阪神3歳牝馬Sを制したヒシアマゾン。3歳牝馬№1の称号を得た。
だが、クラシック出走権のない外国産馬。裏街道を走るしかなかった。
牡馬に交じって走った京成杯。ビコーペガサスの2着。
クイーンカップ、エイシンバーモント以下に勝って、重賞2勝目。
クリスタルカップでタイキウルフ、フィールドボンバー。男馬どもを蹴散らした、重賞3勝目。
桜花賞、オークスを夢見ることもできず、重賞獲りに走った。
牝馬最強のヒシアマゾンがいない桜花賞。混戦の域は出なかった。
阪神3歳牝馬Sでヒシアマゾンに5馬身ちぎられたが、2着となったローブモンタント。
新馬戦を勝ったままに、1戦1勝のキャリアで参戦。ヒシアマゾンには子ども扱いされたが、非凡さは見せた。
体質的に弱さがあり、続けて使えない。9月新馬戦のあとが12月阪神3歳牝馬S、4歳となって2月エルフィンSに登場。
オグリローマン、メローフルーツに続き3番人気。メローフルーツ7着、オグリローマン9着(最下位)、人気上位馬が惨敗するなか中団からアッサリ差し切り勝ち。
桜花賞の最有力候補、とはなった。
懸念は体質の弱さ。トライアルも使うことなく、桜花賞へ直行。
トライアル・チューリップ賞を勝ったのは4番人気アグネスパレード。
1月デビュー。新馬勝ちのあと、エルフィンSではローブモンタントの4着。
トライアルで権利を得た。
トライアル・4歳牝馬特別を8番人気で制し、桜花賞出走を決めたゴールデンジャック。
ゴールデンジャックも1月デビュー。新馬戦1着から、4,2,5着。桜花賞出走を危ぶまれたが、トライアルで見事一発を決めた。
エルフィンS2番人気で7着に敗れたメローフルーツ。札幌3歳Sの覇者。
名手・岡部幸雄に、この年選ばれた馬。
エルフィンSのあと、フラワーカップ2着で参戦。
劣勢の関東馬、期待を一身に集めたのがノーザンプリンセス。
新馬戦1着、ひいらぎ賞2着、フローラS1着、まだまだ未知な魅力で人気を集めた。
後に繁殖牝馬となり、産駒エイグレットからはミトラが出ている。
混戦のなかで注目の1頭がオグリローマンだ。
オグリキャップの半妹。
オグリキャップと同じ地方競馬、岐阜・笠松でデビュー。7戦6勝、2着1回の実績を引っ提げて中央に乗り込んできた。
父こそダンシングキャップからブレイヴェストローマンと変わったが、笠松で活躍し、オグリキャップと同じ栗東・瀬戸口勉厩舎に入厩。兄の後を追うオグリローマン。
多大な期待を浴び登場したエルフィンSは1番人気で9着、最下位。
トライアル・チューリップ賞で、後方から差してアグネスパレードの半馬身差2着。片鱗を見せた。
つねに付きまとう『オグリキャップの妹』。
偉大過ぎた兄オグリキャップ。仕方ないこと。
だが、オグリローマンには、捨てたい名まえだった。
オグリ・・・・・・。
もう、プレッシャーから解放されたい。
4月10日、桜花賞。
1.オグリローマン
2.グッドラックスター
3.ミストラルアゲン
4.ゴールデンジャック
5.アイアムフェアリー
6.リスクフローラ
7.ツィンクルブライド
8.メローフルーツ
9.エンゼルプリンセス
10.ノーザンプリンセス
11.スリーコース
12.ローブモンタント
13.テンザンユタカ
14.ナガラフラッシュ
15.エイシンセンネン
16.ヨシノジェーン
17.トウカイビスタ
18.アグネスパレード
1番人気ローブモンタント、2番人気ノーザンプリンセス、3番人気オグリローマン。
4番人気メローフルーツ、5番人気アグネスパレード。
武豊騎乗で中央初出走、エルフィンSを惨敗。田原成貴でチューリップ賞2着。
オグリローマンの鞍上は再び武豊に戻っていた。
1番人気ローブモンタントには田原成貴、ノーザンプリンセスには柴田善臣、メローフルーツには岡部幸雄、そして、12番人気ツィンクルブライドには大崎昭一が騎乗していた。
関東の大ベテラン・大崎昭一。『八百長疑惑』で関東から干され、関西の若手調教師が救った。1992年、橋口弘次郎厩舎の天皇賞馬レッツゴーターキン、大崎騎乗。記憶に新しかった。
大きく出遅れたアイアムフェアリー。
真っ先に飛び出したのはメローフルーツだったが、スリーコースが外から交わして先頭に立った。
2番手に控えたメローフルーツ。
2頭が抜け、ひしめき合う3番手グループ。
エンゼルプリンセスが行き、外からは1番人気ローブモンタント。
その内に入った、ツィンクルブライド。
ノーザンプリンセス、テンザンタカラ、ナガラフラッシュが行った。
1番枠オグリローマン、好スタートから徐々に下げ、中団内にいた。
後方から行くゴールデンジャック。
18番枠、大外アグネスパレードは最後方だった。
流れは一気に直線を迎え、
逃げるスリーコースにメローフルーツ、ローブモンタントが襲いかかった。
外から上がりを見せるノーザンプリンセス、テンザンユタカ・・・・・・、だが、伸びに鋭さがない!
先頭に立とうとするメローフルーツ、ローブモンタント。
遅れはじめたスリーコースとの狭い空間を、こじ開けようとするのがツィンクルブライドだ。
内でワンテンポ我慢した。下手をすれば、包み込まれる。
だが、これしかないッ!
勝つためには、溜めて一気に矢を放つ。
ツィンクルブライドの闘争心に賭けた大崎昭一。
狭いスペースに風穴を開け、一気に抜け出した。
先頭に立った。
あとはゴールをめざすだけ!
その時、
外から飛んできた、
オグリローマン。
内々を回った。直線、武豊のマジック? 馬群をかき分け外に出した。
見えたツィンクルブライド。
一気に、一気に迫った。
オグリの名が嫌だった。一番嫌だったオグリの妹。
私は、私。
だが、いま、オグリローマンは、わかった。
とんでもないスピードでツィンクルブライドに迫る自分。自分でない自分がいた。
この脚は・・・・・・。
この脚は、
兄、オグリキャップの脚。
兄の血が、私と同じ血が、私を走らせる。
ツィンクルブライドに迫るオグリローマン。
馬体が合ったところが、ゴールだった。
長い写真判定。
ハナ差、
オグリローマンが勝っていた。
1着オグリローマン
2着ツィンクルブライド
3着ローブモンタント
4着メローフルーツ
5着グッドラックスター
(つづく)