米アップルがスマートフォン「ｉＰｈｏｎｅ」用ＯＳの最新版「ｉＰｈｏｎｅ ＯＳ ４」の発表に合わせて４月８日にリリースしたソフトウエア開発キット「ｉＰｈｏｎｅ ＯＳ ４ ＳＤＫ（ベータ版）」が開発者の間で波紋を広げている。ｉＰｈｏｎｅ用アプリケーション開発の根幹にかかわる規約変更が含まれていたためだ。
議論となっているのは規約のうちの２点。１つは、ｉＰｈｏｎｅ用アプリがアップル独自のプログラム言語環境で書かれている必要があるという内容。もう１つは、何らかのツールなどを使って他のサービスのＡＰＩ（アプリケーション・プログラム・インターフェース）と連携するアプリは承認しないというものだ。
これを厳密に解釈すれば、サードパーティー製のツールをｉＰｈｏｎｅ用にコンパイルする形で開発したアプリは、条件を満たせないことになる。アップルとの対立が取りざたされる米アドビ・システムズはフラッシュのアプリをｉＰｈｏｎｅで動作させるツールを販売しており、それを認めないように狙い打ちにしたのではとも言われている。
しかし、アドビに限らず、ｉＰｈｏｎｅ用アプリにはゲームエンジンなどさまざまなツールが使われている。アップルがどこまで本気でこの規約を適用するかは明らかでないが、今回の規約変更に振り回されかねない企業は少なくない。
注目されていた欧州系ゲームエンジン開発会社
Ｕｎｉｔｙ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓというスウェーデン系の３Ｄゲームエンジン開発ベンチャーもその１つだ。ｉＰｈｏｎｅ用アプリ市場の急拡大に乗る形で成長したが、今回の変更で存続を揺るがしかねない問題に直面した。
この会社は元々、「Ｍａｃ」用ゲームエンジンの開発でスタートしたという意味で珍しく、さらに米国製が大半を占めるゲームエンジン市場では数少ない欧州勢として注目されていた。
現行製品の「Ｕｎｉｔｙ ｆｏｒ ｉＰｈｏｎｅ」は、ハードウエア１台あたりわずか300ドルで販売されており、フルバージョンの「Ｐｒｏ版」でも1200ドルと同水準のゲームエンジンに比べ格段に安い。同社サイトからのダウンロード数は、無料版も含めると10万件を超え、３Ｄゲームを開発する独立系企業のうち半数はＵｎｉｔｙ ｆｏｒ ｉＰｈｏｎｅを使用しているとの推計もあるという。
大手ゲーム会社の採用例も多く、米エレクトロニックアーツ（ＥＡ）は、ゴルフゲーム「ＴＩＧＥＲ ＷＯＯＤＳ ＰＧＡ ＴＯＵＲ」のｉＰｈｏｎｅ版でＵｎｉｔｙを利用している。ＥＡはこのシリーズをブラウザー上で動く「ＴＩＧＥＲ ＷＯＯＤＳ ＰＧＡ ＴＯＵＲ Ｏｎｌｉｎｅ」としても展開しており、こちらもＵｎｉｔｙを使っている。
最新版をリリースする矢先に・・・
Ｕｎｉｔｙ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓは、今年３月に米サンフランシスコで開催されたゲーム開発者会議「Ｇａｍｅ Ｄｅｖｅｌｏｐｅｒｓ Ｃｏｎｆｅｒｅｎｃｅ 2010（ＧＤＣ 2010）」で、今夏公開予定のゲームエンジン「Ｕｎｉｔｙ ３」を発表した。この最新版の最大の特徴は、パソコンだけでなく「プレイステーション３（ＰＳ３）」や「Ｘｂｏｘ360」「Ｗｉｉ」といったマルチプラットフォームにボタン１つで完全対応する点だ。つまり、１つのゲームを家庭用ゲーム機からブラウザーゲーム中心のソーシャルゲームまで幅広く展開することが可能になるわけである。
これはいまのようにゲームのプラットフォーム競争が混沌としている時期には、特に大きな意味を持つ。ゲーム会社は複数のプラットフォームに対応させることでリスクを分散したいと考えており、Ｕｎｉｔｙ ３は大ヒット製品に育つと見込まれていた。ところが、今回の規約改定が厳密に適用されれば、ｉＰｈｏｎｅではＵｎｉｔｙ ３を使ったアプリを展開できないことになってしまう。
ｉＰｈｏｎｅ ＯＳ ４が発表された直後の４月10日、Ｕｎｉｔｙ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓのデイビット・ヘルガソン最高経営責任者（ＣＥＯ）は公式ブログで困惑気味に書いている。「ｉＰｈｏｎｅのエコシステムに大きな価値を加えてきたものをシャットダウンするのを、アップルは望むことはできないだろう」
公式サイトにはこのトピックについて1400以上の投稿が寄せられ、議論が白熱している。14日には「今後アップルと協議する」「新しい情報が入り次第伝える」との趣旨の書き込みがあるが、先行きはまだ見えない。
ＤＮＡの出資先も同じ問題に直面
