ペンタゴン、UFOオフィスを新設。すべての信者が喜んでいるわけではない
By Stephanie Pappas 2022年1月12日公開
彼らは絶対に宇宙人だとは言っていない。
1957年10月16日、ホロマン航空開発センター上空で政府職員が撮影した未確認航空現象が有名な写真。この物体はアメリカの秘密技術だった可能性がある。(画像出典：Bettmann/Getty Images）。
国防総省に新設されたオフィスは、未確認飛行物体（UFO）の目撃情報を調査する--しかし長年のUFO愛好家たちは懐疑的だ。
UFO目撃情報＆ニュース
ベンジャミン・ラドフォード著 2017年12月21日発行
UFOは何十年もの間、人々を魅了し、困惑させてきたが、確かな証拠は常に掴みどころがないように思われる。多くの人々は、地球外生命体が地球を訪れているだけでなく、政府がそれを隠蔽するために極秘の世界的陰謀を永続させていると確信しているのです。ここで、歴史上のUFOについて見てみましょう。
今日、ほとんどの人がUFOを地球外生命体や高度なテクノロジーと結びつけて考えていますが、これはごく最近の考えです。彗星、流星、日食などは何千年も前から報告され、時には記録されてきた。実際、ベツレヘムの星は、ちょうどイエスが生まれた頃に起きた木星と土星の合体による幻影だったのではないかと考える研究者もいる）。
1950年の映画「空飛ぶ円盤」の宣伝用ポスター（画像出典：Colonial Productions）
しかし、空に浮かぶ未知の光や物体が他の惑星からの訪問者であると誰もが思い込んだのは、ここ1世紀ほどのことだ。いくつかの惑星は何千年も前から注目されていたが、他の生物が住む場所だとは考えられていなかった（たとえば、古代ギリシャ人やローマ人は、惑星を神々だと考えていた）。
ジュール・ヴェルヌやエドガー・アラン・ポーのような初期のSF作家は、異星への航海に人々の関心を集め、技術が発達するにつれ、先進文明では本当にそれが可能ではないか、と考えるようになったのである。1800年代後半にUFOと呼ばれるものが初めて報告されたが、当時は「UFO」や「空飛ぶ円盤」という言葉は使われず、「飛行船」という言葉が使われた。
ダラス・モーニング・ニュースの新聞記者E.E.ヘイドンは、墜落した宇宙船、何十人もの目撃者、回収された火星人の死体、金属の残骸などを含む驚くべき遭遇を描写しました（50年後に、ほぼ同じ話が隣のニューメキシコ州での事故について出回ることになりました）。この幻想的な物語は、ヘイドンの話を裏付ける目撃者が見つからず、異星人や「数トン」の謎の宇宙船の残骸も発見されなかったことから、解明されたのである。ヘイドンは、観光客を集めるための宣伝のために、この話をでっちあげたことが判明した。
UFO目撃情報
初期の新聞によるデマはさておき、数十年の間に数え切れないほどのUFO報告があり、その中でも特に重要なものがいくつかある。空飛ぶ円盤」の最初の報告は、1947年にケネス・アーノルドというパイロットが上空でブーメランのような9つの物体を見たと報告したときにさかのぼります。彼はその動きを「水面を飛ばしたら円盤のようだ」と表現しましたが、不注意な記者はその物体自体が「空飛ぶ円盤」に似ていると誤解し、この間違いがその後数十年に渡って多くの「空飛ぶ円盤」レポートを生み出すことになりました。アーノルドが見たのはペリカンの群れで、その大きさを見誤り、その大きな翼が彼の言う「V」の形を作り出したのだろうと研究者たちは考えている。
最も有名なUFO衝突事件は、1947年にニューメキシコ州ロズウェル郊外の砂漠の牧場に何かが（懐疑派は極秘のスパイ気球と言い、信者は宇宙人のパイロットを乗せた宇宙船と言う）墜落したと言われており、今日まで論争が続いている。
最初のUFO誘拐事件で、今日まで最も有名なのは、1961年にUFOに追いかけられて誘拐されたと主張したバーニーとベティヒルの異人種カップルである。しかし、この事件の目撃者は他におらず、彼らは当時アブダクションのことを報告しなかったので（催眠術で思い出しただけ）、多くの人が懐疑的なままである。
