お陰様で

もう３０年近くも前になるんですが・・。　私が幼い頃の出石は、『いつも薄暗くひっそりとした寂しい町』と言うイメージでした。
現在の　町役場　があった所に　小学校　はあり、その向かい側の　有料駐車場　の場所に　幼稚園　はありました。　お店屋さんと言えば『商店街』と『駄菓子屋さん』ぐらい。
今でこそ観光化が進み、お店屋さんも増え賑っているのでそんな雰囲気は無くなりました。　そう思うと出石の町並みも随分変わりました。　たまに帰ってくる姉が、『帰る度に何処かが変わっている。』と言うのも無理はない。　私自身、町中から少し外れに行くと『えっ～！』と思う事もある。
今も、新たに通り抜けのような道路を作っている。
観光で出石を訪れる方々はこの町をどう思っているんだろう？　多少は古い町並みも残っているが、そう珍しいわけでもない。　確かに　辰鼓楼　は立派だと思うし、何処にも負けてないと思う。　やっぱり蕎麦を食べるのが一番の目的なんでしょうか？　数年前まで、年間１００万人の観光客があった出石ですが、 一昨年の台風２３号や、年末の大寒波などの影響もあり、ガックリ　と下がっている。　それだけではないのかも知れませんが・・。
今後、出石はどうすべきなのかが問われる次期に来ているのでは・・。
そして今年は、蕎麦伝来３００年！　４月から１年間『蕎麦伝来３００年祭』として、イベントもかなり気合を入れていくそうなので、これを良い機会に町を挙げて出石を盛り上げていきたい。