ジェームス・テイラー（James Taylor/1948年3月12日～）は、
アメリカ合衆国出身のシンガーソングライター、ギタリスト。
マサチューセッツ州ボストン市で、父親のアイザック・M・テイラーが研修医として働いていたボストンのマサチューセッツ総合病院で生誕。彼の母親、元ガートルード・ウッダード（1921–2015）は、ニューイングランド音楽院でマリー・サンデリウスと歌を学び、1946年にアイザックと結婚する前はオペラ歌手を志望していた。ジェームスは5人の子どものうちの2番目であり、兄のアレックス（1947–1993）、妹のケイト（1949年生まれ）、弟のリヴィングストン（1950年生まれ）、ヒュー（1952年生まれ）がいる。
1951年、父のアイザックがノースカロライナ大学医学部の助教授として就職したため、一家はノースカロライナ州チャペルヒルに引っ越し、郊外に住んだ。アイザック・テイラーは後に、1964年から1971年にかけてUNC医学部の学部長に昇進した。
1953年から、テイラー家は夏をマーサズヴィニヤード島で過ごした。
ジェームズは子どもの頃、ノースカロライナでチェロのレッスンを受けた。
1960年にギターを学び始めた。
マーサズヴィニヤード島のブドウ園で家族と夏休みを過ごした時、ニューヨークのラーチモント出身の意欲的な10代のギタリスト、ダニー・コーチマーに出会う。ジェームスとダニーは一緒にブルーズとフォークを聴き、演奏するようになる。14歳でギターを弾き、彼は楽器を学び続けた。
1963年の夏までに、二人はブドウ園近くの喫茶店「ジェイミー＆クーチ」で演奏した。
ジェームズは1961年にマサチューセッツ州の予備寄宿学校であるミルトンアカデミーに通う。3年生の時、学業成績は良好だったが、大学進学へのプレッシャーを感じて挫折。彼はノースカロライナに戻り、チャペルヒル高校の学期を終えた。そこで彼は兄のアレックスによって結成されたバンド「The Corsayers」（後にThe Fabulous Corsairs）に参加し、エレキギターを弾いた。
1964年、バンドはシングルをリリースしたが、Ｂ面にはジェームズの曲“チャチャブルース”がフィーチャーされた。
ジェームズはバンドを結成するためにニューヨーク市に転居し、「フライングマシン」というバンドを結成、“ノッキン・ラウンド・ザ・ズー”、“ドント・トーク・ナウ”、“ブルースはただの悪い夢”など、ジェームスがマクリーンで書いた曲を演奏した。
1966年の夏までに、彼らはグリニッチビレッジのナイト・オウル・カフェ（Night Owl Cafe）で、他のバンドと一緒に定期的に演奏した。ジェームズは自身の麻薬体験を描くために“黒くぬれ！”の影響を受けた楽曲“レイニー・デイ・マン”を書いた。
1967年後半彼はロンドンに移り、友人のコーチマーからアップルレコードのA＆Rとなったピーター・アッシャーを紹介され、同レーベルと契約した最初の英国人以外の人物となった。
1968年12月6日、アップル・レコードからセルフタイトルのアルバム『ジェームス・テイラー』でデビュー。
1969年、シングル"Carolina in My Mind"を発売、Billboard Hot 100（以下「全米」）にチャート入りまであと一歩という118位に到達するが、自身の交通事故や当時のアップル社内の混乱もあり、契約を打ち切られる。
1969年10月、ワーナー・ブラザース・レコードと契約するとともに帰国。
1970年、移籍第1弾のアルバム『スウィート・ベイビー・ジェームス』（Sweet Baby James）がU.S. Billboard Top LPs & Tapes（以下「全米」）3位・全英6位とヒット。シングルカットされた“ファイアー・アンド・レイン”（Fire and Rain）は全米3位を記録した。同曲は、友人の自殺を綴った作品であるとされている。
1971年、映画『断絶』に主演。ザ・ビーチ・ボーイズのデニス・ウィルソンとともに、賭けレースに参加しながら旅を続けるドライバーを演じた。しかし、映画には彼らの楽曲は一切使用されず、難解な内容のために興行的にも失敗に終わった。
3月16日、アルバム『Mud Slide Slim and the Blue Horizon』全米2位・全英4位
同年5月、キャロル・キング作のカヴァーシングル“君の友だち”（You've Got a Friend）が全米ナンバー1になる大ヒット、数多くのアーティストに取り上げられる代表曲となった。
