままに直線へ向かった。
2番手シンボリスウォードが迫った。
2頭の叩き合い。
シンボリスウォードの外から、しぶとく伸びる16番人気、テネシーガール!
大外から、満を持して差してきた。
横山典弘が、狙いすまして追い上げた・・・・・・ブラックホークだ!
この手応え、勝てるッ!
自信をみなぎらせて追った。
躍動するブラックホーク。
グングンと前の2頭に迫った!
その後ろから、
突っ込んできた!
その切れ味に、蛯名正義が痺れた!
トロットスターだッ。
勢いに乗った強さ。
メジロダーリングを、シンボリスウォードを抜き去り、勝利をめざすブラックホークを、
アッと言う間に交わし去った。
電撃の先頭。
勝利をもぎ取られ、懸命に抜き返そうとするブラックホーク。
懸命に、懸命に。
だが、抜き去られた半馬身差。
追いつくことはなかった。
栄光のゴール、
煌めき輝いた、トロットスター。
1着トロットスター
2着ブラックホーク
3着テネシーガール
4着ダイワカーリアン
5着メジロダーリング
(つづく)