もう一つの有名なUFO目撃例は、1997年3月にアリゾナ州フェニックス付近で起こったもので、夜空に一連の明るい光が報告されました。しかし、UFOファンたちは、この光についての政府の説明を否定し、もっと多くの話があると主張しています。
それ以来、数多くのUFO目撃談が報告されています。ここでは、近年注目された一握りを、当時の記事へのリンクとともに紹介する。
2007年1月7日。アーカンソー上空で奇妙な光が観測され、インターネット上でさまざまな憶測を呼んだが、空軍は日常訓練の一環として飛行機から照明弾が投下されたと説明し、UFO説を否定した。
2008年4月21日。フェニックスの光が再び報告された。それは、ヘリウム風船に結びつけられた道路照明灯によるデマだった。デマ発信者はそれを認め、目撃者は彼がそれをするのを見たと報告している。
2009年1月5日。ニュージャージー州のUFOは、ヒストリーチャンネルで報告されるほど不可解なものでしたが、ヘリウム風船、赤い照明弾、釣り糸で、すべて社会実験の一部であることが判明しました。このデマを流したJoe RudyとChris Russoは、近くのモリスタウン空港に危険を及ぼす可能性があったとして250ドルの罰金を課されました。
2010年10月13日 マンハッタン上空のUFOは、マウント・バーノンの学校のパーティーから逃げ出したヘリウム風船であることが判明。
2011年1月28日。聖地（エルサレムの神殿跡にある岩のドーム）上空を飛ぶUFOの動画はデマであることが判明-ビデオ編集ソフトの使用による影響が発覚した。
2011年7月 海底のUFOの目撃はスウェーデンの科学者のものとされたが、その研究者ピーター・リンドバーグは、ぼやけた画像で検出したものが「完全に丸い」と言っただけで、低解像度のソナー画像では裏付けられない主張であった。2つ目の「異常」がこの事件をさらに奇妙なものにしたが、宇宙人由来を示唆する証拠は何も出てきていない。
2012年4月。NASAの画像で発見された太陽近くのUFOは、カメラの不具合であったことが判明。
2012年4月。韓国上空の飛行機から撮影されたバイラルUFOビデオは、おそらく飛行機の窓に水滴が付着したものであった。
2012年5月 有名なコメディチーム、ウェインズ兄弟の甥であるデュエイン "シュウェイ・シュウェインズ "ウェインズがカリフォルニア州スタジオシティ上空でUFOを撮影した。しかし、多くのUFO目撃例と同様に、このUFOも惑星金星であることが判明した。実際、航空会社のパイロットでさえ、金星をUFOと見間違えたことがある。
公式な調査
UFOの報告が一般的になると、アメリカ政府も注目するようになりました。
UFOが「未確認飛行物体」であることを考えると、国防総省がこの話題に関心を持つのは理解できるし、妥当なことである。UFOが「未確認飛行物体」であることを考えれば、国防総省がこの問題に関心を持つのは当然である。空軍は1947年から1969年の間に何千件もの説明のつかない空からの報告を調査し、最終的に「UFO」の目撃例のほとんどは、雲、星、目の錯覚、通常の航空機、スパイ機であると結論づけた。ごく一部は情報不足のため、説明のつかないままだった。
2017年12月、ニューヨーク・タイムズ紙は、「先進航空宇宙脅威特定プログラム（AATIP）」と呼ばれる米国防総省の極秘プログラムの存在を報じた。2007年に始まり、国防総省のトーマス・クロソン報道官によると、"資金を提供するに値する、より優先度の高い問題が他にあると判断されたため、2012年に終了した"。
このプログラムの大部分とその結論は公表されておらず、この取り組みから有用な情報が得られたとしても、それは明らかではありません。AATIPからは、軍のジェット機が識別できないものに遭遇したときの短いビデオがいくつか公開されている。例えば、2010年11月にカリフォルニア沖で目撃された「謎のミサイル」は、当初は軍事専門家を困惑させたが、後に奇妙な角度から見た普通の民間ジェット機の飛行機雲であることが判明した。
