困ったことになってきた。生活苦を予感させる値上げラッシュの足音が聞こえ始めたのだ。
２５日、コーヒー販売大手のＵＣＣ上島珈琲が、家庭用レギュラーコーヒーを２０％値上げすると発表した。キーコーヒーや味の素ゼネラルフーヅも、実質値上げを決めている。
何しろコーヒー豆相場は、過去１年間で１．７倍にハネ上がった。原料コストの急騰にメーカーが悲鳴を上げたのだ。
だがコーヒーの値上げは手始めに過ぎない。これから先、食料品や身の回り品など生活必需品の値上げが相次ぐことになりそうだ。
「資源高、食料高が日本経済の最大のリスク要因になってきました。資源のほとんどを輸入に頼る日本へのダメージは計り知れません」（第一生命経済研究所の桂畑誠治主任エコノミスト）
世界的な異常気象の影響で、昨年秋ごろから資源高、食料高が続いている。トウモロコシ、小麦、砂糖などが軒並み急騰し、国際的な取引価格は昨年春に比べ１．５倍以上。
砂糖の卸値（メーカーからの出荷価格）はすでに４～５％値上がりし、小売価格も上昇しつつある。大豆を原料にする食用油も昨年春より１５％高。メーカー各社は、飲食店向けの食用油を値上げする方針だ。
鳥インフルの影響が避けられない鶏卵価格も、前年の１５５円が１８５円に値上がりしている（１月２０日時点、全農東京市場、Ｍサイズ）。
「コーヒーもそうですが、食料高の根底には中国の旺盛な需要があります。そこに目をつけた世界の投機マネーが、さらなる値上がりを期待して資金を流入させる。その結果、一段と価格が高騰していくという構図です」（桂畑誠治氏）
●生鮮食品も１７％アップした
となると、食料高は解消されないどころか、まだまだ値上がりを続ける可能性が高い。そこに生鮮品の高騰が重なるから、庶民はアップアップだ。
昨年１２月下旬に総務省がまとめた全国消費者物価指数（１１月分）にはガク然とする。東京都区部の店頭価格（前年同月比）は、ゆでうどん３．８％高、アジ１３．５％高、キャベツ１４２．２％高、トマト４７．４％高……生鮮食品全体では１７．９％高だった。
資源高の影響もジワリと効いてきた。ペットボトルの原料になる樹脂は今月下旬から１５％アップ、弁当や総菜類の透明なフタに使われる食品包装シートは２～３％の値上げ。こうした材料の値上げが積み重なり、最後はコンビニ弁当やスーパーの総菜の価格が上昇していくのだ。
ガソリン価格の値上がりも不気味。石油情報センターの統計によると、１１月２２日の１リットル＝１３２．２円から上昇が続き、１月１７日は１３７．１円をつけている。
この先、必ずやってくるであろう値上げラッシュで、庶民生活はパニックだ。こうした状況下で法人税減税、個人増税が断行されようとしている。そして消費税アップ……。泣かされるのはいつも国民だ。
