やっと秋
めいてきたこの週末
家族３人、金曜から休み
をとって
１泊２日の “チンクエチェント・シェイクダウン・ドライブ” に行ってきた
もちろん、ハンドルを握るのはオーナーの奥さん
クルマの“馴らし”であり、乗り手の“慣らし”でもある
午前１１時に我が家を出発して
中国道→浜田道と北上して日本海岸
国道９号へ
｢ゆうひパーク浜田｣を皮切りに
｢ゆうひパーク三隅｣
（澄んだ海に単線のトンネル…どこからともなくビリーバンバン
が聴こえてきそうだ）
山口県に入って
｢ゆとりパークたまがわ｣
日本最初の道の駅として認定も受けている
｢道の駅 阿武町｣
そして、 ｢萩シーマート｣
と、傾く太陽
を追いかけるように
一路｢道の駅｣をハシゴしながら西進
結婚前からそうだが、どうもうちらはこういうローカルな旅の方が落ち着く
なんとか日没
ギリギリに辿りついた
この日のお宿は・・・
ホテル西長門リゾート
（かっきーさんにとってはメモリアルな場所やね
）
遠浅の海がとてもきれいなこの辺には学生時代から何度となく研究室のキャンプ
などでやってきて、このホテルの前も何度も通ったことはあるが、泊るのは実はこれが初
ホテル好き
な坊主
が
ポッキー
を超大人食いするほどアゲアゲ
なのはいいとしても・・・
この日一番頑張ったのは
１位 運転し続けた奥さん
２位 退屈なドライブに耐え続けた息子
なのに、夕食
は、助手席でポータブルナビ握ってふんぞり返ってただけの俺が一番いい ｢豊田牛ステーキ丼
｣なるものを食べちまった罰が見事にあたり、その後２日たった今も胃痛と下痢に悩まされている....
このホテルのウリは、なんといっても
目の前に広がる沖縄バリの透き通ったエメラルドグリーンの海！
しかし、かなり嬉しい驚き
だったのが露天風呂
ここ、いい！
海に面した崖に向かってレイアウトされているここの露天風呂に
早朝からゆったりとつかる快感は一級品
親子２人坊主と一緒に海に向かってフリ○ンで仁王立ちしながら
｢地球に生まれてよかったぁぁ！
｣
と叫ぶ織田裕二の気持ちがよくわかった
（あ、でも周辺に時折巨大なフナムシがウロウロしてるからそこんとこヨロシク
）
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一夜明けてのスタートは当然ここ
西長門まで来て、この角島大橋を渡らないような奴はいないだろう
沖縄
の ｢古宇利大橋｣に続き
通行無料の架橋として長さ日本２位のこの｢角島大橋｣
クルマのCMなんかでもよく使われるけど
海の真ん中を走るような感覚は何回渡っても最高
超がつくほどなーんもないこの辺の唯一最大のスポットである
角島を離れたあとは、４３５号
を南下
さすがに２日連続でクルマに缶詰
＆息抜きが道の駅の物産品
だけでは、後部座席の５歳児が発狂
しそうだったので、ここに立ち寄った
｢秋吉台サファリランド｣
・・・俺は７、８歳の頃に両親と一緒に黄土色のカローラ
で来て以来だから２７年ぶりくらい
あの日の楽しかった記憶が
まるで昨日のことのように鮮やかによみがえ・・・らない
（両親は連れて来たと主張するが、悪いがまっったく覚えてない）
リスザルファンクラブ会員の坊主は
まよわず餌（ミールワーム
）やり
どうしてこう幼い頃っていうのは
虫でも何でも平気で触れるのだろう・・・
そして・・・・
観光客に甘やかされて怖いもの知らずのこのサル共は
恐れ多くも奥さんに対して、頭に飛び乗るわ
ワーム入りおがクズをぶっかけるわの狼藉三昧
奥さんの機嫌が良かったからいいようなものの
そうじゃなかったら、この日秋吉台のリスザルは絶滅していたはずだ
サファリといえば、大型動物との至近距離での触れ合い
しかし、新車のチンクで乗り込むのは、雨の日のラグビー部の練習に純白の一張羅で加わるようなもんなので当然今回もサファリバスに搭乗
春に行った別府アフリカンサファリと違い
ちゃんとした人道的な冷房付きバスだったので非常に快適だった
サファリの後は、完全燃焼して爆睡する坊主を乗せて
再び田舎道をぶ～らぶら
｢道の駅 みとう｣
｢道の駅 仁保の郷｣
経由で中国道合流して自宅へ
（途中、同じボディカラーのＦＩＡＴ５００C
とすれ違った奥さんは、とっさに手を振らなかったことを痛く後悔されていた・・・
）
この旅で走破した距離は５００㌔以上
最初は、パドルシフトのチェンジタイミングがよくわからないから
俺に運転させて ｢横で学ぶ｣ などとおっかなびっくりだった奥さんだが・・・
今や ｢ＥＣＯモード
｣と｢SPORTモード｣の使い分けもバッチリ
もうすっかりチンクを手の内に入れて
｢このクルマ、運転すっごい楽しい！！｣ を連発ルンルンだ
もはや、スキルも知識も俺が下手に先輩面したら逆に恥かくぜ・・・
（今後はメッキが剥がれないようにチンクに関する発言は一切慎もう
）
しかし、まだ総走行距離は６００㌔ちょい・・・
チンクとＩＲＡＳファミリーとの旅はまだまだ始まったばかり
さて、次はいよいよ四国
かなぁ
