第98回 「街と企業のインキュベート」

2006年、香港でカウントダウンの基で、新たな年を迎えた。

8年前、中国への変換前に訪れた際と比べ、街の景観や人々の自信に満ちた表情の変化に驚きを感じた。

今から百年程前、中国のプレジデント李が、「イギリスに99年間、香港の利用権を渡し、その後、中国に返還する」をコミットした。

香港をイギリスの支配下の基で創造すると、決断した結果、世界を代表する都市に発展した。

　当時、世界をリードしているイギリスに、一旦、街を預け、インキュベートしてゆこうと判断した李将軍は、今の企業社会の、企業内起業に通じると思えた。

過日、プラスのオーナー経営者今泉さんから、次の話を聞いた、

現在、グループ経営によって、売上2300億、250億を超える経常利益を生み出した主な稼ぎ頭は、アスクルだ。

アスクルが生まれた背景は、業界のNO1ガリバー企業コクヨが存在しており、コクヨの絶対的な強みは、全国3万店の代理店によって流通支配をしていることにあった。　

ここを真似しようと、全国に販売代理店を設け、追従したが、失敗した。

そのことによって、NO2は、絶対にNO1の真似をしても敵わないことを知り、そこで、顧客に徹底的に向き合い、満足を提供する為に、「競合と違う山に登ろう」と考えた。

メーカーから、お客様に届く流通経路のダブリをなくし、一週間近くかかり納品されていた商品を、「明日来る」（アスクル）仕組みを創り、徹底して安く、何処の商品も扱うようにした。

他社の真似をやめて、差別化に徹しし、ひたすらお客様の満足を追い求めた結果、今のビジネスモデルが、生まれた。

その後、第二のアスクルとも言われるビズネットを始め、次々と企業内起業にチャレンジをしている。

今泉さんは、「ニュービジネスとは、誰でもわかる、認知されている商品を、新たなサービスで提供することであり、新規事業会社を形にするには、起業家を社外に出し、しかるべきコンサルタントを着け、自立させてゆくことにある。」と、オーナーの目線から、実践に基づいた内容だった。

　一時の花火のような輝きでなく、力強く成長発展してゆく「都市」や、「企業」を、創造した偉人達には、永い時間軸で理念を持った人間像だと思う。