同じような問題は、ｉＰｈｏｎｅ向けのソーシャルゲームに「Ｏｐｅｎ Ｆｅｉｎｔ」というシステムを提供している米Ａｕｒｏｒａ Ｆｅｉｎｔ（カリフォルニア州）も直面している。
この企業には「モバゲータウン」を運営するディー・エヌ・エー（ＤＮＡ）が出資しており、ハドソン、タイトー、バンダイナムコなど日本のゲーム会社での採用例が多い。ところが、アップルは今回のｉＰｈｏｎｅ ＯＳ ４に合わせ、「Ｇａｍｅ Ｃｅｎｔｅｒ」というほぼ同じ内容のサービスを提供すると発表した。「友達を誘う」「ランキング（リーダーボード）」「実績」といった機能は完全にＯｐｅｎ Ｆｅｉｎｔと重なっている
Ｏｐｅｎ Ｆｅｉｎｔは独自のＡＰＩを様々なゲームに組み込む形で使用されている。そのため、アップルが規約を厳密に適用すれば違反となるだろう。場合によっては、全面的に使用できなくなる可能性もある。
同社は公式サイトで、「Ｏｐｅｎ Ｆｅｉｎｔの機能を使い続ける意味があると、（ユーザーに）保証したいと望んでいます」と述べるにとどまり、今後の具体的なメドはたっていない。
「ひも付きデバイス」時代の新たな競争
アップルがどのような態度に出るにせよ、今回の騒動は「ひも付き」デバイス時代を象徴する出来事といえる。ｉＰｈｏｎｅをはじめとするインターネット接続型のハードウエアは、ユーザーに販売された後もコンテンツ配信という仕組みでメーカーのひも付きになる。ｉＰｈｏｎｅというエコシステムの一翼を担ってきた企業でさえ、アップルのさじ加減一つで簡単に切り捨てられるリスクがあるのだ。
一方、ユーザーもソフトウエアの継続的なアップデートを受けられるメリットの代償として、アプリの採否の決定権をアップルに委ねざるを得ない。アップルがあるコンテンツをオンライン配信サービスの「Ａｐｐ Ｓｔｏｒｅ」から排除すると決めれば、ユーザーは手に入れることができなくなる。
アップルは、米グーグルの携帯向けＯＳ「Ａｎｄｒｏｉｄ（アンドロイド）」や米ソーシャル・ネットワーキング・サービス「Ｆａｃｅｂｏｏｋ」など、オープンなプラットフォームと競わなければならない。こうした厳しい規約を提示することで、開発会社を自社プラットフォーム内に囲い込む戦略に出ざるを得ないということだろう。デバイスのひも付き化が進むにつれ新しい競争原理が働き始めており、今後同じようなことが起きたとしても不思議ではなくなっている。
日経 2010/4/18 ゲームジャーナリスト 新 清士
議論となっているのは規約のうちの２点。１つは、ｉＰｈｏｎｅ用アプリがアップル独自のプログラム言語環境で書かれている必要があるという内容。もう１つは、何らかのツールなどを使って他のサービスのＡＰＩ（アプリケーション・プログラム・インターフェース）と連携するアプリは承認しないというものだ。
これを厳密に解釈すれば、サードパーティー製のツールをｉＰｈｏｎｅ用にコンパイルする形で開発したアプリは、条件を満たせないことになる。アップルとの対立が取りざたされる米アドビ・システムズはフラッシュのアプリをｉＰｈｏｎｅで動作させるツールを販売しており、それを認めないように狙い打ちにしたのではとも言われている。
しかし、アドビに限らず、ｉＰｈｏｎｅ用アプリにはゲームエンジンなどさまざまなツールが使われている。アップルがどこまで本気でこの規約を適用するかは明らかでないが、今回の規約変更に振り回されかねない企業は少なくない。
注目されていた欧州系ゲームエンジン開発会社
Ｕｎｉｔｙ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓというスウェーデン系の３Ｄゲームエンジン開発ベンチャーもその１つだ。ｉＰｈｏｎｅ用アプリ市場の急拡大に乗る形で成長したが、今回の変更で存続を揺るがしかねない問題に直面した。
この会社は元々、「Ｍａｃ」用ゲームエンジンの開発でスタートしたという意味で珍しく、さらに米国製が大半を占めるゲームエンジン市場では数少ない欧州勢として注目されていた。
現行製品の「Ｕｎｉｔｙ ｆｏｒ ｉＰｈｏｎｅ」は、ハードウエア１台あたりわずか300ドルで販売されており、フルバージョンの「Ｐｒｏ版」でも1200ドルと同水準のゲームエンジンに比べ格段に安い。同社サイトからのダウンロード数は、無料版も含めると10万件を超え、３Ｄゲームを開発する独立系企業のうち半数はＵｎｉｔｙ ｆｏｒ ｉＰｈｏｎｅを使用しているとの推計もあるという。
