今日は直樹と琴子の初デートの日。
紀子にバレないように注意しながら直樹は出かけた。
待ち合わせ場所に10分前に直樹は着いた。
(ちょっと早かったかな!?デートに早く来る意味わかんなかったけど、なんか…わかる気がする…)
5分前に琴子が到着した。
「い、入江君!」
「よぉ!」
「お待たせしました。」
「そんなに待ってねえよ。そんなに緊張するなよ!」
「だって夢みたいだし。デートとか初めてだし。」
「俺も初めてだぜ!」
「えっ!そうなんだ。行こっか。」
「ああ」
その後、2人は公園や買い物、昼食をとり、別れた。
「今日はありがとう!」
「ああ……また行くか?」
「…いい…の?」
「…ああ。」
「送ろうか?」
「いい。大丈夫。まだ明るいし。」
「そっか。じゃあ、気おつけてな。」
「バイバイ!」
特に何もなかったが2人にとっては有意義な時間を過ごした。良子達に見られているとは知らずに……
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「ねぇ、一弥、あれって直樹君と琴子ちゃんじゃないの?やだ、デート中!?」
「えっ!嘘っ!今度2人に聞き出してみるか。」
「大将と紀子さんには内緒にしとこうよ。バレたら大騒ぎよ。」
「そうだね。」
2人はワクワクしながら明日を待った。
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次の日。
「…おはよう、入江君、渡辺君。」
「おやよう、琴子ちゃん。」
「おはよ。」
(良子さん達にああ言われたけど、入江君にいつ言おうかな…)
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一時間前
「「琴子ちゃん!」」
「な、なんですか?」
「今日、直樹君と琴子ちゃんに話があるんだけど…」
「今日、○○の喫茶店に5時に来てくれない?」
「あ…はい…。」
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琴子が思い出して悩んでると先生が入ってきた。
「出席とるぞ。相原。……」
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昼休み。
「琴子ちゃん、入江。おれ委員会あるから先に屋上で食べておいて。」
「ああ、分かった。行くぞ、相原さん。」
「はいっ。」
(渡辺君を待っている間に言おう!)
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「入江君、話が……」
「何?」
「あのね…あのね……あの「あのねはもういい。」
「うん。良子さん達に5時に○○の喫茶店に入江君と来てって、言われたんだけど…」
「分かった。でも、なんで?」
「あっ、聞くの…忘れた…」
「まぁいいや、じゃあ5時に喫茶店の前で待ち合わせな。髪、上げてこいよ。」
「分かった。」
渡辺君が来た。
「あれ?2人ともまだ食べないで待っててくれたの?」
「ああ。」
「そうか。悪かったね。」
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5時。待ち合わせ場所。
「入江君。お待たせ。」
「ああ、じゃあ、行こうか。」
「いらっしゃいませ。2名様ですか?」
「いえ、待ち合わせしているので大丈夫です。」
「琴子ちゃん!こっちだよ。」
良子さんが呼びに来た。
席に着く。
「っで、俺たち呼び出してどうするつもりですか?」
「正直に答えてね。」
「事によります。」
「えっ。まぁいいわ。2人は付き合ってるの?」
「えっ///」
「琴子ちゃんの反応見ると図星だね。」
「はぁ、まぁ付き合ってはいますが、告白を無くすためです。」
「はぁ?」
「俺に彼女がいることを知れば告白も減ると思ったんです。」
「それじゃあ、琴子ちゃんを利用しているだけじゃないの!」
「いえっ、私は…別にそんな!」
「まぁ、利用していると思われてもしょうがないと思います。1つ聞かせて下さい。好きとか愛するってどういう感情ですか?」
「「はっ!?」」
「俺は…あることから人間が…親でさえ信用出来なくなりました。まぁ…今は少しは信用してますけど。友達は、渡辺とこいつだけ。琴子のこと、今は友達と思っているけど、もしかしたらこの感情が世間でいう恋愛感情かも知れません。それに、琴子の事は嫌いではありません。この感情が何かわからないのが今の答えです。だから、決して利用しているのではありません。簡単にいえば、この感情が何か確かめているのです。」
「じゃあ、その感情がなんなのかテストしようか。琴子ちゃんの前ではない方が気が楽だよね。良ちゃん、琴子ちゃんを家に送ってくれない?」
「分かったは。そういえば2人は親に内緒で付き合っているのよね?」
「はい。許婚ではありますが、付き合っていることがおふくろにバレたら、直ぐに結婚させられ兼ねませんからね。」
「フフッ、そうね。じゃあ家の電話は使いにくいんじゃないの?琴子ちゃんは携帯持っていたわよね?」
「あっはい。」
「直樹君は?」
「俺は持っていません。携帯持ったら電話で呼び出しとか告白とか成りかねませんからね。」
「家族と信頼できる友達だけに教えたら。」
「でも…」
「いいわ。私達で入学祝いってことで買ってあげようか?」
「いや、それはいいです。親父に相談してみます。お袋と違って暴走しないので。」
「フフッ。それがいいわね。じゃあ、私は琴子ちゃんを送ったら戻ってくるわね。」
「はい。」
琴子達が出ていくのを見届けると、2人は話し始めた。