米国で深刻化する貧困 フードスタンプ受給 3,100万人 それでも続くFRBのタカ派発言
https://www.washingtonpost.com/nation/2023/03/04/pandemic-food-stamps-ending/
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無料の食べ物を求めて1マイルの長さの列が、covidの特典が終了するという警告を提供します
ティム・クレイグ
2023 年 3 月 4 日午前 6 時（EST）
アパラチア山脈のふもとにある無料食料品店の1マイル（約1.6キロ）の長蛇の列の先頭に並んだダニー・ブレアは、パンデミック時代に支給された食料品購入のための給付金が削減されることを知らせる手紙を受け取ったことを鮮明に覚えている。
ケンタッキー州の議員たちは、昨年の春、州の健康上の緊急事態を終わらせることを決議し、ブレアのような弱い立場のアメリカ人が最悪のコビド19を乗り切るために作られたフードスタンプの給付金をデフォルトでカットした。月200ドルのところ、たった30ドルしかもらえなくなるのだ。
彼はその手紙をくしゃくしゃにして、キャンピングカーの床に投げ捨てた。
「年前に自宅が全焼して以来、社会保障の障害者手帳を頼りに、妻と二人で移動式住宅に住んでいるブレアさん（63）は言う。"彼らは私たちを飢えさせようとしているのです"。
ブレアと彼の妻は、月に2回、午前4時にトラックに飛び乗り、ヘーゼル・グリーン・フード・プロジェクトの景品で、いくつかの主食を確実に手に入れる。先日の金曜日、彼らは肉や野菜、ポテトチップスやクッキーの入った袋を、勤務中の地元の囚人が車に積み込み始めるまで9時間待ちました（全米で最も貧しい地域の一つ）。
ダニーとフローラのブレア夫妻は、ヘイゼルグリーンのフードプロジェクトからの無料の食料をトラックで待っています。午前4時に到着した彼らは一番乗りだった（Reshma Kirpalani/The Washington Post）。
この荒涼としたケンタッキー州の高速道路沿いの絶望と苦難の海は、列の先頭から最後尾まで、連邦政府が今週、毎月のフードスタンプ給付の残りのパンデミックな増加を終了したため、数百万人のアメリカ人に待ち受けている可能性を予見させるものである。
国の重要な社会的セーフティネットプログラムの1つに対する最新の削減は、推定3100万人のアメリカ人が毎月買える食料の量を制限し、バイデン政権と州の指導者が、増大する食料不安の危機を悪化させることなく援助を取り上げることができるかどうかを試しています。
この1年間で、ケンタッキー州を含む18の州が公式な非常事態を終了し、コビトの食糧給付を取り消しました。他の32州、コロンビア特別区、米領ヴァージン諸島、グアムについては、議会が12月に、追加支援は3月に終了するよう義務づけた。
連邦政府の補助栄養支援プログラムによる給付の縮小は、パンデミック時にアメリカ人の雇用保護や所得向上のために費やされた数十億ドルの資金を元に戻すという、政府によるより幅広い取り組みの一部である。過去1年半の間に、連邦政府は失業手当の支給を停止し、パンデミック時代の子供税額控除を終了させた。また、加入者を増加させたメディケイドの調整も撤回されようとしており、何百万人ものアメリカ人が保険適用を失う危険にさらされています。
パンデミック以前の政策への回帰は、より健全で持続可能な中産階級を築きながら貧困を削減するというバイデン大統領の努力を後退させることになりかねません。
超党派のCenter on Budget and Policy PrioritiesのシニアフェローであるDottie Rosenbaum氏は、2021年に子供の貧困率が急低下したことを指摘し、「我々は、これによってポジティブな恩恵と、子供のいる家庭を含む苦難の減少を見た」と述べています。"今はそれが逆転することが予想されます。"
ケンタッキーで食べ物の列に並んでいる人たちにとって、この1年間は衝撃的なものでした。1日1回しか食べられなくなったという人もいる。また、育ち盛りの10代の男の子など、特定の家族のために、肉などの高価なものを制限している人もいます。全員が飢えを感じている。
