先日、ある方から質問をいただきました。簡単に言えば、「かかり」って何？みたいな質問でした。
競艇用語って、かなり曖昧です。人によって、もちろん、選手によってもその使い方、解釈の仕方が微妙に違います。参考までに私の「エンジン評価の仕方」を書いてみますね。
一般的には「出足」と「伸び」という分類をします。「出足」、「回り足」、「伸び」という分類をしているスポーツ紙もありますが、基本的にエンジンは大きくわけて「出足型」か「伸び型」のどちらかだと思ってください。
ただ、私の評価の仕方は一般的なものとちょっと違います。「回り足」と「伸び」、そしてもう一つは「行き足」という評価をしています。
回り足＝ターンをする時の足
伸び＝直線の足
行き足＝スタートする時の足
大きく分ければ「出足型」と「伸び型」の２つですから、出足の中に回り足と行き足が含まれていると解釈して問題ありません。出足、回り足、伸びの３つに分類されている場合（某スポーツ紙）、出足＝行き足という解釈が妥当だとは思うのですが、個人的な意見としては、「それなら最初から行き足という区分を作ればいい」と思うし、行き足という意味ではないとしたら、「出足と回り足ってどこが違うの？」って思うんですよね。
エンジンを評価する言葉ってホントに様々です。厳密に言うと「出足」、「握り込み」、「行き足」、「回り足」、「二の足」、「三の足」などいろいろな言い方があって、選手によって言い方も違うし、おそらく認識も微妙に違うんですよね。あまり統一性がないのも競艇の特性と言えるのかもしれません。しかし、私たち予想する側がエンジンを評価するにあたっては、「出足型」と「伸び型」の２種類で十分でしょう。ただ、説明する際には私流の評価をしたほうがわかりやすいと思いますので、勝手ながら「回り足」、「伸び」、「行き足」の３種類を使わせてもらいます。
「回り足」とはターンをする時の足のことで、レースや周回展示でターンマークを回る時にその良し悪しを判断することができます。
「伸び」とは直線の足のことで「伸び足」とも言います。レースではスタート直後から１マークに至るまでの足、または直線で２艇以上が並走になった時に比較します。スタート展示の「伸び」はあまり参考にしないほうがよいと思いますが、展示タイムはその選手の実際の「伸び」に比例しているケースは多く、参考になると言えるでしょう。
「行き足」とはスロー水域からスタートする時に必要な足のことで、「握り込み」という言い方をすることもあります。競艇では、レバーを握ることが車でいうアクセルを踏むという行為です。要は、レバーを握ってすぐに反応（スムーズに加速）してくれるかどうかが「行き足の良し悪し」ということです。「ブルが入る」という表現をすることがあります。それはレバーを握った時に空気が噛んでしまうということです（ちなみに、旋回中の同現象のことを「キャビテーションを起こす」といい、競艇用語は「キャビる」です）。
行き足の良し悪しは、見た目で判断するのは非常に難しいのですが、スタート展示やレースで、スタートする時に他艇より大幅に遅れる選手がいます。そういう選手は行き足が良くない可能性がありますので、疑いの眼差しで見てください。
私の見方はざっとこんな感じです。