广州茶楼酒馆多，站在茶楼酒馆门前迎接宾客的女士更多。她们的职业，正式的名称，应是“接待员”。但也许为了“古雅”一点，古雅变新潮，改称“知客”。这样改，我看没有什么不好。只是写错了字———有人把“知客”写成“谘客”或“咨客”。写错个把字，也算不了什么，但“本店诚聘咨客”的招贴触目皆是，总觉得有点碍眼。
“知客”一词，其实源于佛教。佛学学者周叔迦著《法苑谈丛》，明明白白写道：“寺院组织，除住持外，设有四大班首，八大执事。”“知客”属“八大执事”之一，“掌管全寺僧俗接待事宜”。如果“八大执事”的“职称”，真的出自已经失传的唐代的《百丈清规》，则“知客”一词已有一千多年历史。
“知客”一词后来走出寺院，进入世俗社会。从前的机关团体、大户人家举办盛大宴会，有时要请来一些人，身穿长衫，襟前挂一张小小红布条，上写“知客”两个字，笑嘻嘻地周旋于宾客之间。他们便是今天花枝招展的知客的前辈。
“谘”与“咨”经简化处理，现已统一为“咨”。按原先的谘，有询问和商量两义。当接待员的，好好招呼客人、善解人意便很好了。从礼仪上讲，怎么可以多嘴多舌，向客人询问这个那个，商量这个那个？我们的同胞喜欢当面问人年岁几何、收入多少等等，往往令西方人士惊讶，甚至误以为中国人特别好打探人家的私隐。“谘客”一词不妥，显而易见。至于“咨”的原义，是从前政府的法定公文程式之一，在相互平行的机关使用。美国实行“三权分立”，代表行政权的总统，定期向代表立法权的国会所作的施政报告，海外中文媒体，多称之为“国情咨文”，原因就在这里。可见“咨”与“客”不搭界，当然不能组成一个词。
“知客”一词，其实源于佛教。佛学学者周叔迦著《法苑谈丛》，明明白白写道：“寺院组织，除住持外，设有四大班首，八大执事。”“知客”属“八大执事”之一，“掌管全寺僧俗接待事宜”。如果“八大执事”的“职称”，真的出自已经失传的唐代的《百丈清规》，则“知客”一词已有一千多年历史。
“知客”一词后来走出寺院，进入世俗社会。从前的机关团体、大户人家举办盛大宴会，有时要请来一些人，身穿长衫，襟前挂一张小小红布条，上写“知客”两个字，笑嘻嘻地周旋于宾客之间。他们便是今天花枝招展的知客的前辈。
“谘”与“咨”经简化处理，现已统一为“咨”。按原先的谘，有询问和商量两义。当接待员的，好好招呼客人、善解人意便很好了。从礼仪上讲，怎么可以多嘴多舌，向客人询问这个那个，商量这个那个？我们的同胞喜欢当面问人年岁几何、收入多少等等，往往令西方人士惊讶，甚至误以为中国人特别好打探人家的私隐。“谘客”一词不妥，显而易见。至于“咨”的原义，是从前政府的法定公文程式之一，在相互平行的机关使用。美国实行“三权分立”，代表行政权的总统，定期向代表立法权的国会所作的施政报告，海外中文媒体，多称之为“国情咨文”，原因就在这里。可见“咨”与“客”不搭界，当然不能组成一个词。