和歌山の貴志川線を走るいちご電車にのった。
貴志川線とはJR和歌山駅と貴志駅をつなぐ単線で
貴志駅は猫駅長のたまでも有名になった駅。
数々の車両デザインを手掛ける水戸岡鋭治さんプロデュースの車両は
のどかな田舎町の風景に、ぱきっと目をひく。
車内はいちご一色。
いちごのシートにいちごののれん、いちごのポスター。
木製の吊皮や、赤いドアも可愛い。
貴志駅でたま駅長をみて、カレーを食べ、
帰りの電車までのんびり時間をつぶす。
帰りは弟分だというおもちゃ電車で。
ずらーっと並んだおもちゃのケース、木馬のついた座席や、
ガチャガチャが設置された車内は
大人たちもはしゃいでしまうような空間だった。
一時期は、廃線も考えられたという貴志川線。
電車をみに、たま駅長に会いに、
車内はたくさんの人であふれていた。
この土地の人々にとって、きっとこの電車は
かけがえのない大切な交通手段で。
守っていこうという地域の人々の取り組みが
こんな風に広がっていくのはすごいことだと思う。
きっとこの電車がなかったら、
ここに来ることはなかっただろうと思う。
帰りのおみやげ屋さんで、
いちご電車のロゴ入り缶バッジを買って帰った。