「最悪の時期に来るはずがない」
Covid 危機の初期に議会によって承認された緊急 SNAP 割り当てにより、4,100 万人の受信者がフード スタンプの給付を増やすことができ、ビジネスが閉鎖され、学校が閉鎖され、不確実性が高まっていたときに家族を助けました。
食料品のための余分な現金は、パンデミックが発生する前に受け取った収入レベルや援助額などの考慮事項に基づいて異なりましたが、すべての人が特定の状況に応じて最大限の手当を受ける権利がありました. 多くの家族にとって、それは食料品のカートが大幅にいっぱいになったことにつながりました。 パンデミック前に最大の月額給付金を受け取っていた受給者でさえ、月額 95 ドルが追加で付与されました。
Center on Budget and Policy Priorities によると、平均的な SNAP 受給者の給付は月額約 90 ドル削減されると予想されています。 多くの高齢者や、他の政府プログラムからの支援を受けている貧困層には、さらに大きな削減が迫っています。
地元のフードバンクのネットワークである Feeding Kentucky によると、ケンタッキー州でフードスタンプを利用している高齢者の多くは、昨年 5 月に州の緊急事態が終了した後、毎月の食料給付が 281 ドルから 22 ドルに減少しました。
ケンタッキー州が警鐘の役割を果たしている中、インフレのために食品価格が高騰し続けているため、全国の社会福祉機関や慈善団体は、悲惨な夏に向けて準備を進めています。
約3,600の慈善団体を含むオハイオ州フードバンク協会のエグゼクティブディレクターであるリサ・ハムラー・フジットは、 . 「この削減と公衆衛生上の緊急事態の終息は、これ以上悪い時期に来ることはありませんでした。」
ヘーゼル グリーンで無料の食事を待つドライバーたち。 (レシュマ・キルパラニ/ワシントン・ポスト)
オハイオ州で今月給付金が廃止される前でさえ、Hamler-Fugitt 氏は、食品の小売価格が全国で 11.4% 上昇し、過去の年間平均の 5 倍以上となったため、フードバンクの需要が昨年急増したと述べました。 彼女は、オハイオ州の慈善団体とフードバンクが 2022 年の最後の四半期に 310 万人にサービスを提供したと述べました。彼女はこれを記録と呼び、2021 年の同じ期間にサービスを提供したよりも約 60 万人多いと述べました。
現在、Hamler-Fugitt 氏は、州の 150 万人の受給者の多くが食糧援助を見つけるために奮闘していると予想しており、給付の削減によりオハイオ州の小売経済から毎月 1 億 2,000 万ドルが失われると予測している.
Hamler-Fugitt 氏は次のように述べています。 「そのため、高齢者や家族の間で飢餓率が増加し、子供たちは空腹に集中できなくなるため、学業で遅れをとることになります。」
ケンタッキー州では、2022 年 3 月、州議会下院と上院の共和党議員が、パンデミックの直接的な影響は弱まり、通常に戻る時が来たと主張しました。 アンディ・ベシア知事 (民主党) は、ケンタッキー州の新型コロナウイルスによる緊急事態を終わらせるために、50 万人以上の人々が事実上「食卓から食べ物を奪う」ことになるとして、法案に拒否権を行使しました。 しかし、上下両院で過半数を占める共和党は、彼の反対を覆す投票をした。
決議案の発起人であるドナルド・ダグラス州上院議員は、コメントの要請には応じなかったが、討論の中で、「絶え間ない緊急事態の下で」生活することは現実的ではないと主張した。
「自問自答してみましょう。SNAP のメリットは生き方である必要がありますか?」 彼は尋ねた。 「今ではそれが一部の人のためのものであることがわかっています。それは大人の生き方であるべきですか?」
ニーズの急増
ケンタッキー州では、石炭産業の崩壊によって特に大きな打撃を受けており、定着した貧困と飢餓は世代を超えた問題であり、州と連邦の当局者は何十年もの間、対処に苦労してきました。