大手ゲーム会社の採用例も多く、米エレクトロニックアーツ（ＥＡ）は、ゴルフゲーム「ＴＩＧＥＲ ＷＯＯＤＳ ＰＧＡ ＴＯＵＲ」のｉＰｈｏｎｅ版でＵｎｉｔｙを利用している。ＥＡはこのシリーズをブラウザー上で動く「ＴＩＧＥＲ ＷＯＯＤＳ ＰＧＡ ＴＯＵＲ Ｏｎｌｉｎｅ」としても展開しており、こちらもＵｎｉｔｙを使っている。
最新版をリリースする矢先に・・・
Ｕｎｉｔｙ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓは、今年３月に米サンフランシスコで開催されたゲーム開発者会議「Ｇａｍｅ Ｄｅｖｅｌｏｐｅｒｓ Ｃｏｎｆｅｒｅｎｃｅ 2010（ＧＤＣ 2010）」で、今夏公開予定のゲームエンジン「Ｕｎｉｔｙ ３」を発表した。この最新版の最大の特徴は、パソコンだけでなく「プレイステーション３（ＰＳ３）」や「Ｘｂｏｘ360」「Ｗｉｉ」といったマルチプラットフォームにボタン１つで完全対応する点だ。つまり、１つのゲームを家庭用ゲーム機からブラウザーゲーム中心のソーシャルゲームまで幅広く展開することが可能になるわけである。
これはいまのようにゲームのプラットフォーム競争が混沌としている時期には、特に大きな意味を持つ。ゲーム会社は複数のプラットフォームに対応させることでリスクを分散したいと考えており、Ｕｎｉｔｙ ３は大ヒット製品に育つと見込まれていた。ところが、今回の規約改定が厳密に適用されれば、ｉＰｈｏｎｅではＵｎｉｔｙ ３を使ったアプリを展開できないことになってしまう。
ｉＰｈｏｎｅ ＯＳ ４が発表された直後の４月10日、Ｕｎｉｔｙ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓのデイビット・ヘルガソン最高経営責任者（ＣＥＯ）は公式ブログで困惑気味に書いている。「ｉＰｈｏｎｅのエコシステムに大きな価値を加えてきたものをシャットダウンするのを、アップルは望むことはできないだろう」
公式サイトにはこのトピックについて1400以上の投稿が寄せられ、議論が白熱している。14日には「今後アップルと協議する」「新しい情報が入り次第伝える」との趣旨の書き込みがあるが、先行きはまだ見えない。
ＤＮＡの出資先も同じ問題に直面
同じような問題は、ｉＰｈｏｎｅ向けのソーシャルゲームに「Ｏｐｅｎ Ｆｅｉｎｔ」というシステムを提供している米Ａｕｒｏｒａ Ｆｅｉｎｔ（カリフォルニア州）も直面している。
この企業には「モバゲータウン」を運営するディー・エヌ・エー（ＤＮＡ）が出資しており、ハドソン、タイトー、バンダイナムコなど日本のゲーム会社での採用例が多い。ところが、アップルは今回のｉＰｈｏｎｅ ＯＳ ４に合わせ、「Ｇａｍｅ Ｃｅｎｔｅｒ」というほぼ同じ内容のサービスを提供すると発表した。「友達を誘う」「ランキング（リーダーボード）」「実績」といった機能は完全にＯｐｅｎ Ｆｅｉｎｔと重なっている
Ｏｐｅｎ Ｆｅｉｎｔは独自のＡＰＩを様々なゲームに組み込む形で使用されている。そのため、アップルが規約を厳密に適用すれば違反となるだろう。場合によっては、全面的に使用できなくなる可能性もある。
同社は公式サイトで、「Ｏｐｅｎ Ｆｅｉｎｔの機能を使い続ける意味があると、（ユーザーに）保証したいと望んでいます」と述べるにとどまり、今後の具体的なメドはたっていない。
「ひも付きデバイス」時代の新たな競争
アップルがどのような態度に出るにせよ、今回の騒動は「ひも付き」デバイス時代を象徴する出来事といえる。ｉＰｈｏｎｅをはじめとするインターネット接続型のハードウエアは、ユーザーに販売された後もコンテンツ配信という仕組みでメーカーのひも付きになる。ｉＰｈｏｎｅというエコシステムの一翼を担ってきた企業でさえ、アップルのさじ加減一つで簡単に切り捨てられるリスクがあるのだ。
一方、ユーザーもソフトウエアの継続的なアップデートを受けられるメリットの代償として、アプリの採否の決定権をアップルに委ねざるを得ない。アップルがあるコンテンツをオンライン配信サービスの「Ａｐｐ Ｓｔｏｒｅ」から排除すると決めれば、ユーザーは手に入れることができなくなる。
アップルは、米グーグルの携帯向けＯＳ「Ａｎｄｒｏｉｄ（アンドロイド）」や米ソーシャル・ネットワーキング・サービス「Ｆａｃｅｂｏｏｋ」など、オープンなプラットフォームと競わなければならない。こうした厳しい規約を提示することで、開発会社を自社プラットフォーム内に囲い込む戦略に出ざるを得ないということだろう。デバイスのひも付き化が進むにつれ新しい競争原理が働き始めており、今後同じようなことが起きたとしても不思議ではなくなっている。
日経 2010/4/18 ゲームジャーナリスト 新 清士