先週から、2017年アメリカの大統領選挙にちなんで、アメリカの行政についていくつか説明しました。
しかし、2016年には、もう一つ重要な選挙があります。
それが、大統領選挙と同時期に行われる連邦議会議員選挙です。
立法府の役割はアメリカ政治を形成する重要な三大柱の一つです。
そして、それを構成する議員の選挙とくに選挙後の各党の議会議席獲得数は、大統領を選ぶのと同様注目されるべきでしょう。
アメリカの連邦議会は上院と下院から構成される二院制になっています。
- 二院制
- 上院 100議席、任期6年（2年毎に約3分の1ずつ改選）
- 下院 435議席、任期2年（2年毎に全員改選）
議会が法案を作成し、上院と下院の両院が可決した後に大統領へ提出し、大統領の署名を得て初めて法律が成立します。上院、 下院それぞれにおいては、通常、法案を可決する場合、過半数の賛成が必要です。
それぞれ特有の権限
上院
・大統領が締結した条約の承認・否認
・大統領が指名した FRB 議長 や理事、各省庁の長官、連邦裁判所判事、大使などの承認
・国に対して罪を犯した官僚などの裁判
(追加)上院には 議員の演説時間に制限が設けられていないため「議事妨害( libuster)」が行われることがあります。 議事妨害された法案に関しては、一般的に全上院議員の 5 分の 3 以上(現在は 60 議席以上)の賛成 を得て「討論終結(cloture)」となり、法案が採決されます。
下院
・国に対して罪を犯した官僚などを上院において裁判にかけるか否かの決定
・税制など歳入に関連する法案の審議を上院より先に始める
大統領は、予算を含めて議会で可決された法案を承認、否認の決定することができますが、拒否された法案でも両院でそれぞれ 3 分の 2 以上の賛成を得ることができれば、大統領の拒否権は覆され、法案は成立します。
- 上院、 下院それぞれにおいては、通常、法案を可決する場合、過半数の賛成が必要
- ＝過半数を議席を獲得している党派に決定権がある
上院と下院それぞれの党の構成や、選挙事情はどうなっているのでしょうか？
上院
2014年11月4日の中間選挙の結果を受けた議席の構成は、（2015年6月17日現在）上院に民主党46人、共和党54人となっています。
2016年の11月8日にアメリカ連邦議員上院の選挙が行われます。上院議員の任期は6年で、2年ごとに、議席の3/1の改選が行われるため、今回114会連邦議会の上院の全体100議席のうち34議席が改選対象とります。今回の選挙で当選した議員は、2017年1月3日から、6年間上院としての任期を与えられます。
現在、共和党が議会の多数派を占めているなかで、民主党が再び多数派になるためには、今回の選挙で5議席増やす必要があります。
今回再戦する上院議員のマジョリティは、2010年に当選した共和党出身の波に乗っている新人ばかりであるため、民主党員が彼らに上回る議員数を獲得することは困難かもしれませんが、不可能なことではありません。
反対に、共和党は、これまでに増してできるだけ有力な候補者を出すか、議席を維持させるための努力が必要です。
今回の大統領候補者の中には、上院議員出身の候補者が多くいます。
共和党では、フロリダ州出身のマルコルビオ上院議員、テキサス出身のテッドクルーズ上院議員、ケンタッキー州出身のランドポール上院議員(撤退)
民主党では、バーモント州出身のバーニーサンダース上院議員などが大統領選出馬を宣言しました。
この中で、ルビオとポールは2016年の議会議員選挙の対象となる上院議員です。(つまり6年の任期がきたということ)
しかし、ポール上院議員が大統領と上院議員の両方の選挙に出馬を表明したのに対し、ルビオ上院議員は、今回大統領選挙にしか出馬の意思を示しておりません。
ケンタッキー州の共和党員は、ポール上院議員の大統領と上院議員の同時選挙キャンペーンを行うことを決定しました。
下院
2014年11月4日の中間選挙の結果を受けた議席の構成は、（2015年6月17日現在）下院に民主党188、共和党246、欠員1となっております。
上院同様、2016年の11月8日に144連邦議会435議席分の選挙が開催されます。
議会の多数派になるためには、民主党は前回よりも30多く議席を獲得する必要があります。
大統領選挙と同時の選挙は中間選挙に比べて、議員の党の交代は少なく、過去の2年でも、民主党がたった8議席と24議席増やしただけでした。
共和党が1928年から、下院の大部分を示している中、民主党では共和党が占めている議席を減らすことを目標としています。
大統領選挙と次大統領選挙の中間に行われる選挙(中間選挙)では、その時の与党(今回なら民主党)が議席を失いやすくなります。それは、大統領後任後に市民の現政権に対する不満がでてくるからでしょう。しかし、民主党は過去2年の大統領選挙と同時行われる議会選挙において、議員数を増やしてきているため(オバマ政権時)、今回の議員選でも民主党が有利になる可能性があります。
民主党の候補者が今回の選挙で大統領に当選されなければ、2020年まで、政権を勝ち取れない可能性があります。(オバマ民主党政権が2回(8年)続き、次は共和党の大統領が2回(8年)継続可能性がある)
大統領選挙は、その意味では、議会選挙にも大きな影響を与えることになります。