○きっかけ
私は紫陽花が好きで一昨年購入したものを育てている。大切に育てていたが、去年は葉だけで花がつかなかった。花がつかなかったのは剪定の仕方に問題があることが考えられる。今年は花芽がついて喜んでいたが、かなりの大株に育ってしまい、スペースを圧迫している。そこで、コンパクトに紫陽花を育て、かつ毎年花を楽しむにはどうしたらいいか調べたいと思った。
○紫陽花の難しさ
紫陽花は落葉低木である。低木に属してはいるものの、地植えで放任しておけば２ｍほどの背丈に成長してしまう。落葉樹なので、剪定は落葉後の冬に行うのが望ましい。９月頃に花芽分化をするので、冬の剪定で花芽を切り落としてしまわないように注意をする。
紫陽花は生育旺盛で、切った場所から１年で30～50ｃｍのびてしまう。どんどん大きくなってしまうので、剪定が必須。しかしながら、剪定によって花がつかなくなることがザラにある。「剪定をとるか、花をとるか。」が紫陽花の難しいところだと思う。
○紫陽花の剪定セオリー
紫陽花の剪定にはセオリーがある。それは「花後に花から２節OR３節下の芽の上で切る」こと。
写真の○をつけた部分はこれから咲く蕾の部分である。
１節下に黒い印をつけた。この部分の芽からは花芽がつかない。
２節、３節下の芽にはピンクの印をつけた。この部分の芽から来年の花芽がつきやすいと言われている。よってこの部分での剪定が失敗が少ないと言われている。この紫陽花の場合は２節目よりも３節目の方が、芽が大きくしっかりしている感じなので、そちらを残すようにしたい。
また、今年花芽がつかなかった枝は来年花を持つ可能性があるので、剪定せずに残しておいた方がよい。
○もっと切りたい時は？
とはいえ、毎年２節目の上で剪定していたら、どんどん大きくなってしまう。もっと短く切ることもできるが、その際に注意したいことがある。
・強剪定をすればするほど、花をつける力は弱くなる。
剪定されると株は「切られた分を取り戻す」ことにエネルギーを向けるようになり、花をつけるエネルギーが弱くなってしまう。
・節目は根に近づくごとに、花をつける可能性は低くなる。
紫陽花の花芽は根から離れた先の方につきやすい。そのため、たくさん切り戻すほど、花がつく可能性は低くなる。下の芽を生かすために、花が咲いているうちに、先の方の芽を摘んでしまう方法もある。
次の年の花をあきらめるのであれば、思い切った剪定もありかなとは思う。
○ふりかえり
剪定により紫陽花をコンパクトに保つ方法を調べたが、そもそも樹形がコンパクトな品種もあるようだ。そういった品種を選ぶのもありかなと思う。