しかし、パンデミックの間、州当局と慈善団体は、失業給付の拡大、景気刺激策の小切手、児童税額控除、最大 SNAP 給付の割り当ての増加など、貧しい人々に対する連邦政府の支援の流入が、多くの家族を困難から救い出すのに役立ったと述べています。
連邦政府のデータによると、SNAP 受信者の約 3 分の 2 が子供のいる家族です。 41％以上が勤労世帯です。 2022 年に対象となる月間総収入は、3 人家族で 2,379 ドル以下でした。
ケンタッキー州で 2 番目に人口の多いフェイエット郡では、失業率が急上昇したにもかかわらず、パンデミックの最中にフードパントリーからの支援を求める個人や家族の数が減少したと、50 年に運営されている God's Pantry Foodbank の最高経営責任者である Michael J. Halligan 氏は述べています。 ケンタッキー州中部および東部の郡。
しかし、ケンタッキー州が 5 月に緊急の SNAP 給付金を停止して以来、ハリガン氏によると、州内の食料庫の必要性は約 20% 増加しています。 ゴッド パントリー フードバンクは現在、1 日あたり 100,000 食相当を配布または提供していると、ハリガン氏は述べています。
「私が全国の同僚と共有したメッセージは、緊急健康宣言が取り消されたときに私たちが経験したことです」とハリガンは言いました. 「同じことを期待するべきです。 これらの特典が終了してから 30 ～ 60 日以内に表示されます。」
ニッキー ステイシーは、ヘーゼル グリーン フード プロジェクトで食品の配布を支援しています。 (レシュマ・キルパラニ/ワシントン・ポスト)
ヘーゼル グリーンでは、ケンタッキー州東部での一連の壊滅的な鉄砲水に対応して、ニッキー ステイシーが 2021 年 2 月にヘーゼル グリーン フード プロジェクトを立ち上げました。
ヘーゼル グリーンは、人口わずか数百人の町で、20 世紀初頭には商売と観光の中心地でした。治療効果があると信じられている天然温泉のミネラル ウォーターをボトルに詰めるために人々が集まったからです。 今日、ヘーゼル グリーンとウルフ郡の周辺地域 (住民の 30% が貧困の中で暮らしている地域) は、ほとんどが農地と風化した農家で構成されています。
ケンタッキー州の非常食給付が期限切れになった後、ステイシー氏は、ウルフ郡とその周辺地域の住民が食料を買うお金が少ないことに気づいたため、ヘーゼル グリーン フード プロジェクトの隔月のプレゼントへの関心が急増したと述べました。
「彼らはこれらの人々に警告さえしませんでした」とステイシーは言いました。 「『くそー、なくなった』みたいな感じだった」
エリザベス・コンリーはボーイフレンドと並んで待っています。 (レシュマ・キルパラニ/ワシントン・ポスト)
アイスクリームの思い出
2 月 24 日のフード プレゼントでは、ケンタッキー州道 205 号線を 1 マイルにわたって蛇行する車の列がありました。この高速道路には、ダラー ストア、アンクル サムズ ガン & ポーン ショップ、バイツ アンド バーゲンズ ホームスタイル レストランも含まれています。
車内の多くのドライバーは、SNAP 給付金の減少が自暴自棄の原因だと非難しました。
ブレア夫妻からさらに離れたところで、エリザベス・コンリーは錆びたトラックの中で咳をしながら座っていた。そこではガスペダルがダクトテープで巻き付けられ、ワイヤーがダッシュボードからぶら下がっていた。 彼女は、毎月の SNAP 給付金が昨年 398 ドルから 84 ドルに減額されたと述べました。 45 歳のコンリーは、狼瘡と線維筋痛症に苦しんでいるため、社会保障障害給付金として 914 ドルも受け取ります。
大学生の 21 歳の息子と家にいる 10 代の 2 人の 3 人の子供の母親である彼女は、2 月の SNAP の特典をどれだけ早く使い果たしたかを詳しく話してくれました。
「私は店に行って、牛乳、シリアル、卵、そして子供たちが食べる肉の5つのアイテムを持って[家に]帰りました」とコンリーは言いました.
