小さな巨人／最終話・後「さよなら、チンクエチェント②」

それから１週間―。

Ｘデーは織姫の彦星の逢引きから一夜明けた７月８日。
この７年、常に戻るべき場所だったガレージから最後のリバース・アウト
もうこのクルマでこのガレージに戻ることはないのかと思うと、いつものデュアロジの神経質さや、やや固着気味のブレーキがチンクの無言の抵抗に感じる。

向かう先は、集中豪雨災害で大きな被害を出したばかりの福岡。
幸い実家に大きな実害はなかったが、この日も午後から雨予報ということで、束の間小康状態の間隙を突き、まずは自分がハンドルを握って移動開始

これが最後ということで、今回は珍しく息子も同行し、チンクエチェントの助手席でふんぞり返って二刀流。ちょっとしんみりした気持ちでアクセルを踏む父の隣で、モンスター（ラディアクルスとかいうデカい奴）と激闘を繰り広げる音が派手に鳴り響く。うるせーよ、この野郎・・・

これまで九州に行くたび何度も立ち寄った美東ＳＡもこれが最後。
帰りの足・・・いや、おくりびとの偽ハスラーとの２ショットを記念に１枚パシャ！

・・・・と見せかけ、アングル替えてもう１枚パシャ！
降りて来るなりいきなり自分のクルマの撮影を始めるなんかブロッコリーみたいな頭したオッサンに、近くに止まってた観光バスの車内からシルバニアファミリー（ピレパラアースな老人軍団もそう呼ぶとなんだかカッコいい）から好奇の視線がバシバシ降り注ぐが、そんなことはお構いなし見ず知らずのじじいが怖くてイタ車なんか乗れはしない（←別にじじいとイタ車は関係ない）

俺のチンクエチェント時間はここでつつがなく終了し、あとはオーナーである奥さんにバトンタッチ。チンクの哀愁漂う後ろ姿を見ながら走るのは最後の最後でなかなかレアな体験だが、こっちに乗り換えた瞬間あまりのフィーリングのチープさにげんなり・・・・なんだこりゃ・・・段差乗り越えるたびに膝カックン状態の足回りにサスが壊れてるのかと思ったやっぱチンクは楽しいな・・・今さらやけど

いつもの帰省では遠く感じる九州の入り口も、この日はあっという間。
なんかチンクの中で２つの人影が桃色サンゴのように右へ左へと揺れている・・・と思ったら、母子して「おら東京さ行くだ」を熱唱していたらしい。別れの旅路のBGMが吉幾三とは・・・息子が死んだひい爺さんの生まれ変わりだという説はどうも真実くさい

九州道に入るともうカウントダウンこんな機会はもうないのでチンクの走る雄姿をいろんな角度から目に焼き付ける。トイレ我慢中のおっさんが１人モジモジしてるこちらと違い母子で楽しそうなあちらさん。ちょうど車の流れがなくなったタイミングで安全には十分気を付けていたつもりだったが、思わず羨ましげに見入ってしまいややスピードが落ちていたのか、６時の方向からワイルドスピードで一気に肉薄して来たゴルフの運ちゃんに追い抜きざまめっちゃ睨まれたやめれー！ガチャピンみたいな顔してコッチ見んなやー！

もうこうなったら完全にチンク思い出アルバム。手前味噌だが、やはり嫁さんのカスタムは俺好みこれ見よがしなアバルトも迫力あるが、敢えてFIATを程よくイジるところに羊の皮を被った的な良さがあ……やばい、今度は〝おベンツ〝来た… これは避けな撃たれる…福岡やし…

最後のピットストップは基山SA。雨予報はどこへやら…上空には久しぶりの青空も覗き車外は蒸し風呂状態だが、ここでも当然アラーキーIRAS クルマは斜め視点が一番カッコいいと言うが、↑のサイドビューはまたプロにお願いしてイラストで残したいくらいお気に入りの一枚でも、そんな金はな…… まてよ…そういや、親類縁者に恵まれ過ぎてお年玉の使い道がない奴がどっかにいたような…

基山をリスタートして、そんな悪だくみをしてる間に、気がつけばついに目的地カーショップトリミさんに到着愛着ある家族とも言えるクルマだけに、一般の買取会社ではなくずっとお世話になって来たトリミさんにお願いして大事に乗って頂ける方を探して頂くことに。（CMに踊らされて某B◯Gモーターに査定依頼したけど、「輸入車は売りにくい」と言われクルマへの愛情や大切な思い出を軽く扱われたので、心の中でバイキンマンの如く星になるほど遠くまでぶっ飛ばしたのはここだけの話…）