現在、日本で軽自動車を自社で生産しているのは軽自動車が販売の主力であるスズキ、ダイハツを除くとホンダと日産と三菱の連合体しかない。
日本の新車販売で４割を占める軽自動車は日本で販売を行う自動車メーカーとしては必須の商品であり、普通車の売れ行きが芳しくないホンダはＮシリーズの投入で復活してきたようなものだ。
日産と三菱は軽自動車市場に乗り込むために合弁会社を作って、生産は三菱の工場がこれまでの軽自動車生産のノウハウがあるために日産の分も含めて担当していた。
次の新型を投入するために開発を進めていた段階で、日産側がこれまで三菱が提出していた燃費データがおかしいのではないかとの疑問を受けて三菱側に確認を要請。
確認したところ、燃費試験の段階で燃費をより走るように偽装する工作が行われていたようである。
三菱はこれまでも２度にわたり、消費者を欺く行為を行っているだけに、今回の３度目の行為は会社にとって致命傷になる可能性がある。
特に問題となりそうなのは消費者への補償だけでなく、合弁していており商品を提供していた日産の方にもかなりのダメージが行ってしまうという点であろう。
これは下手をすればかなりの損害賠償を日産から要求されてもしかるべき問題である。
日産とすれば信用して合弁会社のパートナーとなっていた三菱が平気で裏切っていたわけで、三菱の不正により、日産ブランドで売られていた軽自動車も不正ということになり、日産の販売店もお客様に謝罪するしかない。
何度やってもお客様に対して真摯に向き合えない三菱の態度にはあきれるばかりだ。
カーマニアとしては三菱がＷＲＣ時代に人気を博したランサー・エボリューションが大好きだったのであるが、もう二度と三菱の車が購入候補に挙がることはないだろう。
今回は三菱自動車の行方はどうなるのだろうか？
同じ三菱グループが助けるのか、それとも他の自動車メーカーに買収されるのか。
それとも最悪の選択しとして会社自体が消滅するのか。
軽自動車が不正で販売できないとなると、三菱自動車には売ることのできる商品が限られてしまう。
デリカ、パジェロ、アウトランダー、ＲＶＲだけで生き残れるか？？
ＳＵＶも今は他のメーカーもたくさん魅力的なものを開発しているので厳しいことになりそうだ。