9時にJR津田沼駅で妻の両親をピックアップ。京葉道幕張インターから東関道香取佐原インターまで豪雨の中を走る。ワイパーはオートワイパーに設定しておく。雨が強くなるとワイパーの速度も速まり、小雨や低速度になると間歇になる。
今日はかなり雨が強く、視界も悪かった。
今日は、妻の両親とドライブの約束をしており、両親と妻、私の4人で出かけたのである。
まず香取神宮へ。参拝後、佐原の街へ入り、伊能忠敬記念館を見学。
その後、近くの和食の店「千代福」でお弁当を食べる。このお店が雰囲気も味もよく、みなとても喜んだ。
鶏と牛蒡の炊き込みご飯が美味しく、お代わりしてしまった。
小雨の中を少し佐原の街並みを散策し、その後ホームセンターや、R51沿いにある野菜や果物の安い青果物マーケットに寄った後、大栄インターから一路都内へ。
東関道から京葉道にはいるか、そのまま湾岸を走るかの選択がある。
しかし京葉道上りは、小松川で首都高7号線になるところで3車線から2車線になり、錦糸町の先で6号線と合流する地点では1車線になる。ここが隘路となり時間がかかるので、湾岸から9号線で箱崎、環状外回りから4号新宿線で永福と走る。途中、2件の事故に遭遇。休日で雨の首都高は本当に事故が多い。
上り線も混んでいたので、杉並に両親を送ったあと、永福町から方南通りを走って新宿へ行き、新宿から首都高に乗った。
それでも帰りは代々木、赤坂、小松川と計5件の事故に遭遇した。そのたびに車線規制で渋滞し、散々だった。
ようやく愛車320iの走行距離が今日で2,000kmを超え、1日走ってエンジンも快調だった。そこで船橋のETC料金所で減速したあと、アクセルを踏み込んでみた。
これまでのレブリミットの4,000回転を超え、一気に5,500回転まで回すとけっこうな加速を見せた。
エンジン音も高回転になるとちょっと違ってくる。「咆哮」という感じだ。
2～3,000回転だと静かなセダン、4,000回転を超えると元気なスポーツサルーンという2つの性格を併せ持つ車と言ったらよいのだろうか。
みんなに喜んでもらって楽しい1日だった。