1972年、“寂しい夜”（Don't Let Me Be Lonely Tonight）が『ビルボード』誌「アダルト・コンテンポラリーチャート」（以下「AC」）3位になる。同曲で1972年アカデミー賞「 Best Pop Vocal Performance, Male」を受賞。
11月1日、アルバム『One Man Dog』リリース、全米4位。
ジェームスはカーリー・サイモンと結婚。サイモン、サリー、ベンとの彼の子供たちもミュージシャンとなった。
1974年、“愛のモッキンバード”（Mockingbird）を「ジェームス・テイラー&カーリー・サイモン」名義でリリース、全米5位のヒットとなった。同曲はアメリカだけでなく、日本でも小ヒットした。しかし、サイモンとは後に離婚している。
1975年、“ハウ・スウィート・イット・イズ”（How Sweet It Is [To Be Loved By You]）が全米5位・AC1位のヒット。
5月1日、アルバム『Gorilla』リリース、全米6位。
1976年、 "愛の恵みを"（Shower the People）が全米22位・AC1位。
1977年、"Handy Man"が全米4位・AC1位。
6月、アルバム『JT』をリリース、全米4位。
1979年、アルバム『フラッグ』（Flag）リリース、全米10位。
1981年、JDサウザーと“憶い出の町”（Her Town Too）をリリース、全米11位・AC5位。
同年、アルバム『ダディーズ・スマイル』 （Dad Loves His Work）リリース、全米10位。
1983年、ジェームスはカーリー・サイモンと離婚。
1985年、"Everyday"全米61位・AC3位。
12月14日、ニューヨークのセントジョンザディバイン大聖堂にて女優のキャスリン・ウォーカーと式を挙げ、結婚。
1988年、"Never Die Young"が全米80位・AC3位。
1993年、同じシンガーソングライターである実兄のアレックス・テイラーが死去。
1996年、キャスリン・ウォーカーと離婚。
1997年、"Little More Time with You"がAC3位。
同年、アルバム『アワーグラス』（Hourglass）リリース、全米9位。
2000年、「ロックの殿堂」入りを果たす。
2001年2月18日、ボストンのエマニュエルエピスコパル教会で、テイラーはボストン交響楽団の広報およびマーケティングのディレクターであるキャロライン（「キム」）スメドヴィグと3度目の結婚をした。
同年4月に双子の男の子であるルーファスとヘンリーが誕生した後、ジェイムスは家族とともにマサチューセッツ州レノックスに引っ越した。
2002年、アルバム『オクトーバー・ロード』（October Road）をリリース、全米4位。
その後、グラミー賞獲得やロックの殿堂入りなど、輝かしいキャリアを積み重ねて来た。
アコースティック・ギターの名手としても知られている。ギブソンJ-50を主に使用している。
2015年、13年ぶりのオリジナル・アルバム『ビフォア・ディス・ワールド』（Before This World）が全米アルバムチャート（Billboard 200）で自身初の1位（7月4日付）を獲得、全英でも1位を記録した。1970年に『スウィート・ベイビー・ジェームス』で初のビルボード・チャート入りから45年にして初の1位獲得は、2011年トニー・ベネットが『Duets II』で記録した54年に次ぐ記録である。
アルバムからのシングルは、"Today Today Today"、"Angels of Fenway"、"Montana"。
2016年12月、母国の名誉である『ケネディ・センター名誉賞』を受賞。
2020年2月28日、アルバム『American Standard』をリリース、全米4位・全英11位を記録した。11月24日に「ベストトラディショナルポップボーカルアルバム」のカテゴリーでグラミー賞にノミネートされた。
なお、ジェームスの兄弟は全員（アレックス・テイラー、ケイト・テイラー、リヴィングストン・テイラー、ヒュー・テイラー）がミュージシャンとしてデビューしている。また、カーリー・サイモンとの間に生まれた2人の子供（サリー・テイラー、ベン・テイラー）も、それぞれミュージシャンとして活動中である。
（参照）
Wikipedia「ジェームス・テイラー」「James Taylor」