アメリカ政府が未確認飛行物体の研究を専門に行うプログラムを持っていたことは、多くのUFO愛好家にとって、「自分たちはずっと正しかった」「沈黙の壁が破れ、政府の隠蔽工作にひびが入った証拠だ」と勝利宣言する材料になった。
しかし、ここには目に見えるものよりもはるかに少ないものがある。政府は日常的に、根拠や科学的妥当性がほとんどないことが判明したテーマを研究（時には宣伝）するために資金を費やしている。スターウォーズのミサイル防衛計画、禁欲主義的性教育、DAREドラッグ対策プログラムなど、有効性も効果も証明されていないにもかかわらず資金提供されている連邦プロジェクトは何百とある。プロジェクトに何らかの有効性があるに違いない、さもなければ資金を提供したり更新したりするはずがない、という考え方は笑止千万である。
1970年代から1990年代半ばまで、アメリカ政府は『スターゲイト』という秘密プロジェクトを持っていた。これは、超能力の可能性と、冷戦時代に「リモート・ビューワー」がロシアをうまくスパイできるかどうかを探るために企画されたものだった。この研究は約20年間続けられましたが、ほとんど成功したようには見えませんでした。最終的に、その結果を検討するよう依頼された科学者たちは、心霊情報は有効でも有用でもないという結論に達した。AATIPのように、プロジェクトスターゲートはすぐにシャットダウンされました。
2200万ドルのプログラムは、地球外生物のない明確な証拠を得るにもかかわらず、続けてきたかもしれない理由として、一つの可能な手がかりは、それが起こって維持するための金融インセンティブである. ニューヨーク・タイムズ紙は、「この陰のプログラムは、その大部分は、地球外生命体から資金提供を受けていた」と述べている。当時上院の多数党指導者であったネバダ州の民主党議員ハリー・リードの要請で大部分が資金提供された...。資金のほとんどは、億万長者の起業家でリード氏の長年の友人であるロバート・ビグローが経営する航空宇宙研究会社に流れ、彼は現在、NASAと協力して、人間が宇宙で使うための拡張可能な船を製造しています。"と述べています。
UFO心理学
UFOの目撃談が多いのはなぜなのか、理解するのは難しいことではありません。結局、UFOの唯一の基準は、ある「飛行物体」がその時見ている人によって「未確認」であることなのです。特に夜間、空に見える物体は、人間の知覚の限界から、識別するのが非常に難しい。だから私たちは、遠くに見える動いている車が本当は小さくもなく、ゆっくり動いているわけでもないことを知っているのです。距離がわからないと、大きさがわからないのです。空にあるものは、長さ3メートル、距離200ヤードのものなのか、それとも長さ3メートル、距離1マイルのものなのか。そのため、UFOの大きさ、距離、速度の推定は非常に信頼性が低いのです。少なくとも2,500万マイル離れた金星でさえ、パイロットや他の人がUFOと間違えたことが何度もある。
また、心理学者は、私たちの脳は欠落した情報を「埋める」傾向があり、それが私たちを誤解させることがあることも知っています。例えば、夜空に3つの光が見えるという目撃談の多くは、三角形の宇宙船に見えると報告されています。実は、空に見える3つの光は、つながっているかどうかにかかわらず、それらの光がそれぞれ3点の端に固定されていると仮定すれば（根拠なく）、三角形を形成することになる。もし、目撃者が4つの光を見たなら、自分の頭上の夜空にある長方形の形をした物体だと思ったでしょう。私たちの脳は、何もないところにつながりを持たせることがあるのです。
UFOを目撃するために必要なのは、空にある光や物体を認識できない人が一人いることだけである。しかし、一人の人、あるいは数人の人が見たものをすぐに特定したり説明したりできないからといって、より訓練や経験のある他の人（あるいは同じ人が同じものを別の角度から見たとしても）がそれをすぐに認識できないとは限らないのです。宇宙船に乗った地球外生命体が存在し、地球を訪れた可能性はあるが、これまでのUFOの目撃例は、本当の証拠にはならない。いつものように、"空に浮かぶ未知の光 "と "地球外宇宙船 "は同じではないというのが教訓である。
