クラシックに出れないオグリキャップの快進撃。
地方競馬からの『成り上がり』は、その強さを見せるほどに人気を吸収していったが、その対抗勢力となるクラシック参戦組の戦いも盛り上がりを見せた。
当時はまだ、誰も知り得ない『昭和最後の年』昭和６３年（翌年１月７日、天皇崩御により昭和６４年は７日間だけだった）。
地方から現れた『新星』とともに空前の競馬ブームを築き上げる中心世代の戦いは、熱かった。
皐月賞を不出走に終わったスーパースター候補生・サッカーボーイの参戦を見たダービー。
３歳（現表記２歳）時、４戦３勝。新馬戦・９馬身、もみじ賞・１０馬身、阪神３歳Ｓ・８馬身、その圧勝ぶりは紛うことなく『スーパースター』となれる大器を予感させた。
色濃いチョコレート色の栃栗毛、額に大きな流星が走り、疾風の差し脚を見せる時、その尾花栗毛の尾は黄金色にたなびく。
美しすぎる強者。
だが強すぎる脚力は蹄を痛めさせ、弥生賞を３着と敗れたあと飛節炎をもたらせた。
皐月賞を回避するも治らぬ飛節炎。陣営は大量の抗生物質を投与。治療の成果と引き換えに体調を悪化させていった。
５月、ＮＨＫ杯４着。走れぬことはない。だが、ダービーを満足に走れるか？
盛り上がる競馬ブームを肌で感じる陣営は、疑問符を飲み込んだ。ファンはオグリキャップに対抗する『スーパースター』を待っていたのだ。
『怪物』マルゼンスキーの代替種牡馬ヤマニンスキーの仔、ヤエノムテキ。
つかんだ皐月賞の栄光。父の本物を証明して見せた。
オグリに負けた馬・・・・・・９番人気、人気薄の勝利・・・・・・聞こえてくる雑音。
クラシック頂点、ダービー。何も考えない、すべてをぶつける。
マルゼンスキーの仔、サクラチヨノオー。
全兄は函館３歳Ｓを制し、クラシック候補といわれたサクラトウコウ。脚部難のため大成できずに終わった。
夢を再び・・・・・・母サクラセダンに付けられたマルゼンスキー。サクラチヨノオーには、生まれる前からの『血の約束』があった。
兄を超え、クラシックを獲る。
皐月賞３着の悔しさを、晴らす。
サッカーボーイと同じ社台ファームで生まれ、父も同じディクタスのディクターランド。
函館３歳Ｓではサッカーボーイ（４着）に勝った馬。
皐月賞、屈辱の１４番人気。大外一気に鬱憤を晴らした２着。
それは、栄冠なき２着。勝たなくては、いずれ無となる。人の心の中から消え去る。
そんなことは関係ない。いま、ディクターランドの前にあるのは、戦いの炎だけ。
長距離系の新種牡馬ノーアテンションの仔、コクサイトリプル。
３歳時、２戦２勝。５月、休み明けＮＨＫ杯から始動。マイネルグラウベンの３着に入りダービー出走権を得た。
トリプルはトリプルクラウン（３冠）を意味する。１９７５年菊花賞馬コクサイプリンス以上に期待された馬。
ダービーを勝てないトップジョッキー・柴田政人が『ダービーを勝ったら騎手を辞めてもいい』と言った有名な言葉は、この頃だった。
ＮＨＫ杯を制してダービー出走を果たしたマイネルグラウベン。
社台レースホースとは対極の安価な共同馬主クラブ『サラブレッドクラブ・ラフィアン』の馬。
『シチー』とともに一般サラリーマンに馬主の夢をもたらす『マイネル軍団』（牝馬は『マイネ』）の希望の星となったマイネルグラウベン。
半姉ツキメリーの仔にダービー馬メリーナイス。マイネルグラウベンは年下の叔父にあたる。
ＮＨＫ杯２着、メジロアルダン。
半姉が『牝馬３冠』メジロラモーヌ。
父がＮＨＫ杯を勝ったアスワン。皐月賞馬アズマハンター、バンブーアトラス（ダービー制覇）、ワカテンザン、ハギノカムイオー、世代の錚々たるメンバーを打ち破ったが、ダービー前に骨折・引退。
ＮＨＫ杯は勝てなかったが、父の果たせなかったダービー出走。
父アスワンの魂をかけた走り、見せるのか！
５月２９日、ダービー。
１．クリノテイオー
２．ディクターランド
３．コスモアンバー
４．モガミナイン
５．サクラチヨノオー
６．コクサイトリプル
７．リアリスト
８．インターアニマート
９．モガミファニー
10．ギャラントリーダー
11．ヤエノムテキ
12．ブレンニューライフ
13．マイネルグラウベン
14．マイネルロジック
15．ハワイアンコーラル
16．ガクエンツービート
17．ポートモガミ
18．メジロアルダン
19．ナカミリーゼント
20．ファンドリデクター
21．バンダムテスコ
22．サッカーボーイ
23．コウエイスパート
24．アドバンスモア
１番人気サッカーボーイ、２番人気ヤエノムテキ、３番人気サクラチヨノオー。
４番人気コクサイトリプル、５番人気マイネルグラウベン。
大外、２４番枠アドマンスモアが捨て身の逃げを見せた。
大外一気に内へ切れ込んだ。
皐月賞と一転して内２番枠に入ったディクターランドが２番手。
その外につけたのがサクラチヨノオー。
インターアニマート、ギャラントリーダー、並んで行くメジロアルダン。
中団にヤエノムテキ。
サッカーボーイは、後方。馬群の外。
３ハロン、３５秒１。１０００ｍ通過５９秒９、１０馬身ほどちぎって逃げるアドバンスモア。
ただ１頭、ハイペース。
早くも３コーナー手前でディクターランドが追いつき、馬群が飲み込んだ。
３コーナー過ぎ。
ギャラントリーダー、ハワイアンコーラルが外から進出。ディクターランドを飲み込んだ。
直線、先頭に立ったギャラントリーダー、ハワイアンコーラル。
その外に並びかけたサクラチヨノオー。
サクラチヨノオーの内から、メジロアルダンがやってきた！
横に大きく広がって、４頭が横一線の叩き合い。
坂を駆け上がった！
東京の勝負どころ、直線の坂。
先頭に立ったのは、メジロアルダンだッ！
父アスワンが果たせなかった夢、ダービー。
いま、走っている。そして、栄冠は目の前。姉メジロラモーヌ、母の血が活力を与えてくれた。
喰らいついたサクラチヨノオー。クビ差、前に出たメジロアルダンを必死に追いかけた。
負けられないッ。『血の約束』、たとえこの身が潰えようと、オレは走る。
そして、勝つ！
外から追い込んできたのはヤエニムテキ、コクサイプリンス。
矢のような伸びを見せたのは、『ダービー』に執念を見せる柴田政人が渾身に追う。
コクサイトリプルだ！
グングン迫る。
そして、
サクラチヨノオーが、
一旦、差されたメジロアルダンに並び、
前に出た！
クビの差、差し返したサクラチヨノオー。
コクサイトリプルが、
半馬身差まで迫った。
そこがゴールだった。
１着サクラチヨノオー
２着メジロアルダン
３着コクサイトリプル
４着ヤエノムテキ
５着ファンドリデクター
サッカーボーイは、直線も伸びず１５着に敗れた。
スーパースター候補生の終焉か？
（つづく）