皐月賞、３馬身半差。ダービー、５馬身差。圧倒的な強さで『２冠』を獲ったナリタブライアン。
８戦無敗で『３冠』を達成したシンボリルドルフを管理していた野平祐二師は言った。
『現時点ではナリタブライアンが上かな』。
『皇帝』をも超えたか？ 弟ナリタブライアン。
１歳違いの兄ビワハヤヒデは古馬となり連勝街道を驀進。天皇賞春を制し、宝塚記念ではアイルトンシンボリを５馬身ちぎった。
世代最強同士の兄と弟。
無敵の王者を打ち破るのは、兄か？ 弟か？
『兄弟対決』の場となるはずだった有馬記念。
１９９４年競馬史、最高の注目レースであった。
兄ビワハヤヒデは天皇賞秋、５着に敗れた。屈腱炎発症、引退に追い込まれた。
夏場に体調を崩した弟ナリタブライアンは、不安視されながらも菊花賞では７馬身差の圧勝で『３冠』達成。
実績では完全に兄ビワハヤヒデを超えた。
だが、兄と戦い、兄とともに走り、兄に勝つ！・・・・・・叶わない望み。
兄ビワハヤヒデには、つねにあった弟の存在。皐月賞２着、ダービー２着、強くとも甘さのあったビワハヤヒデが、突き抜けた力を発揮し始めた。その契機は・・・・・・弟ナリタブライアンのデビュー。
弟ナリタブライアン。高すぎるテンションに加え、生来の臆病気質。２，１，６，１，３着。安定しなかった戦績が、兄の菊花賞制覇とともに連勝街道を突っ走りだした。
兄ビワハヤヒデ、大きな、大きな存在があった。
有馬記念、何を思うか？ ナリタブライアン。
孤高な戦いは始まった。
負けても、負けても、ビワハヤヒデに勝つ！ その望みで走ってきたネーハイシーザー。
やっと勝った、天皇賞秋。勝つには勝ったが５着に敗れたビワハヤヒデ、倒した実感はない。
それを最後に、目標ビワハヤヒデが消えた。
ネーハイシーザーもまた、ビワハヤヒデの幻影を追う旅に出るのか？
シンボリルドルフの仔、トウカイテイオーだけではない。自らに言い続けて走るアイルトンシンボリ。
４歳５月、遅咲きデビュー。ステイヤーズＳを連覇した。宝塚記念でビワハヤヒデの２着。
がんばった。
まだまだ。
『皇帝』の仔の誇り。アイルトンシンボリは、ただ自らを鼓舞するだけ。自らに叱咤激励。
『サクラ』の良血サクラチトセオー。
右腰の弱点が出世を遅らせた。Ｇ１以外では９戦６勝、２着１回、３着２回。ダービー１１着、宝塚記念６着、天皇賞秋６着、歯が立たないＧ１。
それでも、それでも、いつか・・・・・・。望みだけは捨てない。
有馬記念、３年連続３着。世紀の善戦マン・ナイスネイチャ。７歳。衰えにも抵抗して見せる。
花添える２頭の牝馬。エリザベス女王杯で死闘を演じたヒシアマゾン、チョウカイキャロル。
強き、たくましき花。
ミホノブルボンの『３冠』を阻止したライスシャワー。
メジロマックイーンの『天皇賞春３連覇』を阻止したライスシャワー。
『刺客』の異名。
『どこも悪くない』、だが戦績はオールカマー３着、天皇賞秋６着、ジャパンカップ１４着、有馬記念８着、京都記念５着、日経賞２着。
闇から光りが見えだした途端に、右前管骨の故障発症。
９カ月、長期休養から復帰した。
『引退』、目の前をよぎる２文字との戦い。
１２月２５日、有馬記念。
１．ダンシングサーパス
２．マチカネアレグロ
３．マチカネタンホイザ 出走取消
４．ヤシマソブリン
５．ツイーンターボ
６．アイルトンシンボリ
７．ネーハイシーザー
８．ヒシアマゾン
９．ナイスネイチャ
10．ライスシャワー
11．ナリタブライアン
12．サクラチトセオー
13．チョウカイキャロル
14．ムッシュシェクル
１番人気ナリタブライアン、２番人気ネーハイシーザー、３番人気アイルトンシンボリ。
４番人気ライスシャワー、５番人気サクラチトセオー。
好スタートを切ったのはナリタブライアンだった。
すかさず追い越して、ハナに立った馬がいた。
ツインターボだ。
『最後の個性派』といわれた逃げ馬ツインターボ。『大逃げ』以外は逃げじゃない、とばかりにハナを切ると、ただ１頭、どんどん逃げていく。
たとえ、直線は根っきり葉っきり、歩くようにゴールへたどり着こうとも、道中は２０馬身以上も離して逃げる。
それが、ツインターボだ。
離れた２番手にネーハイシーザー、３番手チョウカイキャロル。
その後につけたナリタブライアン。
マークするように横並びサクラチトセオー。
すぐ後ろにライスシャワー、アイルトンシンボリ。
ヒシアマゾン、ナイスネイチャ。
最後方、ダンシングサーパスまで、一団が続く。
ツインターボ１頭、離れて１２頭の集団。
２０ｍ、
５０ｍ、
７０ｍ、
ただ１頭、別次元を行くツインターボ。
１０００ｍ通過、５８秒８。
『暴走特急』に場内から大拍手大歓声が起こった。
向こう正面、ナリタブライアン・南井克巳が動き出した。
新たな大歓声。
単勝１．２倍。圧倒的な期待を背負ったナリタブライアンへの、信頼の大歓声か？
グーンと上がるナリタブライアン。遠目でもわかる白いシャドーロール。
４コーナー手前で力つきたツインターボを尻目に先頭に立った。
喰らいつくのは外、サクラチトセオー。その外から、凄まじい迫力で迫ってきたのは、牝馬ヒシアマゾンだ！
『アマゾネス』ヒシアマゾンに牝馬のか弱さなど無縁、とばかりに『シャドーロールの怪物』ナリタブライアンに挑みかかる。
直線、先頭のままゴールへ突っ走るナリタブライアン。
４７８㌔、雄大な馬格のヒシアマゾンが迫る。
内から迫るのは、ライスシャワー、アイルトンシンボリ。
大外に持ち出して、善戦マン・ナイスネイチャ。
それぞれにある有馬記念への思い。
ぶつけて、大本命ナリタブライアンに迫る。
すべて受け止める。
そして、弾き返す！
ナリタブライアン、『孤高の戦い』に容赦はなかった。
真一文字に、めざすはゴール。
３馬身差。
最も迫ったヒシアマゾンを、突き放したままゴールを駆け抜けた。
１着ナリタブライアン
２着ヒシアマゾン
３着ライスシャワー
４着アイルトンシンボリ
５着ナイスネイチャ
（つづく）