米ソフトウエア最大手マイクロソフト（Microsoft）は7日、同社のオンライン地図検索サービス「Virtual Earth（バーチャルアース）」に、写真から3D画像を生成するサービス「Photosynth」を追加し、機能を拡張した。
これにより、企業施設や政府機関が3D化されたバーチャルツアーをユーザーに提供することが可能になる。
一般公開に先駆けて、米航空宇宙局（NASA）と英国のブライトン観光局VisitBrightonが、同機能を採用した。
NASAのエイムズ研究センター（Ames Research Center）のピート・ウォーデン（Pete Worden）所長は、「世界中の人々が、わくわくするような新しい方法で、国際宇宙ステーション（International Space Station、ISS）を探検することが可能になった」と述べた。
ブライトン観光局では、バーチャルアースの3D版を利用して市内の名所を表示し、観光客の誘致活動を行っている。