「私には10代の男の子がいます」とコンリーは付け加え、彼女の声は憤慨して上がった. 「人々は男の子、特に10代の男の子がたくさん食べることを理解していません。私は子供たちを飢えさせるつもりはありません。」
コンリーが食料品店に行ってから 3 日後、食べ物はなくなりました。
コンリーさんは、10 代の男の子が 2 人いて、昨年、月々の SNAP 給付金が 396 ドルから 228 ドルに減額されたのを見たボーイフレンドと一緒に参加しました。 「私たちは食べ物が必要なだけで、何も持っていません。」
コートニーとビーティ・ストーンは午前10時頃に列に並び、3時間待ちました。 (レシュマ・キルパラニ/ワシントン・ポスト)
コートニーとビーティ・ストーンは車を数台離れたところに午前10時頃に列に並び、3時間待ちました。
コートニー (68 歳) とビーティ (64 歳) はどちらも移動式酸素ボンベに接続されており、毎月のフード スタンプの給付は昨年 350 ドルから 140 ドルに減少したと述べています。
たばこをふかし、息をするたびに酸素吸入器が鳴る中、元たばこ農家は、パンデミック中に増加した利益により、時折快適な食べ物を買うことができたことを思い出しました。
「350ドルあれば、時々アイスクリームを買うことができました。 そして、いくつかのポップとチップス」と、ソーダの俗語に言及して、コートニー・ストーンは言いました.
現在、夫婦は、彼らが主食と考えているものを毎月供給するのに苦労している.
「マヨネーズ、ケチャップ、塩コショウ、卵を購入する頃には、卵の [価格] がおかしくなっていました… SNAP カードには 5 ドルしか残っていないかもしれません」と Beatty Stone 氏は言いました。
カップルがキリスト教のラジオ局を聞いて時間を過ごしたとき、コートニー・ストーンは政府に裏切られたと感じている. 夫妻は、毎月680ドルの社会保障給付も受け取っているが、ガソリン代が払えないために教会に頻繁に行けないことに最も腹を立てている.
「どうやって何かを与えてからそれを奪うことができますか?」 彼は尋ねた。 「彼らは減税しなかった。 彼らは他のすべての価格を下げませんでした。」
しかし、もう一度タバコを吸うと、コートニーは自分の苦境をゆっくりと受け入れるようになったと語った.
「問題は、あなたは死ぬために生まれてきたということです」と彼は言いました。
受け取り場所での食品のトレイ。 (レシュマ・キルパラニ/ワシントン・ポスト)
状態応答の寄せ集め
人的被害の話が出てくると、一部の州の政治指導者は、SNAP 給付削減の影響を和らげる方法を検討しています。
全米州議会会議によると、先月、ニュージャージー州知事のフィル マーフィー (民主党) は、ガーデン ステートで月額最低 95 ドルの SNAP 給付を保証する法案に署名しました。
3,200 万ドルのイニシアチブは、ニュージャージー州下院議長のクレイグ J. コフリン (民主党) によって支持されました。彼はインタビューで、飢餓は米国が直面している最大の課題の 1 つだと考えていると述べました。
「人々が確実に食べられるようにすることは、政府の機能よりも道徳的義務に近いと私は信じています」とコフリンは言いました. 「すべての町、すべての州、裕福な地域社会でさえ、飢えている人がいます。」
しかし、全米知事協会の会長でもあるマーフィー氏は、ニュージャージー州の行動により、社会サービスやその他の政策の提供に関して、州間の格差が拡大する可能性があると懸念している.
