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さて、そんなわけで私の行く(留学する)場所はフォートローダーデールとなったわけですが仕事をやめてフリーになったわけなので久々に旅行気分を味わいたいということで最初にに行ったのはニューヨークでした。アメリカ横断ウルトラクイズ世代の私としてはアメリカ=ニューヨークという図式が強く、過去に一度来ているにもかかわらずかの地にまた足を踏み入れてしまいました。911のあとの喧騒をみてみたかったという気持ちもありましたがこれから始まる2年間もの長い旅のテンションをあげていくためにも自分にご褒美という感じでしょうか。
3泊4日のショートステイで泊まったホテルはマンハッタン中心部タイムズスクエアのすぐ横クラウンプラザタイムズスクエアです。写真を添付しましたがニューヨークにある古いホテルとは違い比較的施設も新しく便利できれいです。まあ値段はそれなりに高く(もちろんこの最高のロケーションですから)ツーリストには便利なところと言えるのではないでしょうか?
空港はニュージャージー州側のLa Guardia AIRPORT(LGA)を利用しました。タクシーを利用しようと思いましたがたまたますごく込んでいたので近くにいたビジネスマン2人とシェアして白タクを利用しました。一瞬やばいかなとも考えましたが利用する人が同じ飛行機でみかけた人ということもあり大丈夫だろってことで乗りました。一人分料金$25で普通のイエローキャブより安くあがりラッキーでした。
ニューヨークというでどこにいったかというと、お決まりのコースでまずは自由の女神像を身にバッテリーパークからフェリー(Liberty Ferry)を利用、しかしここでびっくりしたのは911の後ということでその警備の物々しさです。空港でゲートをパスするときに時計やベルト、財布などをはずすのはわかりますがフェリーにのるのに同じことをしなければいけません。革靴をはいている人は脱がされてチェックです。さすがにアメリカのシンボル的なものですからアタックにあってしまってはもともこもないということでしょうがないんでしょうが、昔訪れたときの平和な感じとのギャップに驚きました。自由の女神は本来、中まで入って上まで上れるようになっていますがこんな状況のもとではそれも望めるはずもなうはずく残念だったのをおぼえています。そしてLiberty Islandから見るニューヨークの景色がすきだったのですがそこにあるはずのツインタワーはもうなく、なにか別の場所に来ているような感じがしました。