亀 (縁起と刺青)

ゾウガメの「ロンサム・ジョージ」は、亡くなってしまいましたが、推定年齢１００歳以上でしたから間違いなくご長寿でした。

古代中国では、亀は仙人が住む蓬莱山　(不老長寿の地とされた)の使いとされ、大変めでたい動物とされていたようです。

日本でも神社仏閣の彫刻などで甲羅に山(蓬莱山)があり、松や蜜柑の木が生えている図があります。

また、長い緑藻が背中に付いた「簑亀」も瑞兆とされたようで、絵画や彫刻などに表現されてきました。

中には「耳のある亀」の図像もあります。
中国では「贔屓(ひいき)」と呼ばれた霊獣で、甲羅に重たいものを乗せるのが大好きだそうです。
(蓬莱山を背負っているのもこの贔屓が多いようです。)

この贔屓、日本では「神亀(じんき)」とされ、四霊獣(麒麟・龍・鳳凰)の一つで、神様の使いとされました。


様々な表現の亀がありますが、多くは不老長寿の願いが込められており、「鶴は千年、亀は万年」と言われるように、鶴と共に描かれることも多いです。


刺青でも、亀の姿はだいぶ見かけるようになりました。
(「玄武」はちょっと別物かな)

伝統的に引き継がれてきた表現方法をしっかり勉強して、品のある亀(神亀)を表現したいです。

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