「ニュージャージー州が歴史の正しい側にあることを誇りに思っていますが、アメリカは州のパッチワークキルトセットになっています」とマーフィー氏は、ヘルスケア、銃規制、妊娠中絶、LGBTQの権利を扱うさまざまな州の政策を挙げて. 「どこに住み、どこで働くかは本当に重要です。」
州ごとのアプローチではなく、社会福祉の擁護者は、議会が今年の農業法案の5年間の再認可を取り上げる際に、フードスタンプの資金調達を再検討することを望んでいます. 今年、SNAP の受給者は生活費の調整を受けていますが、その増加はインフレ圧力を考慮していない遅行指標と見なされます。
ケンタッキー州の農業コミッショナーを務める共和党員のライアン・クォールズも、議会が困難を緩和する方法を検討してくれることを望んでいるが、パンデミック時代の給付額への復帰を支持する準備はできていないと付け加えた.
「ケンタッキー州の食料不安は壊滅的なレベルに達しています」と共和党の知事指名候補であるクォールズ氏は語った。 「ケンタッキー州民がお腹を空かせて寝るほどの食料を生産している州の言い訳は通用しません。」
「私たちは飢えますか？」
しかし、先週、ヘーゼル グリーン ボランティア消防署の外では、無料の食料を求める列が伸び続けていました。 列に並んでいる人の数は、パントリーがオープンする前にヘーゼル グリーンの総人口を簡単に上回りました。これは、寄付プログラムがケンタッキー州全体の人々の食料源になったことを反映しています。
74 歳のマーサ ミラーと娘のメアリーが列に並んでいたとき、2 人は食費を節約するために何世紀にもわたるアパラチア山脈の料理のヒントを使い始めたと言いました。
レシピに卵が必要な場合は、代わりにショートニングを使用してください。 1 缶のクリームと 2 カップの水で、1% の牛乳に相当する量を作ることができます。 ベーコングリースは、後でショートニングとして使用するために取っておきます。
「もう生野菜は買わない。 私はそれらを買う余裕がありません」とマーサ・ミラーは言いました。 「卵はもう買わない。 私はそれらを買う余裕がありません。
しかし、列に並んでいる一部の人々にとっては、食料を節約するだけでも、1 か月間食べ続けるには十分ではありません。
午後1時から約1時間。 食料品のプレゼントが始まると、ヘンリー トルセンは 30 年前のピックアップ トラックを列の最後尾に引き寄せました。 彼は、食べ物が残っているかどうかを心配しながら、不安な3時間の待機に落ち着きました.
タバコとトウモロコシの農家で、1997 年に洪水で作物ができなくなった後、倒産したトルセンさんは、昨年、毎月のフード スタンプの給付額が 240 ドルから 30 ドルに減額されました。
彼はまた、毎月 1,000 ドルの社会保障給付を受け取り、請求書の支払いとトラックのガソリン代を賄っています。 しかし、離婚してペットのチウィニーと一人暮らしをしている 58 歳のトルセンは、1 日 1 食しか食べなくなったと語った。
「昨日、私はシリアル一杯と桃の缶詰しか食べませんでした」とトルセンは言い、ラインが再び動くまでガスを節約するためにトラックの電源を切りました。 「以前のように、ベーコンと卵、ビスケットとグレービーを朝食に、まともな昼食に、自家製の夕食を食べられるようになりたいです。」
Hazel Green Food Project は食料がなくなるまで配給しますが、通常、列の最後尾にいる人々に提供できるものはほとんどなく、トルセンでは失われませんでした。
「それらがなくなったら、手ぶらで家に帰ります」とトルセンは言いました。 「ただ祈りましょう。障害者手帳がもらえるように神に感謝しましょう。」
午後 5 時頃、トルセンは列の最前線に到着しました。 ボランティアは鹿肉のステーキ3枚、キャベツ2頭、ジャガイモ、ニンジン、揚げた豚の皮をそれぞれ3袋ずつ手渡した.
トルセンは再び食べ物を手に入れましたが、政府が本当に自分のことを気にかけているのか疑問に思って車を走らせました。
「誰もがその刺激を受けて喜んでいたことは知っていますが、彼らは給料日があることに気づいていませんでした. 「インフレがあまりにも高くなりすぎて、私たちが生きられなくなり、飢え死にすることになったとき、政府はどうやって私たちに何かを与えたのですか?」