幻の桜花賞馬イットーの休養は長引く。眠ったままの王女。
まるでシンデレラのように桜花賞の女王に輝いたタカエノカオリは、花とともに散り引退。
桜花賞に輪をかけて混戦となったオークス。
桜花賞２着サクライワイが、かろうじて人気を保ったが、父がスプリンターを多く輩出したマタドア。２４００ｍの距離に大きな不安を感じさせていた。
トライアルの４歳牝馬特別を勝ったキャッシュボアは回避。１番人気４着だったスイートゲランが押し出されるように人気を得た。
３月まではまだ１勝馬だったトウコウエルザ。福島県・今泉牧場、サラブレッドの本場・北海道とは程遠い地に生まれた。ごく平凡に思えた馬。
タケフブキ、ナスノチグサでオークスを連続勝利していた嶋田功が見初めた。東京・仲住達弥調教師に直訴して、その手綱を取った。最下級条件戦を３着、１着で混戦オークスに名乗りを挙げた。
身の程知らず、ともいえる馬が、俄然、注目された。
嶋田功が３年連続オークスを狙う馬。父はパーソロン。カネヒムロ、タケフブキ、ナスノチグサに続いて４年連続の偉業なるか？ 話題は満載だった。
５月１９日、オークス。
１．ミトモオー
２．ミスストー
３．シャダイシュバリエ
４．メジロトヤマ 競走中止（鞍変位）
５．サクライワイ
６．エビスオール
７．シャダイブルース
８．メジロフクシマ
９．ラッキーオイチ
10．ユウダンサーズ
11．タイロック
12．クリシスコ
13．メグロガッサン
14．トウコウエルザ
15．スピードシンザン
16．チウオーキャッスル
17．ハナミズキ
18．ニッソウセダン
19．スイートゲラン
20．アイテイシロー
21．トクドーチ
22．カネアケビ
23．マイシャイン
24．ベルラッド
25．ニットウヒスイ
26．ハーバーウイン
前日発売では、なんとトウコウエルザが１番人気。結局は９番人気に落ち着いたトウコウエルザだったが、ファンの迷走ぶりを物語る。
１番人気サクライワイ、２番人気スイートゲラン、３番人気クリシスコ。
４番人気タイロック、５番人気ミスストー。
人気関係なしのサバイバルレースが始まった。
一斉にスタートを切った２６頭。
ユウダンサーズ６番人気が行った。メジロトヤマ２３番人気、シャダイブルース１４番人気。
続々と１コーナーをめざす。立ち遅れてはならじと、前に突き進む集団。
サクライワイ１番人気は内８番手あたりにつけた。外にはスイートゲラン２番人気。アイテイシロー８番人気、クリシスコ３番人気、カネアケビ１９番人気。
トウコウエルザ９番人気は後方馬群の中。シンザンの仔スピードシンザン１５番人気、メジロフクシマ１１番人気。
向う正面。２番手を走るメジロトヤマがズルズルッと外を下がって行った。鞍上・横山富雄は立ち上がっている。鞍ズレだ。
流れが変わった。ユウダンサーズを追ってカネアケビが２番手に。スイートゲラン、アイテイシロー、クリシスコが行った。
３コーナー、加賀武見が勝負を懸けたカネアケビ、先頭に立った。
ラッキーオイチ１０番人気が外から一気に上がる。
スイートゲラン、クリシスコ、アイテイシロー。
有力馬が前へ前へ、上がって行くさなか、サクライワイは内で押し潰されたかのように下がって行く。やはり、距離が長いのか？ 精彩がない。
直線、逃げるカネアケビ。
追ってラッキーオイチ、アイテイシロー、スイートゲラン。ズラリと横に広がる。
大外からメジロフクシマ。坂を駆け上がって先頭に立った。
ガラリと馬の流れが変わった。
前にいる馬たちの間隙を突いて、後方待機馬が雪崩を切って押し寄せた。
馬場の３分どころから、一気に突き抜けたスピードシンザン。
外から迫ったのは、
嶋田功が渾身のムチを振うトウコウエルザだッ！
残り５０ｍ。
入れ替わり入れ替わり、サバイバル。
最後に先頭に立ったスピードシンザン。
シンザンの仔の野望。
打ち砕いたトウコウエルザ。
嶋田功が見抜いた勝負根性。
エルザの闘魂が、勝った。
クビ差、差し切った。
１着トウコウエルザ
２着スピードシンザン
３着メジロフクシマ
４着アイテイシロー
５着ミトモオー
嶋田功オークス３連覇、パーソロン産駒オークス４連覇。
トウコウエルザ、煌めき輝いた福島の星、根性娘。
（つづく）