NBCによると、新しい「未確認飛行現象」プログラムを情報・安全保障担当国防次官室の管轄に置くことは、そこにあるどんな真実でも明らかにする軍隊を必ずしも信用しないため、一部のUFOロジストを動揺させている。
「このような目撃情報を調査している非営利団体Mutual UFO Networkの広報担当者であるRon James氏は、NBC Newsに次のように語った。「これは証明できる秘密主義の歴史を持つテーマであり、情報についての新しい開放性を欠くものは、より多くの、おそらく不適切なコントロールにさらされます。
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新事務所の設立は、12月に成立した国防権限法に明記された。"未確認航空現象に対処するための事務所、組織構造、権限の設置 "を求めるだけである。この話題は、米軍パイロットが撮影した、ありえない速度で移動し、複雑な空中操作を行う物体を映していると思われる動画が公開されたことで、近年、再び関心を集めています。
これらの目撃情報が本当に未解明の技術なのかどうかは、（激しい）議論が必要である。米政府関係者は主に地球上の脅威を懸念しており、外国政府が米軍の目と鼻の先で飛行技術を進歩させているかもしれないと懸念しているのだ。
「我々の国家安全保障の努力は航空優勢に依存しており、これらの現象は我々の優勢に対する挑戦である」と、超党派の法案の先頭に立ったカーステン・ギリブランド上院議員（民主党）は言った。"米国は、これらの空中現象が外国政府のものなのか、それとも全く別のものなのかを理解し、コントロールするための協調的な努力を必要としている "と述べた。
一方、多くの目撃情報には、技術的でない説明もありうる。
例えば、2021年7月にカナダ上空で目撃された「明るい緑色」のUFOは、ペルセウス座流星群の時期に発生したもので、流星が大気中で燃え尽きる際に明るい緑色の筋が発生することが知られています。
スイスのスカイウォッチャーが撮影した光る「ドーナツ型」UFOは、星のピンぼけ写真かもしれない。また、アメリカ海軍のパイロットが撮影した、信じられないほど速いUFOの映像は、視差と呼ばれる目の錯覚の結果かもしれません。視差とは、動いているカメラで撮影した動画が、物体の見かけ上の動きを強調し、実際よりもはるかに速く動いているように見えるというものです。
UFO論者のミック・ウェストはNBCニュースに、真のUFO信者は国防総省の役人に、彼らがいずれはやりたかったであろう仕事をするために必要な宣伝と政治的支援を与えたかもしれない-しかし必ずしも、軍当局がETが接触を試みていると信じているからではないと語っている。
「この法案の文章を読むと、地球外生命体仮説信者の懸念が反映されているようだ」とWest氏はNBC Newsに語った。"今、軍は真面目な仕事をしながら、少し馬鹿げた輪を飛び越えることを余儀なくされているようなものです。"
言い換えれば、オフィスがフォックス・モルダーを雇うことを期待してはいけないということです。ペンタゴンによると、このような主張を調査する新しい取り組みは、空中物体識別・管理同期化グループ（AOIMSG）と呼ばれることになる。
「AOIMSGは、特別使用空域（SUA）における利害関係者の物体を検出、識別、帰属させ、飛行の安全と国家安全保障に対する脅威を評価し緩和するために、国防総省とより広い米国政府全体の努力を同期させる」と、国防省（DOD）職員がプログラムの発表で書いている。「DOD は、特定または未確認のあらゆる空中物体による侵入の報告を非常に真剣に受け止め、それぞれを調査しています。
原文はLive Scienceに掲載されています。