開幕まで２週間に迫ったサッカーＷ杯南アフリカ大会。世界が注目し、宣伝効果バツグンのビッグイベントだけに、スポーツ用品メーカーも舞台裏で火花を散らした。各国代表へのユニホーム提供では今回、勢力図が大きく塗り代わり、独ａｄｉｄａｓ（アディダス）が参加３２カ国中１２カ国に提供し、提供国数で堂々のトップに輝いた。
選手が着るユニホームの効果は絶大だ。選手の姿が大映しにされると、そのたびにユニホームのロゴも映り込む。一流選手たちが選んだブランドとして、世界中の視線を集めることになる。
さらに、各国のサポーターらが１着８０００円程度のレプリカユニホームを買ってくれる。
メーカー別に今大会の採用国数をみると、スポーツ用品世界２位のアディダスが１２カ国にユニホームを提供し、トップ。以下、世界ナンバーワンメーカーである米ＮＩＫＥ（ナイキ）が９カ国、独ＰＵＭＡ（プーマ）が７カ国となっている。
前回のドイツ大会は、プーマが１２カ国、ナイキ８カ国、アディダス６カ国。プーマは力をつけてきたアフリカの全出場国のユニホームを手がけたほか、提供したイタリアが優勝するなど、前大会の“主役”となった。
今大会では、国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）のオフィシャルパートナーであるアディダスがその面目をかけ、巻き返した格好。同社は今回、プーマが強みを持つアフリカで、開催国・南アフリカやナイジェリアに提供している。
そのアディダスをめぐっては、こんな話も。
「前回ドイツ大会の直後、１９５４年から一貫してアディダスを着てきたドイツ代表チームが契約を打ち切り、ナイキを新たなスポンサーにするというウワサが持ち上がったことがあった。アディダスは自国（ドイツ）チームのユニホームをライバルに奪われることだけは避けたいとして、支払うスポンサー料を大幅に引き上げて乗り切ったようだ」（業界関係者）
危機感を持って今大会に臨んだことが、躍進の背景にあるとみられる。
ユニホームをめぐっては、北朝鮮が別の意味で注目されている。現時点で、どこのメーカーのものを着るのかはっきりしないのだ。当初は中国の新興スポーツ用品メーカー、ＥＲＫＥ（アーク）とみられていた。が、今年の親善試合ではスペインのＡＳＴＯＲＥ（アストーレ）を着たりと、コロコロ変わっている。
スポンサー料をめぐって各社と交渉しているとされ、お金を多くくれるメーカーのものを着る算段とみられる。お騒がせぶりは外交だけではないようだ。
そろそろワールドカップがはじまりますね
楽しみですね
