（３）根本仏教は自分の悟りのみを追及し、他者の救済がないのでは？

（３）根本仏教は自分の悟りのみを追及し、他者の救済がないのでは？

この質問は大乗仏教を信仰する方からよく質問されます。

というより、仏教史でいうところの「根本二大分裂」の論争の原因でもある重要なテーマの一つです。

当時、急進派であった「大衆部（ダイシュブ）」の連中が、阿含経を護持していた保守派の「上座部（長老部）」の僧侶たちを「小乗（自分の救いのみを追及するという意味）」と呼んだ原因となりました。

（これでおわかりのように、実際には「大衆部」は、阿含経のことを「小乗」と呼んだのではなく、当時、一般大衆を受け入れず、自分の悟りを求めることに専念していた「上座部（長老部）」のことを指していたのです。）

果たして、シャカ直説の経典であり、根本仏教の聖典「阿含経」には「自分の悟りのみを追求し、他者の救済がない」のでしょうか？

その答えは「否」と断定します。

そのまえに何よりもお釈迦さま自身がお亡くなりになる直前まで、布教（人々に教えを説き、他者の救済）されていたではありませんか。

学問的にもシャカ直説の経典とされる「阿含経」にそれ（他者の救済の教え）がない筈がありませんし、他者の救済がない信仰なぞあるはずがないと思いますが。

「優婆塞の八法・十六法」（雑阿含経）という阿含経の一つにそのことがはっきりと説かれています。
ちなみに、優婆塞（ウバソク）とは在家の男性信者のことで、在家の女性信者のことを「ウバイ」と呼びます。

このお経の中で八法＜信、戒、施、聞、持、観、法次、法向＞を自らが実行するだけでなく、他の人々も同じように仏道修行に導き、救済しなければならないとお釈迦さまは解説されておられます。

自ら「八法」を行じ、他の人にも「八法」を行ずるよう導きなさい（合わせて「十六法」）と説いておられます。

そして、このお経の重要な点は、当時からお釈迦さまは出家者だけではなく、実際には在家の者にも成仏法を指導しておられたのです。
在家者の成仏法のことを下根（下品・げぼん）の成仏法といいます。
詳しいことはまた機会があればお話ししたいと思います。