童形で親しまれている「お地蔵さん」。「地蔵尊」とも尊称されます。
その「地蔵菩薩」の縁日とされるのが「旧７月２４日」。その時期に催されるのが、「地蔵盆」です。
今年の縁日は「８月２３日」になりますが、大阪市住吉区遠里小野６丁目の、大和川堤防上にある「大和川雲上地蔵尊」の「地蔵盆」が、昨日・今日の２日間催されています。
↓熊野街道
場所は、地図の赤丸の所です。そこまで北から延びているピンク色の道は、旧淀川（大川）の「八軒家浜」からの「熊野街道」で、大阪市内の最南端になります。
大和川堤防上の木の下にあるのが地蔵尊。堤防右手には「大和川河口から４.６km」の標柱があり、少し上流に「南海高野線」の鉄橋が、下流には「あべの筋」に架かる「遠里小野橋」が見えます。
＜南海高野線＞
＜遠里小野橋＞
祠（ほこら）には、左に「地蔵尊」、右に「白龍大神」が祭られています。
傍らの石碑に依れば、堤防の安泰と共に、水神に古の水害での死者の冥福を祈るもので、昭和の中頃からの形のようですが、現在の姿は、地域の人々の浄財で、平成６（１９９４）年頃に改修されたものです。
昭和２９年１０月吉日の日付で刻まれている、地蔵尊像などにまつわる碑文です。
これに依りますと、明治の初めの堤防決壊の補修に、やむなく寺院の墓石などを用いたことがあり、その後放置の状態が続いたが、戦後の河川改修の際に、川底から地蔵尊像が現れたということです。
墓石に混じって、地蔵尊の石像も、堤防補強に使われたのでしょう。
その際、発掘された地蔵尊像を遷座し、白龍神像を合わせて祀ることで、今なお埋没する幾多の無縁仏を弔い、冥福を祈るようになりました。
そして、堤防決壊の跡に、この石碑を建て、堤防の安泰を祈りたい、というものです。
＜南海高野線＞
心温まる逸話です。
それに水をさす積りはありませんが、碑文初めの「明治２年」の大水害という記述、その年号に疑問が残ってなりません。これに関しては、稿を改めたいと思います。
大和川叢書④『流域歳時記・甚兵衛と大和川～この日何の日』の８月２４日の頁も、同じ「大和川雲上地蔵尊」の話題ですが、江戸期の大和川付け替え工事の際にも、南堤より地形の低い「北堤」に、付近の墓地の墓石を補強に使ったため、宝永以前の墓が少ない、との言い伝えを紹介しています。